貫高，漢初趙國相國。劉邦從平城過趙，趙王張敖執禮甚恭，而高祖箕踞罵詈。貫高積憤，圖謀弑殺劉邦，陰謀破露後，被收監受刑，但他大義凜然，攬罪於己，保護趙王。高祖被其感動，赦免貫高和趙王，貫高認為救趙王的使命已經完成，就斷頸自殺了。
漢高祖劉邦從平城經過趙地，趙王張敖早晚親自供給劉邦飯食，禮節十分卑下，儘女婿之禮，劉邦態度傲慢，動輒辱罵，對他很怠慢。趙國國相貫高、趙午時年六十多，曾經是張敖的父親張耳的門客，很生氣，說“我們的大王太懦弱！”然後對張敖建議道“天下豪傑四起，有能力者先立為主，現在大王對待皇上十分恭敬，而皇上對大王卻十分無理，請為大王殺了他。”張敖咬破手指回答說“先生說的大錯特錯！先王亡國，多虧皇上才得以恢複，使恩德傳至後代，一絲一毫都是陛下所致，請先生彆再說了。”貫高和十幾個人商量到“我們錯了，大王是個忠厚長者，不肯背叛道義。但我們不能受辱，現在皇上侮辱大王，所以想殺他，和大王無關，事情成功歸於大王，失敗了我們自己承擔。”
漢高祖在東垣打擊韓王信餘黨的過程中經過趙國柏人縣，貫高等人將刺客藏身於柏人縣館舍壁中，然後邀請劉邦在此留宿。劉邦正要留宿，腦中突然浮現出這個縣縣名的問題，得知是“柏人”後表示“柏人者，迫於人也！”便沒有留宿就離開了。
貫高仇家發現並舉報了他們的陰謀，劉邦下令逮捕趙國謀反之人，趙午都十餘人都爭著要自殺，惟獨貫高罵道“誰讓你們如此！現在大王並未預謀，卻要一並逮捕，你們死了，誰來為大王開脫？”於是，謀反之人與趙王一起被囚車押往長安。
貫高被捕後，官吏鞭笞了貫高數千，渾身也用鐵器刺了一遍，身上已經沒有可打的地方了，仍然堅持說趙王張敖並沒有參加謀反。漢高祖知道後，認為貫高是個壯士，讓中大夫泄公以私交去問貫高趙王是否謀反，貫高說“誰有不愛自己父母妻兒的？現在我被滅三族了，難道會為了保趙王而犧牲親人的命嗎！隻是因為趙王真的沒造反，造反的事就是我們自己乾的。”漢高祖得知後，並釋放了趙王和貫高。貫高說“我之所以被打得體無完膚還不自殺，是為了告訴皇帝趙王沒有造反，現在趙王已經出來了，我的使命就完成了。而且人臣有弑君的罪名，有什麼臉麵去見皇帝！縱然皇帝不殺我，我心裡難道就不慚愧嗎？”於是，就自殺了。
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