“為什麼你這麼肯定，”佐伊不可置信地望著維克多利婭，“她殺施密特的時間就提前了……”
“刺殺者提前下手，是因為施密特沒有乖乖等死。”維克多利婭回答，“這位老警督試圖打亂刺殺者的計劃，刺殺者就提前取了他的性命——這種做法的收益很明顯，今早唐格拉爾不就因為這個原因不敢離開譚伊嗎？”
“是呢，”特裡莎後知後覺地笑了起來，“不得不說，刺殺者真的非常擅長恫嚇人心……”
“但你怎麼能肯定刺殺者一定會先下通告呢？”佐伊不依不饒，“刺殺者是活人，又不是機器，她的手段完全可以變化，也許她此前所有的行動就是為了麻痹我們，讓我們以為她殺人和寄照片有必然的聯係，以此控製我們的行動節奏——”
“你搞錯了一個基本事實，佐伊。”
“……什麼？”
“刺殺者做這一切，不是為了殺人，她在複仇。”
佐伊眯起眼睛，“我看不出這兩者有什麼不同。”
“我之前一直有個問題沒有想明白。當初在中心醫院的那晚，刺殺者潛入了施密特的病房，但她在病房裡站了足足半分鐘，根本沒有動手。
“當時我問她，‘你在等什麼？’，她沒有回答，而是馬上準備撤退，是我用一個交易誘她留下，才拖延了一段時間。
“這不是很奇怪嗎，施密特就躺在那裡，一動不動，毫無反抗之力，刺殺者如果真的是為了殺人去的，她為什麼不立刻下手？她那時，到底在等什麼呢？”
整個會議室一片寂靜，每個人都陷入了沉思。
“昨天傍晚，刺殺者突然在市中心的教堂出現，當我們趕到的時候，我看見她站在高處，底下是熙熙攘攘的人群，那一刻，我突然就想明白了。
“我猜想，在刺殺者闖進施密特病房的那天晚上，她一定也準備了一個同樣駭人聽聞的行動計劃，但很快她就意識到自己可能不是真正的局勢掌控者——畢竟房間裡還有我，而我的突然出現足以威脅到她原本的計劃。
“所以，我認為對刺殺者而言殺人不是最重要的，更重要的是那個過程，她要把這出戲做得驚悚至極，要有強烈的戲劇效果，她要把整個城市乃至整個第三區都變成一個舞台，如果這一點不能實現，她就會迅速退出。
“死亡是她複仇鏈條上不可避免的一環，但並非全部。
“霍夫曼、裡希、施密特……這個殺人順序難道沒有講究嗎？誰活得越久，誰承受的折磨就越多——刺殺者心裡是有排序的，誰的罪孽最重，她恨誰最深，誰就最後一個死。”
“……我早上還同情了那位公爵一秒。”恩黛喃喃，“既然他已經被留到了最後，難道說他也——”
“推理上可以設身處地，但不要真的落進犯罪者的立場。”一旁司雷輕聲提醒，“否則會有失公允。”
“哦……抱歉。”
“沒事。”司雷重新看向維克多利婭，“我也認同你的看法，在刺殺者給出下一步行動線索之前，我們不必杞人憂天。”
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