王溫舒，陽陵人，西漢武帝時酷吏。早年做過亭長，後以廷尉史事奉張湯而升任禦史，因督責盜賊，殺傷甚多而遷廣平都尉。其挑選郡中豪橫無忌的故吏十多人做爪牙，督察盜賊，不惜殺戮，使廣平道不拾遺，被武帝擢為河內太守。到任時命郡中準備私馬五十匹，設置在從河內到長安的驛站上專用，像在廣平時一樣任用屬吏，拘捕郡中豪橫奸猾之徒，相互牽連的有一千多家。其上書報長安，重的滅族，輕的處死，家財都沒收歸公，公文上報不到兩天，就批複回來。王溫舒大開殺戒，流血四十餘裡，人們都為奏書往返神速而神奇，武帝認為王溫舒能乾，又任為中尉。後因罪被殺，滅五族。
王溫舒，年輕時做盜墓等壞事，開始地方上讓他試作亭長，這是一個鄉村基層的官，管理一亭的治安警衛，兼理民事，試了好幾次，他都乾不好本職工作，因而罷去。此後，他又在縣衙門裡充當小吏，逐漸升為廷尉史。
不久，王溫舒投靠張湯，張湯以嚴酷著稱，用其為禦史，負責督察盜賊。到任後，殺傷甚多，其暴虐性格又得到進一步發展。
當時，漢武帝主張全麵加強專製主義中央集權，嚴厲打擊危害專製統治的行為，在這種形勢下，樂以刑殺為威的人往往提拔較快。
故王溫舒很快就升遷為廣平郡都尉，輔佐郡守負責全郡的軍事和治安，是一郡的主要長官之一。為了治理廣平的治安，他從郡中仔細挑選了十幾個果敢能任事、一往無所顧的人充當郡吏，作為自己的爪牙，去督捕郡內盜賊。
王溫舒之所以重用這批人，自有他的想法。王溫舒了解到這批人以往都犯有重罪，隻不過沒有暴露，仍然逍遙法外而已。
王溫舒將此作為控製他們的重要手段，如果你督捕“盜賊”有功，頗得王溫舒滿意者，無論你以前犯有多麼嚴重的罪行，他都不加處罰；而如果你督捕“盜賊”不力，甚至有意回避或加以庇護的話，那就不但誅殺其身，還要滅其全族。
這樣一來，這批人沒有不竭儘全力的，至於是否濫殺無辜，王溫舒是不管的。這種嚴酷的手段頗為見效，廣平周圍，齊、趙之效的盜賊，都不敢接近廣平。
廣平郡內，道不拾遺，使王溫舒聲望大著，漢武帝知道後極為讚賞，立刻提拔他為河內郡的太守，成為一郡之最高行政長官。
廣平、河內兩郡相隔不遠，王溫舒在廣平時就知道河內的一些豪強之家。這些豪強不守法庭，稱霸地方，他們不僅宗族勢力強大，而且往往連成一體，沆瀣一氣，官府對他們毫無辦法。這當然對加強中央集權不利，漢武帝這次把王溫舒派到這樣的地方，正是要他以嚴厲的手段懲治這批豪強。
到河內走馬上任，立刻做了一係列的部署。鑒於當時官府的驛站傳送文書速度太慢，他另外命令準備私馬五十匹，部署在河內至京師的沿途上，作為另一套驛站，要求凡有河內、京師的往返文書，一定要以最快速度傳送。
又仿照在廣平的辦法，挑選若乾名曾犯有重罪而又果敢任事的人充當郡吏，讓他們到第一線去逮捕郡中豪強。短短時間裡，就以各種理由將郡中豪強大族基本上全部捕獲，然後王溫舒窮加審問，轉相株連達千餘家，當然其中有不少無辜平民百姓也被牽連進去。
首戰告捷後，王溫舒立刻上書武帝，提出對這批人的懲處方案；大者誅全族，小者殺其身，無論大小其家產統統沒入官府。過去，此種文書若通過官府驛馬遞送，往返費時很長，這次王溫舒使用率先設置的私人驛馬傳遞，書奏不過兩日，漢武帝的允準詔書就已到達，河內官民對其如此神速莫不感到驚訝。
詔書一到，一場大規模的殺就開始了，上萬人成了刀下之鬼，流血十餘裡，真是屍積如山，血流成河。這對那些橫行鄉裡的豪強地主來說，是咎由自取，但對大多數無辜被牽連的平民百姓而言，真是血海奇冤。經過這番刑殺，也收到了在廣平那樣的效果，從九月上任到十二月底，短短三個多月，郡中安寧，無犬吠之盜，人們側目而視，重足而立，全郡都沉浸在一片恐怖之中。
當時，尚有個彆人聞風逃到旁郡，王溫舒派人前往追捕，待捕獲回郡，已是第二年春天了、按漢朝法律規定，秋冬行刑，春夏不準殺戮。眼看透到的人非要等到秋後處決，王溫舒頓足歎道：“哎呀！假使冬季再延長一個月，我就可以徹底完成這個任務了。”
殺人，對王溫舒來說，已成為一種嗜好；人命，全被他視為草芥。無辜平民和豪強地主的白骨為王溫舒壘就了向上爬的階梯，在河內的治績，很快傳到朝廷，漢武帝把他視為十分能乾的人，準備予以重用，當時京師治安很成問題。
漢初以來，由於政府、私人鑄錢並行，從而使幣製十分紊亂，武帝決定由國家收回鑄幣權，並以嚴刑竣法禁止民間自由鑄錢。但利之所在，人不畏死，民間私鑄錢幣者仍不乏其人，京師一地尤盛。為了嚴懲私鑄錢幣者，武帝乃起用酷吏治理京師，先是任義縱為內史，作為京師一地最高行政長官，這次又將王溫舒拔到京師為中尉，讓他專管京師的治安。
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