西夏舊都。
有些清瘦，骨節分明的手拿過一封擺放在最頂上的文書，片刻的靜默之後，椅子上的夏則下意識坐直了身子。
文書上的字不多，卻讓每一個讀到的人都會放輕呼吸，因為上麵記錄的，是一個帝國的皇帝駕崩的消息。
西夏如今是大魏的藩屬國，所以嚴格說起來，這並不是一個好消息，當拂過的西夏決定徹底倒向大魏的那一刻起，那個帝國的每一場風波，都有可能波及到千裡之外的西北黃沙之地。
而且夏則代表西夏女帝去遞交國書的過程中，曾經見過那位年輕的天子，哪怕是在幾乎憑一己之力複國的夏則看來，那位天子也有明君的氣象這種氣象不表露在一言一行裡，也不表露在排場和威嚴上，而是在於那顆身為執掌了無數百姓命運的心上。
那是個以民為重，願意背負起責任的天子。
當然，也正是因為見過，所以夏則才明白，年輕有為的天子急病而崩，還沒有子嗣，意味著什麼，但隨著他往後看下去，微微皺緊的眉頭也漸漸鬆開。
不算圓滿的收場，但，至少算是個收場，而且不會影響到西夏，也會讓如今天下的格局繼續維持下去。
他思索片刻，起身離開了仿照大魏設立的文華殿，留下幾位不知道發生了什麼的秘書郎，走到了那間寬敞明亮的書房。
宦官的拂塵輕揚，視線隨著地毯上移，便能注意到那一襲比起柔和更具威嚴的宮裝，西夏皇室崇尚的素黑映著金玉飾物流轉的光，的確像是承接了複國後西夏僅存的氣象。
在往上看，是那張不再微黑，也不再普通的小臉，像柳葉一般細長的眉眼此刻正緊緊皺著，好像眼前的奏折上有什麼難以解開的謎題，聽到腳步聲，她視線微抬，瞳孔裡映出了停下腳步恭恭敬敬行禮的夏則：
“陛下。”
“你來了，”莫莫有些苦惱，“我還是有些算不明白這個稅賦。”
比起剛遇見夏則時的處處戒備，她現在已經自然放鬆了很多，畢竟夏則是她的先生，是臣子，但尤其更像是一個父親，這世上大概很難找到這種毫無理由的偏愛與寵溺，莫莫曾經的命運讓她失去了很多，卻意外地得到了命運給予的顧懷和夏則在這一點上的彌補。
“那等到晚膳前，臣可以再為陛下講解一次，”夏則溫和地笑道，隨後笑容微微收斂，“但現在有更重要的事情，陛下，魏國皇帝駕崩了。”
莫莫的手微微一抖。
她當然知道魏國皇帝是誰，也知道駕崩是什麼意思，可這些字連在一起，就讓她有些不敢相信自己聽到了什麼。
那個送了顧懷一棟宅子的人，那個曾經和顧懷一起出生入死的人，那個經常跑到家裡蹭酒喝的人，那個顧懷唯一的朋友...死了？
她猛地意識到了什麼：“顧懷呢？”
“封王，封地北境，數日前已經離開京城，前往北境就藩，”夏則說，“遺詔點他為帝師，所以他把年幼繼位的天子帶在了身邊。”
莫莫沉默下來，片刻之後，她輕輕一歎：“他會很難過。”
“但難過也改變不了已經發生的事情，”夏則平靜說道，“問題在於，他封王北歸後，之前西夏歸附時提到過的北伐很快就會開始，西夏也應該做好準備。”
莫莫皺眉：“我知道這就是你說過的，我應該學會的思考方式，但我很不喜歡。”
她認真道：“這很冷血。”
“但這才是正確的，能讓西夏繼續存在下去的思考方式。”
“我不會一輩子都當這個女帝，我總是會回去他身邊的，如果到時候我變成了那樣一個人，他也會很難過。”
“這個話題已經開始了許多次，又要再一次開始麼？”夏則微微一歎，擺手示意宦官們退出去，“陛下，你這是在自己騙自己。”
他說：“坐上這個位置，所有的一切都已經改變，無論您的初心如何，是憐惜西夏那些愛戴您的百姓，還是找到了自己的一份責任，但事實是，西夏不可能找到第二位皇帝，您也不可能扔下這一切去到他身邊繼續做一個小侍女。”
“有些東西是不會變的，”莫莫認真說道，“我相信他，就像他相信我一樣。”
“那您覺得他為什麼這麼久都沒有來一封信？他離開西北後去了西南，去了江南，為什麼這麼久了，城外的大魏駐軍都已經輪換過一次，錦衣衛的諜子已經搞了那麼多小動作，他卻從來沒有認真問過您為什麼？”