經禦花園之後,方崇正帶著方紫桐一路暢通無阻地到了鳳儀宮。
兩人才到宮門口,就見方紫沁身邊的秋水等候在那裡,看到他們滿臉欣喜地行禮問安道:“老爺,二小姐安好,秋水給二位請安了!”
方崇正示意秋水不必多禮,隨即問道:“皇後娘娘在宮中,可還好?”
“托老爺的福,一切安好。”秋水一邊說著一邊引方崇正和方紫桐進了殿內。
方紫桐環視四周,秀眉微蹙道:“秋水,為何不見姐姐人呢?”
“回二小姐的話,這幾日方大人因病住在我們宮中,娘娘對方大人照顧有加,這個時辰……”秋水頓了一頓,抬眼望了望日頭道:“娘娘正看顧方大人吃藥呢。”
聞言方紫桐眉頭皺得更緊了,“她一個外臣,竟還要我姐姐這般照顧?秋水,且帶我去瞧瞧。”
“這……”秋水麵露難色,求助似的望向方崇正。
方紫桐此舉明顯不合禮數,但見方崇正竟是一言不發,像是默許一般。秋水無奈之下也不敢多言,隻好領著二人進了偏殿廂房。
秋水站在門口輕輕敲了敲房門,揚聲道:“皇後娘娘,老爺和二小姐進宮了,正要來看望方大人。”
聽到門外的聲響,方紫沁隨口吩咐一旁的侍女道:“讓他們進來吧。”侍女領命而去。
床榻上的方紫嵐卻是一個激靈,秋水口中的老爺和二小姐,必是方崇正和方紫桐無疑了。
她心下躊躇,竟是不知該如何麵對自己昔日的父親和姐妹。其實回想起來,方府上下的人雖說與她並不親善,但卻未曾苛待過她。
她印象中的方崇正,向來是公務繁忙的威嚴父親。方紫沁是和善的笑麵虎,治家禦下很有一套。方紫桐飛揚跋扈頤指氣使,卻在她落水之後救了她的命,還保全了她的名節。
至於方家其他的幾位兄弟,她雖沒什麼印象了,但也不記得曾與他們交惡。
說起來方家上下與她,不過是世家大族與其門庭中一位不起眼的庶女之間的關係罷了,普通得不值一提。
既然紀寧天說相府三小姐已死,如今活著的是紫秀,那麼她也不必過分在意,權當是俗夢一場。思及此,她心下稍安。
不一會兒,方崇正與方紫桐就在侍女的陪同下走了進來。隔著屏風,方紫嵐隻能看到他們身形的輪廓,影影綽綽並不真切。
方紫桐繞過了屏風,她看到方紫嵐的那一刻眼中滿是驚愕,“你怎麼……”
她的話還未說完就咽了回去,不過怔愣了片刻便立即斂了神色,仍是一副端莊千金的模樣。
她不再看方紫嵐,而是轉向方紫沁,喚了一聲“姐姐”,眼圈一紅人就抱了上去。
方紫沁頗有些好笑地看著方紫桐,但眸中卻是添了些許寵溺,“除夕宮宴不是才見過,怎的就這般失禮?倒不好讓方大人看了笑話。”
“那日宮宴我離姐姐那般遠,都沒看清楚。”方紫桐的語氣中多了一絲撒嬌的意味,仍抱著方紫沁不肯撒手,耍賴道:“方大人若是想笑,就儘管笑好了。”
聞言方紫嵐忍不住輕咳一聲,“皇後娘娘與方二小姐姊妹情深,羨煞旁人。我又怎敢笑話?”
方紫桐依偎在方紫沁的肩上,嬌嗔道:“諒你也不敢。”
“紫桐!”方紫沁輕斥出聲,不讚同地搖了搖頭。
方紫桐不滿地彆過了頭,方紫沁看了看她,又看了看立在屏風外久久無言的方崇正,轉而對方紫嵐道:“我與妹妹許久未見,還有好些體己話要說,就不打擾方大人休息了。”
方紫嵐忙道:“皇後娘娘請自便。”
方紫沁帶著方紫桐離開了廂房,可方崇正仍立在原處,絲毫沒有離開的意思。
見狀方紫嵐試探著開口問道:“方大人可是有話對我說?”
聽她開口,方崇正遣了侍從出去,房內一時隻剩他們兩個人。
“方大人如今新貴當紅,真是好不威風。”方崇正不冷不熱的一句話,在方紫嵐聽來卻如同冷嘲熱諷一般,不由地回嘴道:“自是比不過方大人開朝元老,三代宰輔。”
她存心氣方崇正,然而他絲毫不惱,淡聲道:“既然方大人尊我為官已久,那我今日便倚老賣老,與方大人好好說道一番。”
方紫嵐愣住了,隻聽方崇正道:“方大人可知,此次北境一案,是何人挑起?”
“陸知章。”方紫嵐答得毫不猶豫,方崇正循循善誘道:“那方大人可曾想過,北境王家與皇甫家在此案之中扮演了什麼角色?”
“推波助瀾。”方紫嵐的聲音沉了幾分,方崇正追問道:“因何緣由?”
“我不知道。”方紫嵐的聲音愈發低了下去,是明顯的底氣不足,“我以為唇亡齒寒,王家害誰都斷不會害軍中之人。”
“你隻道唇亡齒寒,便覺自己想得足夠長遠了?”方崇正諄諄教誨道:“人生在世數十年,家族數百年,王朝至多不過千年。王家看的,不是王全治一時的起落,更不是王全睿一人的榮辱,而是王家百年的興衰。你覺得,王家會讓武將淩駕於文官之上嗎?”
方崇正的話仿佛一束光,讓方紫嵐豁然開朗。
她閉府不出那幾日,苦思冥想也不懂為何王家會成為陸知章的幫凶。北境文武分治涇渭分明,王家沒有理由害軍中之人。
直到聽了方崇正的話,她才明白。李副將、秦副將等軍中之人多是她在任時提拔的,她走之後怕是皇甫家也沒有少下功夫,一來二去竟成了武將文官之間的暗暗較勁。
好一會兒,方紫嵐才輕歎一聲道:“不會。方大人教訓的是,是我思慮不周了。”
“思慮不周。”方崇正沉聲重複了這個詞,聲線冷了幾分,“時至今日,行至此路,方大人竟隻覺自己思慮不周?”
聞聲方紫嵐隻覺得心中發怵,像是做錯事的孩子被父母抓了個正著似的。但她麵上仍是不動聲色道:“方大人究竟想與我說什麼?”
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