兩軍對壘的勝負之分其實隻在兩軍將士的士氣之間，當一支軍隊士氣儘無時，便已到了戰敗之時。
軍中糧草、裝備兵刃、人數多寡，以及戰場上任何一場小勝或小敗，皆是會影響到軍中士氣。
苻堅統兵百萬南下，可謂攜之吞天之勢；比之八萬北府軍那尤過十倍的兵力差距，在戰事未起前，北府就該難以凝聚抗敵士氣。
說是如此，可事實並非絕對。
一身白色儒服不穿戴任何甲胄，那是條雄偉背影。
謝玄策馬立在廣陵城外，但凡布陣的北府兵立即爆起呐喊，人人高呼他玄帥之名，縱然士卒們知曉自己不日就要麵臨胡人百萬大軍，士氣毅然還是攀上了巔峰。
這是一場事關漢族存亡的大戰，這是一場事關生死存亡的大戰，正因為苻秦傾巢南下，讓北府將士凝聚起了絕死反抗的意誌。
如此的北府將士，又在謝玄統帥下，士氣已變得空前高漲。
陪伴在謝玄左右正是他視為左腕右臂的得力大將劉牢之和何謙，兩人均是一身革胄，眼神中隻有堅定，不見任何恐懼與動搖。
北府先鋒二萬軍，在謝琰的率領下，此刻正往前線開去，他們的目的地乃淝水東岸的戰略要地八公山。
謝玄瞧著北府兒郎們雄赳赳在身前經過，心內思潮起伏。
自成立北府以來，他從未嘗過戰敗的苦果，而令他已威名遠播……確立今時地位的一戰發生在四年前，那時苻堅之子苻丕率兵七萬，大舉南侵。先占襄陽，又俘擄了刺史朱序，取得立足據點後，旋即派彭超圍攻彭城，令建康朝野震動。
那時謝安力排眾議，直令經驗尚淺的謝玄受命出戰。這一戰他大破秦軍，又焚燒苻秦戰艦糧船，斷其退路，七萬秦軍差點全軍覆沒。
可惜襄陽要地已失，這才種下今時之果。
今次苻秦大軍南來，已與四年前不可同日而語，不但猛將精兵儘出，苻堅手下更有慕容垂和姚萇為左右。
其實在謝玄心中實無半分勝之的把握。
難有勝算，但他從未表露，他知若自己神色上有任何猶豫，哪怕一絲愁眉，皆會影響北府郎兒們的意誌。
北府軍雖士氣高漲，但任何一點不利他們的消息傳開，都極有可能令這高漲士氣瞬間瓦解。
噠噠噠噠……
先鋒軍已駛離廣陵城，一聲急促的蹄音臨近，謝玄沒有理會，仍遙望著兩萬北府郎兒前往戰場的背影。
一騎飛馳臨近，被幾名親兵攔下，劉牢之上前詢問……
片刻，劉牢之回到謝玄身邊道：“玄帥，邊荒有消息傳回。”
謝玄收回目光，沉聲道：“回府儀事。”
一聲令下，謝玄率一眾親兵左右二將，折回城中。
廣陵城大將軍府。
此刻北府議事大堂內，高彥見著了謝玄，言簡意賅，在其反複詢問有關邊荒集的消息後，大堂幾人麵色均露出了驚詫。
夕陽西沉，已見疏星。
一番詢問後，劉牢之抓住關鍵，再重複道：“你是說有一支十八人組成的騎兵，已是先殺進了邊荒集中？”
高彥並沒有絲毫不耐，點頭道：“對！”
劉牢之皺眉道：“憑借這些人就把集中的胡幫殺退，救得了集中我大部分漢民性命？”
高彥應話道：“回參軍，高彥不敢胡言。他們自號燕雲十八騎，小隊也正由十八個人組成，身著寒衣，腰佩彎刀，臉帶麵罩，頭蒙黑巾，銀甲銀槍，俱是背負強弓。這支小隊十八人各個武藝絕強，而且我還看出，他們除了身負絕強武藝外，似乎還通曉戰陣之法。”
聽得這番評判，謝玄開口道：“高兄弟是說那十八人並非一般的高手？”
高彥臉皮一紅，神色不見任何慌張的說道：“玄帥莫怪，小人雖不通兵事，可還是能分辨出他們的不同之處。小人親眼見過他們殺敵，十八騎絕非一般高手組成，他們有進無退，互相配合通曉戰法，是一支真正的戰場騎兵。”
謝玄微微額首，陷入了沉思。
劉牢之和何謙沒有再度開口詢問，高彥更不敢打斷這位北府領袖的思緒，大堂內變得十分的安靜。
就在這時，門外傳來的聲音。