陸西星，字長庚，號潛虛子，又號方壺外史，江蘇興化人，道教內丹派東派的創始人。對《參同契》、《悟真篇》、《陰符經》等丹道經典的注釋，秉筆直言，較前人更為明晰。
年少時期，接受的仍舊是中國傳統的儒家教育，曾考中秀才，但此後陸西星繼續參加科舉考試，卻屢次名落孫山，據說他曾9次參加鄉試，而未得以繼續晉升，此後陸西星便對科舉做官放棄了希望，轉而投身於宗教。
陸西星參修道教，自稱28歲時遇到了道教大人物呂洞賓，於是開始了追隨呂洞賓學習其丹法秘訣，不過陸西星終其一生都未正式出家為道士。修習道法期間，陸西星身處的興化縣還曾遭遇水災，糧食顆粒無收，當地人民的生計很成問題。陸西星自己的生活也一度斷糧，但即便如此，他仍然堅持修道，靠撿拾水中的稻穗為食。陸西星晚年還學佛參禪，對於中國幾大宗教均有涉獵，其生平經曆可謂是中國文化史上“三教合流”思想趨勢的一大注腳。
陸西星有《方壺外史》、《南華副墨》、《道緣彙錄》、《賓翁自記》等宗教著作傳世，他提倡“性命雙修”，主修“內丹”，因而被後世道教尊奉為內丹派東派的開山祖師。也有說法認為《封神演義》也是陸西星為女兒湊嫁妝錢時的“塗鴉之作”，不料卻意外“走紅”。
據《傳奇彙考》卷七“《順天時》傳奇解題”雲《封神傳》傳係元時道長陸長庚所作，未知的否，張政烺在《〈封神演義〉漫談》一文中，據此認為陸西星是《封神演義》作者，“元時”乃“明時”之誤。陸長庚名西星，是明代揚州府興化縣人，生於十六世紀後期，《陸仲遠詞稿序》說西星“以諸生讎學使賈禍”，有一定的造反精神。因“九試不遇，遂棄儒服為黃冠”。明施有為萬曆中選《明廣陵詩》卷二十二收陸西星二十四首，有“出世已無家”之語。張政烺還考證陸西星出家後是呂洞賓道派人，所以在《封神演義》中出現陸壓道人，影射呂祖。
陸西星是兩宋、元明道教，房中術及內丹雙修理論的集大成者，對《參同契》、《遇真篇》、《陰符》等的闡釋，頗有超過宋元注釋之處。主張陰陽同類雙修，認為“男女陰陽之道順之則生人，逆之則成丹”，並撰成《七破論》，抨擊其他煉養之術，在金丹命術方麵主張“真火無候、大藥無斤”，不應拘泥於繁瑣法度。
陸西星著作另有《金丹就正篇》一卷，為道教內丹學史上第一篇有關雙修問題的專論，《玄膚論》一卷，是內丹學通論，討論了諸如三元丹法之相互關係，內外丹之劃分，先後天之區彆，修性了命之聯係等一係列至關重要的理論問題。以及《老子道德經玄覽》等，收入《方壺外史》，晚年參禪，又作《楞嚴述旨》十卷，《楞嚴經說略》一卷。
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