幾位會騎馬的獵人被宋平當作斥候派遣出去，大致探明了他們的方位，宋平看著地圖，確認了自己的位置，他們當前在沙海南麵，距離西邊的邪風寨隻有兩三天的路程。
宋平計算了馬匹和物資的狀況，他知道自己需要一批戰士，好在這些謝家村的村民本就剽悍，哪怕青壯男子都被胡人殺光，剩下的老弱婦孺也仍舊不弱。
統計了年長男子的數量和技能，宋平驚喜地發現這其中至少有五六十人曾經當過邊軍，更有上百人曾經接受過護村隊的訓練，隻需要一些簡單的紀律演練，就能充當很好的士兵。
宋飴接下了負責訓練他們戰鬥技巧的活計，宋蝶則掌管斥候，那些獵戶跟隨她前出四周打探消息，而張樂樂則負責照顧傷員和分配物資。
隊伍沒有直接向西，反而轉道向南，靠近了大漠中的一片山脈，在那裡待了幾天。
經過幾天的整頓和準備，這支由奴民組成的隊伍已經初具規模，他們不再是無助的受害者，而是準備為了自己的未來而戰的戰士。
那些胡奴也都接受了命運的安排，年輕男子都被殺掉，剩下的老弱婦孺翻不起浪花。
…………
夕陽如同一輪血紅色的圓盤，緩緩沉入大漠的邊際。
餘暉灑在枯林之上，將每一根枯萎的枝條都染上了一層淒豔的紅色。
宋平帶領著隊伍在這片枯林中悄然布置，他們的動作緩慢有序，每個人都清楚自己的任務和位置。
宋蝶指揮著斥候們在周圍巡視，確保沒有馬匪的眼線潛伏。宋飴則帶著那些曾經的邊軍和護村隊員們檢查著陷阱和埋伏的位置，確保每一個環節都能發揮最大的效果。
張樂樂在後方臨時搭建的營地裡忙碌著，她將一些簡單的醫療用品和食物分配給每一個人，同時檢查著可能需要的物資，以備不時之需。
宋平站在一棵枯樹旁，目光冷冽地注視著邪風寨的方向。
在他的設想中，馬匪們在劫掠歸來時，往往會攜帶大量財物，在回程的前半段肯定警惕無比，可當回到老巢附近後，警惕性便會瞬間降低，而這正是他們最好的攻擊時機。
隨著夜幕的降臨，枯林中變得異常安靜，隻有偶爾的風聲席卷黃沙而過。
宋平的隊伍隱藏在這片死寂之中，就像一群伺機而動的豺狼，等待著獵物的到來。
一個時辰，兩個時辰。
有些新手戰士忍耐不住，卻立刻就被身旁的督戰隊賞了一個悶錘。
宋平把有經驗的老邊軍選拔成了督戰隊，他們不需要站在最前線，而是監督這些新手戰士。
忽然，在夜色中，一陣馬蹄聲逐漸接近。
宋平的瞳孔微微收縮，他輕輕地舉起手，示意所有人做好準備。
一列列的火把映入眼簾，馬匪們進入了枯林，那是一整支車隊，十幾匹駑馬牽引著貨車，貨車上不僅有金銀財寶和糧食，更有許多胡人美女，她們衣衫單薄，淚光盈盈。
馬匪們談笑著，顯然對即將到來的危險毫無察覺，他們的距離有些遠，聽不見說些什麼，但那哈哈的怪笑卻回蕩在枯林中，幾個猴急的馬匪騎馬走過車旁，伸手戲弄那些胡女。
“啊……”
突然有一人尖叫起來，似乎是一個胡女不願被撫摸某些地方，因而狠狠咬了那匪徒一口。
“臭xx……你xx的我xx的小xx……”
馬匪狂怒的咆哮響起，伴隨著更多馬匪的嘲笑和譏諷。