掃尾戰還在繼續,最激烈的地方也仍然還是西陘關南麵的關道戰場,乘著隋軍主力去追殺始畢可汗的機會,阿史那·吐利率領著一支勉強保持編製的突厥軍隊,憑借狹窄地形暫時擋住了隋軍的追擊,繼續猛衝前方的闞校防線,在拓羯胡兵成功衝過西陘關後,西陘關的突厥守軍為了將功贖罪,同時為了接應始畢可汗逃命,也是傾巢而出,南下猛攻隋軍陣地,.
很可惜,突厥軍隊再是如何的狗急跳牆,他們卻不幸碰上了譙彭隋軍中最能打硬仗的闞校,闞校麾下的譙彭將士陌刀翻飛,如同兩道銅牆鐵壁一般,死死攔住了南北對衝的突厥軍隊,寬長鋒利的陌刀一起一伏間,動輒斃敵傷人,將倉皇來襲的突厥步騎兵殺得馬死人亡,開膛破肚,再加上又有隋軍火槍兵的弓箭、火槍掩護,偶爾還拋出幾枚火藥瓶製造突厥軍隊的混亂,突厥軍隊也就注定了無法突破譙彭隋軍的攔截。
激戰許久,當譙彭隋軍麵前的突厥士兵屍體堆起半人多高時,也當隋軍火槍兵的彈藥即將用儘時,隋軍主力終於騰出手來回援闞校,馬三寶率領的譙彭步兵率先殺入狹道,臨時副手胡敬德身先士卒,雙手各提一把鐵鞭狂衝猛打,鞭鞭都是開山破石,直把擁擠在狹道上的突厥士兵打砸得筋斷骨折,腦漿迸裂,後麵的譙彭步兵緊緊跟上,揮舞刀槍斧錘把突厥士兵打得粉身碎骨,屍橫滿地,突厥軍隊擁擠在狹窄關道上進退不得,哭喊震天,死者降者無數。
見情況不妙,很多的突厥士兵都扔下戰馬登山逃命,馬三寶軍推進更快,吐利見突圍無望,也隻好是放棄戰馬,帶著幾個親兵翻山越嶺逃出戰場,突厥軍隊徹底崩潰,士兵不是棄馬逃命就是跪地投降,偶有幾個負隅頑抗者也在轉眼間被隋軍士兵剁成肉醬,隋軍長驅直進,與闞校成功會師,從西陘關殺來的突厥也匆忙掉頭逃命,馬三寶率軍窮追不舍,乘勢奪回西陘關,正式徹底的切斷了突厥軍隊北逃大路。
順便說一句,這些翻山越嶺逃過西陘關和其他翻山逃亡的突厥,還有之前強行越過西陘關的拓羯胡兵,就算過了關也不等於安全,照樣還有死亡的威脅等著他們——在西陘關的北麵,還有王仁恭率領的馬邑主力等著他們,實力不足的馬邑隋軍麵對突厥主力確實不是對手,可是收拾這些如同喪家之犬的突厥敗兵,那可是綽綽有餘。
攻占西陘關的消息傳到陳應良的麵前時,各路隋軍也已經基本集結完畢,陳應良也這才得以察看各路勤王隋軍的大致全貌,每一路隋軍都損失不小,每一名隋軍將士也都是滿身塵土沒身血,無數的隋軍將士臉上身上還帶著煙熏火燎的痕跡,疲憊的神態掛在將士臉上,低低的受傷呻吟聲在隊伍中此起彼伏。
“弟兄們,你們辛苦了。”陳應良努力用最大的聲音說道：“靠著你們的英勇作戰,奮力殺敵,也靠著無數陣亡將士的拋頭顱灑熱血,這一仗我們贏了,突厥蠻夷的雁門包圍圈被我們砸得粉碎,突厥軍隊被我們打得死傷慘重,突厥的可汗始畢也被我們生擒活捉我們的犧牲,我們辛勞,終於獲得了回報”
“皇帝陛下已經平安脫險,你們的賞賜自然有朝廷頒發。”陳應良努力提高聲音,大聲說道：“但是在此之前,我必須要替大隋北疆的百十萬子民百姓,向你們道個謝,謝謝你們的犧牲與付出,這一仗,我們重創了突厥元氣,至少在十年之內,我們的北疆百姓,不必再擔心這些草原強盜的襲擾搶掠我們如果再繼續努力,把已經被我們趕進東麵死地的突厥強盜殺光宰絕,那麼在二十年內,我們大隋的北疆百姓,都可以享受到你們為他們打出來的太平”
“我們就要去見駕了,見駕之後,我這個主帥也該卸任了。”陳應良繼續大聲說道：“在正式卸任之前,我也要向你們道一個謝,感謝你們在我指揮下付出的努力”
說著,陳應良向全軍將士單膝跪下,大聲說道：“謝謝你們,左屯衛的將士謝謝你們,右武衛的弟兄也謝謝你們,江都的將士,太原的將士,譙彭的將士,還有來自大隋全國各地的勤王將士你們辛苦了”
