高柔,字文惠,陳留圉人,三國時期曹魏大臣,以善於治法聞名。
蜀國後期,當蜀國大將廖化作為北伐先鋒時,被當時人嘲笑說蜀國無大將,廖化做先鋒。其實從這句話中不僅暴露出了蜀國後期,能帶兵打仗的將軍十分匱乏,還反應出的一個問題,就是廖化的年齡,因為廖化生辰不詳,人們隻能根據史書中的事件,推斷廖化的年齡,甚至一度有人說廖化活了近百歲,是三國中最長壽的一位將軍,但是從陳壽著的《三國誌》中,可以推斷出廖化去世的年齡,應該在79歲到83歲之間,並不是三國中最長壽的人。在三國中,最長壽的人就是曹操的舊臣高柔。
高柔,生於陳留縣一名門望族,他的父親高靖為蜀郡都尉,他的堂哥高乾為袁紹的外甥,可以說高柔小時候生活非常富裕,當時天下已經大亂,高柔認為陳留乃四戰之地,不宜久居,但是人們都因高柔年少,都沒有理他。幾年後,戰火果然燒至陳留,很多鄉親遇害,高柔因提前撤離陳留而幸免於難。高柔的這一敏銳的軍事天賦,和曹操的第一謀士荀彧非常像,當年荀彧也曾勸過家鄉人離開潁川,但是沒人聽,後果然全縣人遭受屠害。
高柔,從小就對刑罰非常感興趣,而且辦事剛正不阿,所以他和堂兄高乾歸降曹操後,就被任命為菅縣縣長,縣中官吏知道高柔上任後,很多奸吏都主動辭官回家,沒過多久,高柔的堂兄高乾反叛曹操,高柔雖然沒有參加,但是曹操卻想因此事誅殺他。於是曹操把他調任為當時最得罪人的刺奸令史,希望能找到高柔的罪證,但是高柔上任後,兢兢業業,事物處理的非常得當,而且每晚都看文書到深夜。有一次曹操去看高柔時,發現高柔抱著文書睡著了,曹操一打聽,才知高柔每晚都這樣,這件事令曹操非常感動,就決定重用高柔。
曹操自稱魏公後,任命高柔為尚書郎,主管全國的法律和刑罰事務,當時有一軍人宋金,在合肥逃亡,當時官員都建議殺掉宋金的全家,以示懲戒。但是高柔卻認為重刑不僅製止不了士兵逃亡,反而會引起更多無家可歸的士兵逃亡,相反安撫政策反而會觸及他們的歸心,曹操覺得有道理,就采用了高柔的政策,高柔由於處世剛正不阿,很多事都敢和曹操爭論,因此曹操在位時,很多事都不得不讓著高柔。
曹操去世後,曹丕任命高柔為治書侍禦史,賜爵關內侯,當時曹丕因在當太子時,和禦史中丞鮑勳有宿怨,就想借著鮑勳有小過失而殺掉他,這件事到了高柔那裡時,高柔認為鮑勳並沒有犯大罪,不至於處死,但是曹丕生氣了,堅持要殺掉鮑勳,高柔毫不退讓,嚴厲的對曹丕說陛下一定要殺死鮑勳,就先殺了我吧。曹丕麵對這個曹操都敬讓三分的老臣毫無辦法,他最後隻能跳過高柔,私自處死了鮑勳。
曹丕死後,曹睿繼位,高柔依然擔任重要職務,當時魏國有一強製性的法令,就是禁止去天子苑中狩獵。當時弋陽縣典農劉龜,私下去禁區射獵,被功曹張京告發,曹睿知道後大怒,要求高柔判處劉龜死刑。高柔知道後,就問曹睿告發者的名字,曹睿不想告知高柔,高柔依然嚴詞詢問,並說廷尉是天下最講究公平的官吏,怎麼能以陛下的喜怒,來破壞法律呢?曹睿聽後幡然悔悟,告訴了高柔張京的名字,於是高柔把張京帶回去審問,最後兩人各當其罪。
曹睿死後,由於托孤不當,導致曹芳,曹髦,曹奐都成了傀儡皇帝,不過高柔在這期間一直擔任廷尉一職,當時曹爽和司馬懿政權,曹爽雖手握大權,但為人處世非常不得人心。後來司馬懿發動政變時,高柔毫不猶豫的站到了司馬懿這邊,並成功的幫助司馬懿奪得最高軍政大權。司馬懿掌權後,誇高柔為漢代周勃,高柔當時幫司馬懿發動政變時,已經72歲,這個年齡在三國期間已經算是高齡了。
司馬懿病逝,高柔已經77歲,四年後司馬師重傷病逝,高柔81歲,司馬昭掌權後,進封高柔為安國侯,任職太尉,享年九十歲的高柔病逝,兩年後,魏國被司馬炎改朝換代為晉國。高柔死後,他兒子輩的後人已經死完,隻能讓孫子繼承他的爵位,可以說高柔這一生,也算是見證了曹魏政權的興衰。
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