夜幕如一塊巨大的黑色幕布，沉甸甸地壓在巍峨的宮城之上。
那高大的宮牆在黯淡的月色下，顯得越發冷峻森嚴。
仿佛是一頭沉默的巨獸，靜靜地守護著宮城內的重重秘密與無上權威。
宋員外此刻正瑟縮在這宮城的一隅，隻覺一股寒意從腳底直躥上腦門，瞬間將他整個人都籠罩在一片冰窖般的恐懼之中。
那原本還算紅潤的臉龐，此刻嚇得臉色煞白如紙，毫無血色。
豆大的汗珠從額頭上不斷滲出，順著臉頰滑落，宋員外卻渾然不覺。
他的腦子裡更是瞬間一片空白，好似被人猛地抽空了一般。
那原本還算伶俐的口齒，此刻也變得支支吾吾起來。
就像一把生了鏽的鎖，怎麼也打不開，竟是不知該如何回答眼前這嚴峻的質問。
宋員外本是臨汾城裡小有名氣的珠寶行翹楚，平日裡也是見過些世麵的人物。
身材中等，微微發福。
一襲錦緞長袍雖算不上奢華至極，但也透著幾分富貴之氣。
那圓滾滾的肚子，隨著他此刻的驚恐呼吸微微起伏著，仿佛也在為他的命運而忐忑不安。
平時宋員外的臉上，總是帶著幾分商人特有的精明與圓滑，一雙眼睛不大卻透著機靈勁。
隻是此刻，這雙眼睛裡隻剩下了無儘的恐懼與慌亂。
宮道兩旁的宮燈在夜風中搖曳不定，昏黃的燈光忽明忽暗，投下一片片詭譎的陰影。
要知道眼下這情形，宋員外眼看就要被識破身份。
這宮中禁地，豈是他能隨意涉足的？
若是被抓住，那可是欺君之罪呐！
這罪名一旦落下，可就如同那懸在頭頂的千鈞巨石，瞬間便能將人砸得粉身碎骨。
莫說他宋員外自己性命堪憂，怕是要牽連家中老小，讓他們也跟著遭受那滅頂之災。
甚至整個臨汾珠寶行業的工匠們，也都得因為宋員外這莽撞之舉而陷入絕境。
這些工匠們，可都是靠著這門手藝養家糊口。
若因他而斷了生計，宋員外可就成了千古罪人了
就在這千鈞一發、生死攸關之際，宋員外腦子一轉，突然靈機一動。
隻見他撲通一聲，重重地跪在地上，那聲響在這寂靜的宮道上顯得格外突兀。
緊接著宋員外帶著哭腔，聲淚俱下地說道：“軍爺啊，小的實在是家中遭遇了天大的難處。
老母病重臥床不起，已經多日水米未進啦。
小的四處求醫問藥，把家中積蓄都快耗光了，可還是湊不齊那救命的錢呐。”
說到此處，宋員外抬起那滿是淚痕的臉。
他眼巴巴地望著親軍指揮僉事李義，繼續哭訴道：“小的聽聞宮中近日有賞賜下發，心想或許能碰碰運氣。
看能不能在這宮門口討得些賞錢，也好回去救老母一命啊。
小的知道這不合規矩，可實在是走投無路了呀。
請軍爺看在小的一片孝心的份上，開恩呐！”
說著宋員外便如搗蒜般不停地磕頭，額頭在那堅硬的地麵上磕得砰砰直響。
不一會的功夫，他的額頭上便泛起了一片紅腫。
宋員外每磕一下頭，身體都跟著劇烈地顫抖一下。
仿佛要把所有的恐懼與哀求，都通過這一次次的撞擊傳遞出去。
親軍指揮僉事李義皺了皺眉頭，一臉狐疑地看著眼前這個哭得淒慘的宋員外。