說罷,陳應良向全軍將士稽首,重重一拜,各路隋軍隊伍中也頓時響起了喧嘩聲,包括許多太原將士都大喊道：“大帥,我們不辛苦,你才辛苦你最辛苦”
搖搖晃晃的試圖站起,筋疲力儘的陳應良差點摔倒,幸得旁邊的李靖和陰世師及時攙住,幫助陳應良站起,已經累得站都站不穩的陳應良尷尬一笑,又大聲說道：“將士們,把我們的軍歌唱起來,隨我去雁門城,覲見皇帝陛下
“狼煙起,江山北望,龍起卷馬長嘶劍氣如霜,心似黃河水茫茫,二十年縱橫間誰能相抗？”
無數人合唱的雄壯軍歌聲中,五路傷痕累累的勤王隋軍儘量保持著嚴整的隊伍,跟隨在陳應良的勤王帥旗之後,大步走向雁門城,期間魏徵和袁天罡等人率領著後軍趕來會合,陳應良又下令將後軍分為兩隊,一隊打掃突厥營地,騰出營地讓主力戰兵可以儘快休息,一路繼續掃蕩戰場周邊的殘敵,偵察突厥敗兵情況,隋軍後軍依令行事,迅速接過戰場收尾工作,隋軍主力則繼續隨著陳應良趕往雁門城拜見隋煬帝。
雁門城很快就遙遙在望,隋煬帝的龍旗也出現在了雁門東門之上,見此情景,李淵突然湊到了陳應良的麵前,微笑著建議道：“大帥,皇帝陛下親自來迎接我們了,不妨讓大軍加快速度,請到城下請陛下檢閱我們勤王大軍。”
“李大使,你還真是沒變啊。”不等陳應良答應,旁邊的陰世師已經冷笑說道：“皇帝親自出迎,你卻唆使大帥率軍急行至城下,你是想恐嚇皇帝陛下,還是想要我們陳大帥的命？”
“陰太守,彆和他一般見識,他的用心我當然知道。”陳應良微微一笑,又轉向李淵說道：“李大使,你還是省點力氣去考慮如何向陛下交代你涉嫌通敵的事吧,我傻了才會把軍隊直接帶到陛下麵前,最多距離三裡,我就會讓軍隊停止前進”
“哦,對了。”陳應良又微笑說道：“陰太守,把李大使看緊點,一會讓他也隨著我去拜見陛下,不能把他留在軍中。”
“末將明白。”陰世師獰笑著答應,李淵則目光怨毒,斜瞟著陰世師心裡也不知道在想些什麼。
當隋煬帝的鑾駕遙遙在望時,陳應良果斷下令軍隊停止前進,下馬親自率領全軍列隊向隋煬帝遙拜行禮,整齊高呼天子萬年,然後才率領陰世師、李靖、雲定興、王世充、劉長恭和李淵等人步行上前,還無比細心的交代誰也不許攜帶親兵,隻讓十名報將士押解始畢可汗隨後而行,一前一後的走向隋煬帝。
遠遠看到陳應良等人步行過來,隋煬帝身邊的虞世基和封德彝等反陳派個個暗罵小滑頭,裴矩兄弟和樊子蓋等人連連點頭,無比讚賞陳應良的謹慎細致,隋煬帝則捋須微笑,道：“不錯,想不到陳愛卿如此年輕,也能如此穩重,毫無半點張狂輕浮,難得,難得。”
“陳副使是很會為人,很聰明。”蕭國舅不陰不陽的讚了一句,然後又象發現了新大陸一樣,指著陳應良等人身後的十名報將士驚叫道：“陛下,快請看,陳副使的後麵還有十來名士兵,還都是他的心腹報,他想做什麼？是否應該做好防範？”
“蕭大夫,你進讒的手段是否太下作了？”樊子蓋沒好氣的說道：“沒看到那些報將士押著一個人嗎？陳副使肯定是抓到了一個重要俘虜,想要獻俘報**隸屬於右武衛,幾時又變成陳副使的心腹了？”
“樊尚書,請注意你的言行。”蕭國舅不甘示弱,反駁道：“我等身為臣子,擔心陛下安危難道不是理所應當？再說了,什麼樣的俘虜需要現在就向陛下獻俘？難道陳副使抓到了始畢賊酋？除了始畢賊酋,其他的俘虜用得著現在就進獻給陛下？”
“蕭大夫言之有理。”虞世基讚同道：“除了始畢賊酋,任何的俘虜都用不著當麵進獻陛下,陳副使到底還是年輕了些,也貪功了些。”
