鄒守益，字謙之，號東廓，江西安福縣北鄉澈源人，著名理學家、教育家。一生尤其重視教育，崇尚簡易明白、樸實無華、直指本心。把王守仁的“致良知”學說作為道德教育的根本，並對“致良知”作了充分的發揮。著作有《東廓文集》《詩集》《學豚遺集》等，今有《東廓鄒先生遺稿》傳世。
鄒守益，少年時便博覽群書，以理學氣節自命，17歲時中江西鄉試，參加會試，當時著名哲學家、教育家、王守仁為同考官，見鄒守益考卷非凡，便將他拔為第一，參加廷試又名列進士第三，被授為翰林院編修。任職僅一年，便辭職回鄉，專心研究程朱理學，但對二程、朱熹的“格物致知”學說久思不得其解。王守仁在贛州任地方官，鄒守益前往謁見，兩人反複辯論“良知”之學，鄒守益對王守仁的“知行合一”和“知行並進”學說，以及用反求內心的修養方法，以達到“萬物一體”的境界，心領神會，極表讚同，使過去存在的疑慮一掃而空，恍然大悟地說“道在是矣!”於是，拜王守仁為師潛心鑽研陽明心學，鄒守益從此成為王守仁的高足弟子與良友，並開始在贛州講學。
朝延起用鄒守益，路過浙江又會見了王守仁，相論問學一個多月，王守仁戀戀不舍，學生問其故，王守仁答道:“曾子有所謂有若無，實若虛，犯而不校，謙之近之矣。”朝廷爆發了爭論世宗本生父尊號的事件，史稱“大禮議”。鄒守益剛正不阿，大膽上疏力諫，並指出世宗的行為違背禮教古訓，要求世宗糾正錯誤，信用忠臣，世宗大怒，下詔獄嚴刑拷打，並貶為廣德州判官。
在廣德，鄒守益以教化治郡，撤銷不在祀典的祠廟，建複初書院，延請王守仁高足弟子王艮和其他學者來講學，並作《諭俗禮要》在百姓中宣講。當時的思想家、文學家李賀對鄒守益在廣德務以教化為重的治理方式很是欽佩。鄒守益在從政之餘回到安福，與三舍劉邦采等在安福的王門弟子聯係建立講會“惜陰會“，講會隔月舉行，每次五天，安福和吉安等地的同道聞風趕至，甚至象錢德洪、王鏡等王門高足也專程從浙中趕來。
惜陰會的建立，為江右王學的確立奠定了基礎，王守仁聽說惜陰會建立，特作《惜陰說》予以高度的評價:“同誌之在安成者，閒月為會五日，謂之惜陰，其誌篤矣。……知良知之運無一息之或停者則知惜陰矣，知惜陰者則知致其良知矣。子在川上曰:‘逝者如斯夫，不舍晝夜。……知微之顯，可以入德矣。……”
鄒守益升為南京禮部郎中，廣德州的士民為頌揚他的政績，立生祠以紀念。王守仁去世，守益哀傷萬分，為繼承王守仁遺誌，守益與湛若水、呂楠、錢德洪、王錢、薛侃等論學，講會不息，並在杭州建立天真書院，集同仁講學，傳播王學。
鄒守益回到家鄉傳經講學，他熱心家鄉公益事業，倡導在家鄉興利除弊，他對縣內編修縣誌、族譜，重刻厘弊軍冊等盛事熱情支持並作序。主要有《安福叢錄序》《安福糧總錄序》《安福三刻縣誌總序》《安福重刻厘弊軍冊序》《遺愛集序》等。他崇尚忠義正直，疾恨邪惡奸詐，他作《李忠文公祠碑》以紀念李時勉，作《劉忠憨公祀典碑》以紀念劉球，大力張揚正氣。
他還與劉邦采、劉文敏、劉子和等人創建複古、複真和連山諸書院，並作《重修學宮記》《創建複古書院記》《重修儒學記》以敘其事。他酷愛家鄉的山山水水，對家鄉的一草一木飽含深情，每當閒遐之時，他便遊覽縣內的風景名勝，並多有唱詠。蚓《遊武功上西石屋山》《集雲庵》《談道石》《遊機心潭至龍潭》《同訥溪羅念庵劉遊九峰》《石屋山》《遊天台山》《馬跡石》《過三峰》《歸自武功至瀑水岩》等，為後人留下了許多清新瑰麗的詩作。
為了傳播王學，鄒守益還利用縣內書院，為四鄉會講授陽明理學精髓，春秋兩季則合五郡出青原為大會，郡邑鄉大夫都前往參加。這是繼惜陰會後，江西又一個聞名中國的學術盛會，來自江西乃至全國的王門弟子，在這裡聚集一堂，探討學問，在鄒守益等人的努力下，青原山成為當時一個重要的學術中心。
鄒守益任南京吏部考功郎中，次年為司經局洗馬，充經籠宮，為皇帝講解經傳史鑒。不久，又改任太常少卿兼侍讀學士，執掌南京審林院，這期間鄒守益都是任文官，沒多少實權，原因是他剛正不阿，敢言直諫，為朝廷所顧忌，所以敬而遠之。在任南京國子監祭酒後，鄒守益一上任就著手整頓學風，嚴格學校管理，激勵學生專心向學，後又因犯顏直諫被貶滴歸鄉。
回到安福，鄒守益更“以覺人垂後為己任”，每月的初一、十五召聚門生講習於明倫堂，複古、複真等書院紛紛邀請他主講。鄒守益講學言語明白簡易，聽者很受啟悟，此時的“青原會“還在繼續進行，鄒守益成為青原會的主講。然而王門弟子也並非人人都能遵守王守仁修己正身的那一套規矩，“精進者寡，因循者眾，是忽實修而崇虛談“。
為了扭轉這種不良學風，保持過去“惜陰會“的傳統，鄒守益作《惜陰申約》，嚴厲批評參加講會的部分會友的陋習，嚴格要求大家:“自今以往共決除舊布新之策，人置一簿用以自考，家立一會與家考之，鄉立一會與鄉考之。凡鄉會之日……相與虛心稽切居處果能恭否？執事果能敬否？與人果能忠否？儘此者為德業，悖此者為過失。德業則直書於策以示勸，過失則婉書於策以示戒。其人會者策書姓名，下注願如約，其不願者勿強其續，願人者忽限時。“用以督促會友們的道德躬行。
為了敘述王守仁的生平、學術成就與學術傳遞，王守仁去世後，王門弟子合作編修《王文成公年譜》，守益被推為編修總裁。然而，沒有等到《年譜》修成，便因病逝世，終年72歲。
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