高穀，或稱高榖，字世用，江蘇東台人，明朝大臣、內閣首輔。進士，初選庶吉士，授中書舍人，遷翰林侍講、侍讀學士，轉工部尚書，累進少保、東閣大學士。曆仕永樂、洪熙、宣德、正統、景泰五朝，為官廉謹，處事公允，後因年老而致仕，歸鄉後仍簡樸如初。年七十，成化初年，追贈太保，諡號“文懿”，有《高文懿集》等傳世。
高穀，先世居河南懷慶，其家世代業儒，先祖在北宋末年南渡，徙居揚州。揚州陷，遷居泰州丁溪場，元末時曾移蘇州，明朝建立後，複返故裡。自幼聰慧，承家訓嗜讀不倦，且資質厚重，舉止端莊，十歲入縣學，成庠生，十五歲中舉，二十五歲登進士第，被選為翰林院庶吉士，又授中書舍人。
仁宗即位後，改授高穀為太子春坊司直郎，旋即調任翰林侍講學士。英宗朱祁鎮即位，由內閣首輔楊士奇薦拔，高穀與苗衷、馬愉、曹鼐四人均充任翰林侍讀，成經筵，為英宗講讀經學。修《明宣廟實錄》，升翰林侍讀學士，以侍講學士職進升為工部右侍郎，入內閣參與機務。
瓦剌犯境，英宗朱祁鎮輕信宦官王振，率數十萬大軍親征，結果於土木堡一役全軍潰敗，王振被殺，朱祁鎮被瓦剌俘獲，曆史上稱為“土木之變”。消息傳來，朝野震驚，高穀支持兵部尚書於謙抗擊外故，同時擁立朱祁鎮的弟弟、郕王朱祁鈺登繼大統，是為代宗。高穀升任工部尚書兼翰林院學士，仍掌閣務。
此時，於謙擊退了瓦剌的侵犯，加之瓦剌內部矛盾激化，瓦剌太師也先後數次表示修好，願意贖放英宗。這使代宗十分尷尬，八月詔議，因代宗態度不明朗，朝廷久議不決，此刻高穀十分清醒，他堅定了遣使迎駕的主張，並提議大臣趙榮可擔此任。
英宗贖還將至京，代宗不願張揚，具禮甚薄，群臣不敢擅議，惟高穀直言不諱，力主“禮宜從厚”。當時有一位叫龔遂榮的千戶，出於忠誠，投書高穀，亦主張厚禮迎駕。高穀遂將此信遍傳朝臣，並教訓他們說“一介武夫尚知此理，況公卿乎？”事傳代宗，代宗甚怒，追查此事。高穀挺身而出，出示書信，並力陳自己的主張，舉唐肅宗迎上皇故事，請代宗效行。帝不納，亦不深罪高穀，逮龔遂榮，未幾亦釋，英宗歸鑾，被奉為太上皇，置於深宮。代宗“易儲”，廢黜英宗之子、太子朱見濬，改立自己的兒子朱見濟為皇太子，代宗為達目的，在事前事後厚賄群臣，高穀不能阻止此事，也被加授為太子太傅，享雙俸。
與閣臣陳循總裁編修《環宇通誌》，晉謹身殿大學士兼東閣大學士。他與閣臣王文不和，屢次請求解預機務，代宗不允。代宗病重不能視事，英宗在石亨、曹吉祥等文武大臣的擁戴下，突然奪宮升殿，廢黜代宗，此為“奪門之變”。
英宗複辟後，對景泰時期的閣臣進行了清算，陳循、王文等或被誅殺、或被流放，抗敵功著的於謙也被斬於刑場。時高穀已年逾花甲，早在景泰年間因內閣王文擠兌，就已萌退意，自己又是景泰重臣，英宗雖未罪己，但也不敢再戀相位。於是上書英宗，請求告老，英宗閱書，對左右大臣說“穀在內閣議迎駕及南內事，嘗左右朕，其賜金帛襲衣，給驛舟以歸。”於是恩準致仕，並賜金帛襲衣，安排驛舟，不久後又賜敕獎諭。
這篇“獎諭”十足耐人尋味，文章前半部說了一通高穀“以智識文學，執經事朕”、“懷舊之私實有切於朕意”之類情誼話。後半部話鋒一轉，雲“卿之歸也，日與親戚故舊徜徉邱園，展契闊之深懷，道朝廷之盛事，清風高致，足以勵廉而革貪；盛德雅望，足以敦化而善俗，則卿亦永有終譽焉。”柔言中隱含威脅，其實是警告高穀歸裡後言行小心，否則，就談不上“永有終譽”。
高穀歸後，隱居故裡，絕口不談景泰至天順初年的朝廷變故，後來高穀在東台逝世，終年七十歲。成化初年，尚書姚夔進言“高穀進退有道，始終不渝，宜加賜救”，明憲宗乃贈高穀為太保，諡號“文懿”，祀於鄉賢祠。
高穀入閣，清廉正直，持議公正，且不避權要，遇事無偏私。給諫林聰因忤重臣，被構罪廷訊，欲論重辟。從南直隸視察災情回都，聞訊竭力營救，獨陳其冤，使林聰獲赦並官複原任。大學士陳循因自己的兒子未能中試，遂攻訐考官劉儼、黃諫等人閱卷不公，高穀受命複閱，力言劉、黃無私，且仗義執言雲“貴胄與寒士爭進，已不可，況不安義命，欲因此構考官乎？”
高穀又以薦賢任能，提掖後進為任事，先後兩次主順天鄉試，皆稱得人。曾上以此為疏主張內外諸司應惟賢是用，又說經筵日講，關係聖德，薦大理卿陳詢、學士呂原、中允楊鼎、左都禦史王文、大理卿蕭維楨、司業王恂等人入選。後王文入閣，餘皆鼎侍經筵。又薦翰林修撰商輅、彭時入閣，二人後為明憲宗時名臣。
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