很早以前，各地的領主就意識到了，自己領地內的‘市場’是很值錢的。尤其是將市場以特許經營權的方式出售給少數商人，利益還能更大...充分競爭或許有利於大眾，但那不一定對封建領主更有利。
給予某些商人特權，甚至壟斷權，以此換得大筆金錢，以及更多的貸款。這對於中世紀總是在打仗，又十分喜好奢華的貴族領主來說，已經是維持領地內運轉、支撐地位必不可少的潤滑油、強心針了。
什麼樣的商人能有如此巨大的資金流，給窮兵黷武的領主貸款打仗？隻有做‘大生意’的那些。無非是在紡織品、糧食、香料、寶石等領域內占據巨大份額的，他們資本雄厚，貿易網絡廣大。
在他們給領主提供貸款的同時，也通過這種方式獲得了更多市場——貸款本身的話，隻要不虧本就好了。
要知道此時領主們都是賴賬的高手，貸款利率再高，人家一賴賬也等於沒有。算起來，占用了這麼大資金流的高利貸生意，其實回報率很低，為負也不是不可能。
說到底，還是為了彆的生意才會給一個個信譽不良的領主借大筆的款子。
總之，這些商人以血緣、地域等團結在一起，出具股本，組成公司，也就是‘超級公司’。
羅蘭西的佩巴蒂公司是這個年代的超級公司之一，菲利波·佩巴蒂是佩巴蒂公司的合夥人，也是其在布魯多的分公司主管。一直以來，他和另外幾位在布魯多深耕的超級公司合夥人，都是布魯多宮廷的座上賓。
路易莎觀察著菲利波·佩巴蒂，這是一個有著一頭黑發，皮膚呈橄欖色，眼睛炯炯有神的老人——說老人好像有點兒不對，菲利波隻是過了年富力強的年齡段，但給人的感覺並不老。
或許是因為他挺拔的儀態，又或許是因為他精明強乾的神態，他給人感覺比實際還要年輕一些。
他是佩巴蒂當代掌門人的堂弟，不過大家族子弟眾多，堂弟身份不算什麼。如果不是有能力，他也不可能成為合夥人，管理布魯多的分公司（一直以來，布魯多的分支機構就是極為重要的。這既是因為這塊土地人口稠密而富庶，也是因為‘布魯多集市’）。
在路易莎觀察菲利波·佩巴蒂時，菲利波也在觀察路易莎，觀察這個未來會統治布魯多這片富裕土地的女繼承人——這還是他第一次見到路易莎，但他得承認，這位路易莎郡主第一眼就給他留下了很深刻的印象。
當然，這是一位非常可愛的女士，氣度高貴而清新。菲利波以自己的經驗和眼光斷定，菲利普王子未來會有一位絕色佳人做妻子，如果再算上她的嫁妝，富有的布魯多，這真是夢裡才有的好事！
不過最讓菲利波印象深刻的還不是這個，印象深刻來源於反差。此前他已經知道路易莎成長在一所修女院，做好準備會和一位有些古板的女士交流了。但第一眼見到路易莎他就知道，她絕不是那種常見的女士。
她見到他，一個大公司的合夥人時的神態，既不鄙夷，也無所仰視，甚至談不到好奇。那是什麼都看過、嘗試過的淡定，而不是無知——菲利波見過不止一打的貴女，其中就包括眼前這位女士的姊妹。
她們對‘佩巴蒂公司’這樣的存在一點兒也不了解，要麼以他們攫取利潤，違背了神明的旨意而鄙視他。要麼將他們視作普通商人，最多就是更有錢一些，完全意識不到他們是如何深刻地影響這片土地。
偶爾也有地位高貴的女士知道他們擁有何等‘權力’，態度就會轉變為忌憚或者嫉妒。
但路易莎·巴爾紮克，或者按照傳統稱她為‘布魯多的路易莎’，她顯示出了一種平常感、鬆弛感。明明完全了解了‘佩巴蒂’意味著什麼，卻好像這很普通，她的生活中隨處可見。她完全明白該怎麼和它相處，一點兒不排斥、不畏懼。
不隻是修女院，世俗世界也找不出幾個這樣的女性，何況她還這樣年輕。（www.101novel.com）