方瑛，直隸州全椒縣人，明朝中期名將，右都督方政之子。方瑛隨父出征麓川，方政戰死後，方瑛矢誌報仇，初承襲指揮使，後升都指揮同知。曾參與麓川之役，並率軍平定貴州、湖廣各族人民大起義，更入京總督京營軍務，累加至奉天翊衛推誠宣力武臣、特進榮祿大夫、柱國，封南和侯。方瑛去世，年四十五，英宗為其輟朝一日，賜諡“忠襄”，故後世稱其為“方忠襄”。
方瑛，以舍人身份隨父親方政征麓川，方政在第一次麓川之役中戰死，方瑛發憤，矢誌要報父仇。最初，他承襲指揮使之職，後來朝廷論方政戰死之功，將其升為都指揮同知。方瑛隨王驥參與第二次麓川之役，在戰鬥中，他率兵六千突破叛軍營壘，叛軍首領身著黃衣正坐在帳幕中，方瑛直向前衝，左右的人斬殺了數百名叛軍，踩死無數人，於是將叛軍根據地夷平，方瑛因功升為都指揮使。不久，他又隨王驥擊破貢章、沙壩、阿嶺等地的叛軍，再升為都督僉事，管後軍都督府事務，又充任右參將，協助鎮守雲南。
方瑛又隨王驥參與第四次麓川之役，攻破鬼山大寨，戰後，方瑛留鎮雲南。朝廷認為方瑛有將才，命都督毛福壽去接替他。方瑛入朝後，升任都督同知，他剛抵京不久，貴州苗人就發動叛亂，道路梗阻，王驥請求讓方瑛前來討伐。方瑛被任命為右副總兵，與保定伯梁珤、侍郎侯璡將苗人逐一擊退，戰後因功進升為右都督，他又攻破賞改等寨，擒獲偽苗王王阿同等人。侯璡病逝後，都禦史王來接替他總督軍務，分道往香爐山擊賊，方瑛從龍場進兵，大破賊人，討平了他們。
王來彈劾方瑛違法之事，朱祁鈺置而不問，王來被召回後，朝廷命方瑛鎮守貴州。方瑛率軍討伐白石崖叛軍，俘虜和斬殺二千五百人，招降四百六十座敵寨，論功進升為左都督。四川草塘的苗人黃龍、韋保作亂，自稱‘平天大王’，搶掠播州的西坪、黃灘。方瑛與巡撫蔣琳會同川兵進剿，叛軍首領全部就擒，方瑛便分兵攻克中潮山和三百灘、乖西、穀種、乖立等寨，擒獲偽王穀蟻丁等人，斬首七千餘級。
平定黃龍等人不久後，廷臣認為應將禁軍交給方瑛統率，朱祁鈺便將其召回，同武清伯石亨一起總督京營軍務，朱祁鈺下詔進封他為奉天翊衛宣力武臣、特進榮祿大夫、柱國，封爵南和伯，食祿一千石，賜誥券，予子孫世襲。蔣琳上奏說方瑛以前守貴州時，邊境安寧，苗蠻畏服，請求派他回貴州，朱祁鈺不許。不久，湖廣苗人反叛，朱祁鈺任方瑛為平蠻將軍，率京軍去討伐，而派禦史張鵬在他的後麵暗中觀察，張鵬回來後上奏說方瑛所過之地秋毫無犯，朱祁鈺非常高興。
叛軍首領蒙能攻打平溪衛，都指揮鄭泰等人將他擊退，蒙能被火槍擊傷，方瑛於是進入沅州，連破鬼板等一百六十餘寨。他又與尚書石璞移師天柱，率領陳友等人分擊天堂等寨，又大破叛軍，共攻克寨二百七十座，生擒偽侯伯以下一百零二人。當時英宗朱祁鎮已經複位，捷報傳到朝廷，石璞被召回，方瑛留鎮貴州、湖廣。方瑛討伐蒙能餘黨，攻克銅鼓、藕洞等一百九十五寨，覃洞、上隆等地苗人分彆斬他們的首領來歸附，朱祁鎮嘉獎方瑛之功，進封他為南和侯，歲祿一千二百石。
貴東苗人乾把豬等人僭稱偽號，攻打都勻各衛，朱祁鎮命方瑛與巡撫白圭會同川、湖、雲、貴的部隊討伐，攻克六百餘寨，生擒乾把豬及其部屬六百二十一人，斬首四千七百九十級，俘獲男女五千五百餘口，邊境地區全被平定。後來，方瑛在駐鎮之地去世，終年四十五歲，朱祁鎮聞訊後，驚愕悲悼，為其輟朝一日，賜葬祭，諡號“忠襄”。
方瑛，天姿英傑，通曉古兵法，他曾向朝廷獻上練兵法和陣圖，老將多稱讚他。為將，紀律嚴明，賞罰必信，臨陣勇敢，善於安撫士兵，士兵都樂於為他效力，因此得以屢立戰功。為政，為人廉潔謙和，所到之處，都能使其安寧，深受百姓追念，他前後共攻克近二千座寨，俘斬四萬餘人，為平定苗人功勳之最。
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