伯顏，蔑兒乞氏，元朝後期的軍事和政治人物，曾權傾一時，後被元朝政府治罪。伯顏掌權期間專權枉法，且排斥漢族以及漢化，停辦科舉，為防止南人造反，禁止江南農家用鐵禾釵。對漢人、南人祈神賽社、習學槍棒武術，以至演唱戲劇等，都橫加禁止，以防他們聚眾鬨事。甚至曾提出殺光張、王、劉、李、趙五姓漢族民眾的想法。
伯顏，是擁立元武宗後裔的一大功臣，在文宗朝，官到知樞密院事，加太傅，封浚寧王，是惟一可以和燕鐵木兒一樣身兼數職的蒙古族大臣。他的出身，使他成為不滿意欽察貴族專權的蒙古貴族代表，隨著燕鐵木兒家族的覆滅，伯顏及其家族的勢力迅速上升。平定唐其勢政變的第二天，伯顏的弟弟馬劄爾台就擔任了禦史大夫，同時仍兼管高麗女真漢軍和阿速衛親軍。
不久，又任命馬劄爾台為知樞密院事，掌握了兵權。平亂的第二個月，就是七月底，順帝下令廢除中書左丞相一職，以伯顏一人擔任中書右丞相，獨攬朝廷大權。同時，賜給伯顏世襲答剌罕的稱號，至此，伯顏家族完全取代了燕鐵木兒家族的地位。
伯顏幾近獨秉國政，政治勢力迅速擴大，中書省、樞密院官員大都出其門下，每罷朝，一擁而退，朝廷為之一空。“伯顏自領諸衛精兵，以燕者布華為屏蔽，導從之盛，填溢街衢，而帝側儀衛反落落如晨星。勢焰薰灼，天下之人惟知有伯顏而己“。
伯顏曆事十帝，大半生的時間裡扮演了蒙元政權猛將能臣的角色，廉政愛民方麵做得也還比較到位，自“獨秉國鈞”後，伯顏開始“專權自恣”，任用親信，“虐害天下”，為所欲為，“鍛煉諸獄，延及無辜”，“不待詔令，擅自處決”，肆意行使生殺大權。出行時則“導從之盛，填溢街衢”，日顯淫威，比皇帝的架子還大，墮落得一發而不可收拾，“天下貢賦多入伯顏家”。
伯顏一直瞧不起漢人和南人，專權期間，他製造民族矛盾，大量啟用蒙古人、色目人，千方百計打壓漢人、南人。為防止漢人、南人造反，伯顏禁止江南農家用鐵釵，對漢人、南人祈神賽社、習學槍棒武術以至演唱戲劇等都橫加禁止，以防他們聚眾鬨事，考慮到漢人中以張、王、劉、李、趙五個姓氏人員最多，伯顏甚至想殺光張、王、劉、李、趙五個大姓的漢族人民，結果遭到一貫順從的元順帝的強烈反對。《元史·順帝紀》載“伯顏請殺張、王、劉、李、趙五姓漢人，帝不從”。
伯顏本來就身兼數職，後來職務越兼越多，讓人眼花繚亂“元德上輔廣忠宣義正節振式佐運功臣、太師、開府儀同三司、秦王、答剌罕、中書右丞相、上柱國錄軍國軍事、監修國史、兼徽政院侍正、昭功萬戶府都總使、虎符威武阿速衛親軍都指揮使司達魯花赤、忠翊侍衛親軍都指揮使、奎章閣大學士、領學士院知經筵事、太史院、宣政院事、也可千戶哈必陳千戶達魯花赤、宣忠斡羅思扈衛親軍都指揮使司達魯花赤、提調回回漢人司天監、群牧監、廣惠司、內史府、左都威衛使司事、欽察親軍都指揮使司事、宮相都總管府、領太禧宗禮院、兼都典製、神禦殿事、中政院事、宣鎮侍衛親軍都指揮使司達魯花赤、提調宗人蒙古侍衛親軍都指揮使司事、提調哈剌赤也不斡察兒、領隆祥使司事”。如果把這些職務合起來，所署官銜“計二百四十六字”，這在曆史上是空前絕後的。
伯顏勢焰薰灼，威權在元順帝之上，元順帝即位時年紀很小，隻有十四歲，起初對這些事還不是很在乎，隨著元順帝帝一天天長大，漸漸不再能忍受伯顏的專權跋扈，故“深忌之”。伯顏派侄子脫脫出入內廷，監視順帝起居言行，不料脫脫深恐一旦敗亡，遭到燕鐵木兒家族的下場，暗中向順帝自陳忘家徇國之意，取得順帝信任，與元順帝心腹世傑班籌合謀，乘伯顏出獵柳林之機，將其貶出京城，擔任河南行省左丞相，隨後，伯顏又被遷往遠在嶺南的南恩州陽春縣安置，途中病死於龍興路驛舍。在其屍旁，有人題詩於壁雲“百千萬錠猶嫌少，垛積金銀北鬥邊。可惜太師無運智，不將些子到黃泉。”正所謂水滿則溢，物極必反。
伯顏被貶黜後，元順帝妥歡帖睦爾起用脫脫當政，次年改元至正，宣布“更化“，恢複科舉取士，開馬禁、減鹽額，修遼、金、宋三史，政治一度轉為清明。
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