看到朱樉緊緊抿住嘴唇，像雕塑般低著頭，半天都沒有說一句話。他的臉色凝重得仿佛能擰出水來，完全沒有立了大功以後應有的喜悅之情。
沐英作為朱樉的兄長之一，看見自己的小老弟像霜打的茄子一樣悶悶不樂，他忍不住關心了起來。
“小弟，你怎麼像個悶葫蘆似的不說話了？要是有什麼心結，就像竹筒倒豆子一樣說出來，為兄可以為你疏導一下。”
朱樉是他從小看著長大的，在沐英的心中，朱樉就跟他的親弟弟一樣。大帳前，朱樉瀟灑地一擺手，屏退了眾人。
隻留下了他跟沐英兩個人，朱樉望著眼前這個中年將領，心中猶如打翻了五味瓶。曆史上的沐英，正是用他的一生完美詮釋了忠誠這兩個字的含義，他忠誠的對象不僅是自己的養父朱元璋，更是整個大明王朝。
朱樉望著沐英，發現此時此刻，對方正用關懷的目光看向自己，那目光猶如冬日裡的暖陽，溫暖著他的心房。
朱樉站在陰影裡，向沐英問道“英哥，小弟心裡一直有句話想當麵問你。”
沐英大步走了過來拍著朱樉的肩頭說道“你和我與親兄弟無異，我們之間還有什麼話是不能當麵交心的呢？”
有了沐英的鼓勵，朱樉難得鼓起勇氣開口，向沐英說出了實情。
“如果有一天，小弟也想爭奪那太子之位，英哥，你會站在我這一邊嗎？”
聽到這句話，沐英的嘴角露出了笑容，他摟著朱樉的肩膀說道“原來你一直在苦惱的是這件小事啊，在我跟驢兒哥還有保兒哥的眼裡，你朱樉就是我們哥仨的親弟弟。”
沐英望著他認真的說“前方無論是什麼刀山火海，你儘管放心大膽的去闖。我們哥仨永遠都會站在你的背後，為你撐腰的。”
有了沐英的這個表態，原本懸在朱樉心頭上的那塊大石頭終於落了下來。有朱文正、李文忠、沐英這三位兄長充當自己的堅實後盾，朱樉對自己的未來之路更加充滿了信心。
……
南京，紫禁城，華蓋殿內。
朱元璋正像往常一樣舉行著朝會，自從上一次好不容易解決了備倭軍的問題以後，朱元璋現在又開始為接下來的移民問題發愁了。
朱元璋坐在龍椅上，手指很有節奏的敲擊著龍椅上的扶手。他的目光來回巡視著台下的諸位大臣，朱元璋輕輕咳嗽了一聲，對著台下眾人說道“茹愛卿，你來說說如今山西的人口增長到了什麼地步？”
茹太素聽到皇上點了自己的名，他那枯瘦的身子忍不住發顫，身後的戶部右侍郎郭桓悄悄將一張小紙條塞進了茹太素的手中。
茹太素拿到了小紙條仿佛拿到了一根救命稻草，他顫顫巍巍走到了前麵，對著金台上的禦座俯身拜倒在地。