時間寶貴，一天時間24小時，不會多出一分一秒。
即便朱平安再是珍惜時間，但奈何指縫也太寬，時間又太瘦，光陰還是從指縫間悄悄溜走了。天可補，海可填，南山可移。日月既往，不可複追。
在朱平安勤奮刻苦的溫書備考中，院試的腳步已經走到眼前了。
“朱兄，朱兄，快走快走。”胖子薛馳砰砰砰的敲響了朱平安的房門。
正在溫書的朱平安打開房門，便看到額頭碰的青青的胖子薛馳一臉興奮的站在自己門前,好像撿了天大的便宜似的。
“何事這般急切，門砸壞了，你賠啊。”朱平安剛剛破題，正待一鼓作氣將八股文一氣嗬成的時候，被胖子咣咣咣的砸門聲給擾的思路全無了，所以看向胖子的時候一臉的不善。
“何事？提學官大人剛剛已將院試時各府的考期懸牌公布在貢院門前，大家都出去看了，走，快些走，晚了就沒有好地方了。”胖子薛馳說話間，激動的胖臉都抖動著。
按照往常慣例，提學官主持南直隸院試都是在應天江南貢院進行的，因為南直隸共有應天府、蘇州府、鳳陽府等14個府，每個府今年剛通過再加上往常通過的童生數量，這個數量是相當多的，所以，即便大家都是在應天江南貢院進行院試，但也是分批次的。南直隸院試，基本每年都是分兩批，慣例第一批是應天府周圍的幾個府，等第一批考完，第二批其他各府再進行院試。不用擔心會有泄漏題目的問題，兩批院試題目是不同的。也不用擔心題目難易不同導致成績不同，造成不公平，因為各府考生考題是一樣的，而且院試發榜也是按各府分開發放的。每個府都有固定的通過名額，根據各地文風高下，錢糧丁口多寡而分為大中小三等，大一點的府名額多點，小一點的府名額相對少點，大府40名，中府30名，小府20名。南直隸中應天府、鳳陽府、蘇州府為大府，其餘各府均為中府。
慣例是慣例，但是誰也不敢保證今年就不會發生變化,所謂計劃趕不上變化,每次院試順序都是以提學官大人公布的考期懸牌為準。
“愣著乾啥，快走啊。“胖子薛馳兜著胖臉催促道。
在胖子薛馳的連聲催促下，朱平安關了房門和胖子薛馳一並下樓去往江南貢院方向。
尚未走到江南貢院，便聽到那邊人聲鼎沸，議論紛紛，似乎是今年各府考期有所變化。
快到江南貢院就走不動了，人太多了，各個府的童生都過來看考期懸牌了，即便是江南貢院大門處再寬廣也承受不下啊。
“考期懸牌抄寫，一字不差，每份20文。”這個時候有精明的商人小販，臨時趕抄了數百份考期懸牌在現場兜售，倒也賺了個盆滿缽盈
“給我來兩份。”胖子從兜裡摸出一把錢衝著小販揮舞著。
小販過來領錢後給了胖子兩份抄寫版，胖子接到後，便隨手給了朱平安一份。朱平安也沒推辭，拿到手裡便看了起來。
果然，本次提學官對各府考期做了重大調整，雖然也是分兩批，但是和往年已經大不相同了。
提學官大人在考期懸牌中將十四府分了兩批，第一批七個府，分彆是應天府、鳳陽府、淮安府、揚州府、蘇州府、安慶府、池州府，考試時間為明日；第二批則是剩下的鬆江府、常州府、鎮江府、廬州府、太平府、寧國府、徽州府，考期則為三日後。考生必須在考試那天寅時（相當於黎明5至6點鐘）到江南貢院門口集合，點名進場。
“哈哈哈，朱兄我們可以同批赴考了。”胖子薛馳看著考期懸牌內容，笑的眼睛都快找不到了。
“嗯。”朱平安淡淡的應了一聲。