聽到這些雞蛋裡挑骨頭的胡攪蠻纏,脾氣火暴的樊子蓋當然是勃然大怒,好在隋煬帝及時開口喝止,這才製止了樊子蓋和蕭國舅等人的爭辯,這時,陳應良等人也已經走到了近處,隋煬帝哈哈一笑,於脆主動走向陳應良等人,隋廷文武趕緊跟上,那邊的陳喪良等人也不敢怠慢,趕緊向隋煬帝單膝跪下,稽首行禮,整齊說道：“臣等叩見陛下
“諸位愛卿,陳愛卿,快快請起,快快請起。”隋煬帝大笑著快步上前,親自來攙陳應良起身,笑著說道：“陳愛卿,辛苦了,快請起,諸位愛卿,也都請起吧。”
“微臣救駕來遲,萬望陛下恕罪。”陳應良誠惶誠恐的說道：“微臣無能,許久未能攻破突厥,解除雁門之圍,致使陛下在城中飽受苦難,微臣死罪。”
“沒事,已經算快了,比朕預計的還要快一些。陳愛卿,快起來,讓朕仔細看看你的模樣,兩年不見,朕可是真想你啊。”
含笑把陳應良親自攙起,隋煬帝這才得以仔細看清陳應良的醜陋猥瑣麵孔,也發現兩年多時間不見,陳喪良比以前又長高了一些,人也黑了一些壯了一些,隻是稚氣還在,帶著黑色眼圈的雙眼布滿血絲,臉上身上儘是塵土、汗水和煙熏痕跡,顯得有些狼狽,也顯得十分疲憊,隋煬帝多少有些感動,便拍著陳喪良的肩膀說道：“愛卿,辛苦了,長高了,長大了,朕可以更放心的把更重的擔子交給你了。”
“謝陛下。”陳應良趕緊行禮道謝,又想起一件大事,忙又回頭喝道：“押上來,請陛下發落”
唱諾聲中,十名報士兵押著戰俘大步上前,見此情景,蕭國舅馬上出手報複,很不高興的說道：“陳副使,你也太著急了吧？陛下還沒和其他勤王將領說話,你急著獻什麼俘？什麼樣的俘虜能有這麼重要？難道你抓到了始畢賊酋……,啊始畢可汗怎麼真的是始畢可汗？”
聽到蕭國舅失魂落魄的慘叫,隋煬帝和隋廷文武無不大吃一驚,趕緊仔細去看報將士押來的俘虜時,卻見來人身材魁梧,滿頭滿臉鮮血,身上穿著臟得幾乎看不出顏色的黃金盔甲,再仔細端倪俘虜模樣後,裴矩也頓時驚叫起來,“陛下,真的是始畢賊酋”
隋煬帝的臉頓時變紅了,不是害羞,而是被血衝得滿臉通紅,而始畢可汗也很乖巧,剛被押到隋煬帝的麵前,馬上就跪爬在地上大叫,嘰裡呱啦的飛快陳述,旁邊的通譯飛快翻譯,內容是求饒和企求隋煬帝的寬恕。
看著始畢可汗連連頓首求饒的狼狽模樣,隋煬帝的臉上逐漸恢複了正常顏色,但心中的怒火卻越燒越旺,想起了自己這一個多月來遭受的種種折磨苦難,想起了射到自己麵前的突厥羽箭,想起了自己抱著幼子楊杲的失聲痛哭,甚至還想起了自己三次親征高句麗的無功而返,種種委屈與痛苦湧上心頭,讓隋煬帝慢慢的抬起了腳,突然一腳踩在了始畢可汗的頭頂上,大吼道：“你不是要殺朕麼？你不是想要朕的命麼？朕就在這裡,讓你殺,你來殺你來殺啊
通譯隋煬帝的怒吼翻譯成突厥語,始畢可汗則是連動不都不敢動,以額貼地,痛哭流涕的繼續求饒,隋煬帝則重重一腳踢在了他的頭頂上,喝道：“押下去好生看押待朕騰出手來,再慢慢發落”
禦林軍唱諾,上前把始畢可汗拖起就往後走,隋廷文武則是爭先恐後的向隋煬帝稽首下拜,高讚隋煬帝洪福齊天,天子神威麵前,敵酋束手,數十萬突厥煙消雲散。隋煬帝則重重喘了幾口粗氣,這才把目光轉向陳應良,朗聲說道：“陳愛卿,你這次不僅救了朕,救了朕的大隋朝廷,還替朕攻破突厥,生擒始畢賊酋功高蓋世,朕要重重的嘉獎於你你自己說,朕要怎麼的嘉獎你？”
“微臣不敢。”陳喪良趕緊拱手,謙虛說道：“我軍之所以能夠大破突厥,生擒賊酋,全賴天子洪福,將士用命,微……。”
說到這,陳喪良的身體不由自主的搖晃起來,聲音也變得無比的虛弱,“微……微臣,實無尺寸之……功……。
堅持著把這句話說完,作惡多端的陳喪良再也堅持不住,雙眼一黑,直接摔倒在了隋煬帝的麵前,頓時人事不知