他在宮中當差多年，見過的形形色色的人不計其數。
這宋員外雖說哭得情真意切，但總覺得哪裡有些不對勁。
此時一陣冷風呼嘯而過，吹得宮燈搖晃得更加厲害。
燈光閃爍間，映照著眾人神色各異的臉龐。
“哼！
你這老小子編得故事倒是挺感人的，不過你可彆以為能糊弄得了我。
你這模樣看著就不像是來討賞錢的，倒像是有什麼彆的企圖。”
李義目光如炬，緊緊地盯著宋員外，似要把他看穿一般。
宋員外心裡猛地一緊，暗道不妙，這軍爺可不好糊弄啊。
但事已至此，他也隻能硬著頭皮繼續裝下去。
於是宋員外磕頭磕得更起勁了，他繼續哀求道：“軍爺，小的句句屬實啊！
家中老母真的病得很重，小的實在是沒辦法了呀，求軍爺開恩呐！
要是老母有個三長兩短，小的也不想活了呀！”
旁邊的一名侍衛見此情形湊過來，小聲對李義說：“指揮僉事大人，要不咱把他帶回去審問一下？
這事兒看著邪門，可不能就這麼輕易放過此人呀。”
李義略作思考，心中也在權衡利弊。
這宋員外雖說看著可疑，但畢竟隻是在宮門口哭鬨討賞。
若是就這麼把他帶回去審問，萬一真是個走投無路的可憐人，傳出去倒顯得他不近人情了。
況且這宮中近日忙著處理諸多政務，李義也不想在這小事上多費周折。
於是李義揮了揮手說道：“罷了，罷了！
看他這可憐樣，估計也翻不出什麼大浪來。
不過你以後可彆再乾這等違規之事了，趕緊滾吧！”
宋員外一聽這話，如獲大赦，心中的一塊大石頭總算是落了地。
他連忙站起身來，顧不得膝蓋的疼痛，也顧不得整理那淩亂的衣衫。
隻見宋員外連聲道謝：“多謝軍爺開恩，多謝軍爺開恩！”
隨後他便匆匆忙忙地朝著禦書房的方向跑去，邊跑邊在心裡暗自慶幸自己逃過一劫。
同時宋員外也在盤算著，接下來該如何向皇帝陳情，才能真正為珠寶行業和那些工匠們爭取到轉機。
此時風似乎刮得更猛了，在宮牆間穿梭呼嘯。
發出陣陣陰森的聲響，仿佛是無數冤魂在哀號。
那風聲吹得宋員外的衣衫獵獵作響，仿佛在催促他趕快離開這危險的地方，又仿佛在為此人接下來的未知命運而歎息。
此時宋員外的身影，在黑暗中顯得格外孤單和無助。
那略顯佝僂的背影，仿佛承載了整個珠寶行業的興衰榮辱。
終於曆經波折的宋員外，好不容易找到了一個機會。
他偷偷躲在禦書房外的一處花叢後麵，那花叢中花兒在夜風中瑟瑟發抖。
花瓣不時被吹落，飄落在地上，宛如一片片破碎的夢。
宋員外小心翼翼地探出頭來，觀察著禦書房內的動靜，等待著合適的時機向朱元璋陳情。
此時禦書房內燭火搖曳，光影在牆壁上跳動不定，仿佛是不安的靈魂在掙紮。
朱元璋正坐在那雕龍畫鳳的龍椅上，神色冷峻，宛如一尊威嚴的神祇俯瞰著下方的一切。
他此時剛剛處理完一些政務，正準備稍作休息一下。