麵對這一切，魏知鶯的麵容平靜如水，她的手指輕輕摩挲著手腕上那被茶水輕微燙傷的印記，語氣淡漠地道：“真是無能，讓管家處理掉這個麻煩吧。”
她的冷漠，就如同冬日裡的一陣寒風，讓人心底生寒。
魏映蓉眼前天旋地轉，終於無力地癱倒在地。
自此之後，她便臥病在床，高燒不退，夢中時常浮現出魏知鶯的身影，時而眼神如刀鋒般鋒利，時而嘴角掛著詭異的微笑，手中把玩著一根銀線，那無儘的恐懼讓她夜夜尖叫不止。
韓悅悅得知後，無心於手頭的賬目，特地請來了巫婆為魏映蓉招魂，這事迅速在鄰裡之間傳開，成為了街頭巷尾熱議的新鮮話題。
而魏知鶯對此毫不在意，她正忙於巡視自己名下的各個店鋪。
在南靖皇城這片繁華之地，商鋪如星辰般密布，熱鬨非凡。
一輛不起眼的馬車悄然停靠在一家名叫“紅顏”的胭脂鋪前，這正是魏栩早年贈予韓悅悅的店鋪。
馬車停下，翠綠色的簾幔被緩緩揭開，一名看上去約摸十三四歲、身手敏捷的小丫鬟輕巧跳下。
她身穿一襲淺藍長裙，腰間佩戴著將軍府標誌性的玉佩，發式簡單而不失素雅，臉龐清秀，一雙眼睛清澈如山泉，閃爍著聰慧的光芒。
“小姐，這裡就是了？連招牌都不見了呢。”
小丫鬟好奇地問道。
“沒錯，這是東市上唯一因為經營不善而倒閉的胭脂鋪。”
魏知鶯說著伸出手，襲香急忙上前，小心翼翼地扶她下車。
魏知鶯身著同一係列的衣裙，發型簡約大方，一頭略顯枯黃的長發編成一條長長的辮子垂在身後。
由於體弱畏寒，她披著一件繡有精致花卉圖案的白色鬥篷，更襯得她五官立體，氣質脫俗。
她取出鑰匙，輕輕推開鋪門，一股久未有人氣的黴濕味道迎麵撲來，襲香眉頭微蹙，顯得有些不適。
“小姐，這店鋪看起來像是被人徹底搜掠過一番。”
襲香環顧四周，櫃台上下淩亂不堪，未售出的胭脂盒、破碎的衣物散落一地。
她捏著鼻子，在一堆雜物中翻找，最後撿起了一枚小小的物品。
“這是王掌櫃最喜歡的小核桃，他一直當作寶貝一樣珍惜，怎麼會丟棄在這裡？”
襲香輕輕地拂去核桃上的灰塵，“王掌櫃與魏家雖是遠親，卻是魏家商號中最和善的掌櫃之一。他過去曾是一名鄉村教師，為了重病的女兒才來到城裡謀生。現在店鋪沒了，他女兒的病情恐怕更加雪上加霜了。”
“那你知不知道王掌櫃住在哪裡？”
“知道，就在不遠處的梧桐巷，我曾經跟著夫人去過。”
襲香緊緊握著那顆小核桃，高高地舉起來，眼神中滿是堅定。
穿過喧鬨的市井，她們來到了一處安靜的小院，院中充滿了普通人家的煙火氣息。