薛蟠被抬回去時，隻剩下最後一口氣勉強吊著，經過好一番折騰才把命保住。
玄錚雖然要放人，但是憑薛蟠對他家心肝寶貝的齷齪心思，就足夠死一千次一萬次了。
隻是杖刑而已，丟不了命。
林澄玉回府先去看了薛蟠，顯然是被打慘了。
他小臉慘白，本著“講事實，說真話”的原則，讓所有人都相信，他為了救薛蟠，那是儘心儘力，為此不惜放下臉麵給人當小廝。
薛姨媽泣不成聲，“孩子，難為你了，沒想到你竟能為了你薛哥哥做到這個地步。”
她恨鐵不成鋼地看了眼床上哎呦喊疼的薛蟠，語氣鄭重，“你放心，等他好些，我親自押著他去給你賠罪，若他不肯，我也不要這個忘恩負義的兒子，以後就隻當沒有生他，隻你寶姐姐一個罷了。”
林澄玉笑著說：“姨媽言重了。”
薛姨媽歎了口氣，握著女兒的手，又說：“你不知，若你寶姐姐是個男子，再給我一百個兒子，我也不要。”
林澄玉卻說：“女子又如何，如今的世道，世人皆道女子應講三從四德，竟絲毫不把女子本身的價值看在眼裡。”
他看著薛寶釵，不知是在跟她說，還是在跟誰說，“總有一日，女子也可和男子一般，不必再受世俗所累。”
薛寶釵神色怔怔，“真的會有那一日嗎？”
“會的。”
林澄玉走後，薛寶釵定定地坐著，手上的書半晌了也沒有翻動。
薛姨媽歎了口氣，她哪裡不懂女兒的心思，可是那些話，隻是小孩子的戲言罷了，當不得真。
她也沒勸，總有一日，寶釵總能明白的。
早晚，她會看清現實，屈於現實。
薛蟠趴在床上，一時冷一時熱，竟是發了熱。
院子裡點起燈，又鬨了一陣，到了天蒙蒙亮，總算是消停了。
翌日，薛姨媽特意去給賈母請了安，告知她這件事，又鄭重地給林澄玉道了謝。
她是個好母親，卻沒有一個省心的好兒子。
薛蟠每日惹是生非，把薛姨媽的心都操碎了。
再看賈敏，和她一般兒女雙全。
且不說女兒，單是兒子，自己便已經落了下乘。
若是蟠兒和澄玉一般懂事體貼，她便是立即死了也安心，到了地底下，也有臉去見老爺了。
賈母笑著說：“我早說了，澄玉是最好的孩子，不像寶玉，來請了安就不見人影了，不知道又跑到哪裡玩了。”
王夫人說：“說是老爺喊他，有事要問。”
賈母歎了口氣，“你們去跟他老子說，有事就好好說，不要整日疾言厲色，免得把個好孩子生生地給嚇壞了。”
王夫人笑著應了，又是一派慈悲麵孔。
經此一遭，薛姨媽竟是把林澄玉當成了半個兒子，再不許人說他半個不好。
“你不知，我那千嬌萬寵的小姑子，是個心思深的，她的兒子想必也是一脈相承。”王夫人顯然也是話裡有話。
薛姨媽卻說：“我看未必，且不說澄玉一片真善，不計前嫌救了蟠兒，就說你小姑子，我看也是個好的，並不像你說的那般，你們之間定是有誤會。”
王夫人的笑僵在臉上。
胳膊肘往外拐，真是個沒良心的。
“你難道忘了，那日你怎樣苦苦哀求，林哥兒就是不鬆口。”王夫人笑得很有深意，“當日情形，就是不相乾的人看了，都忍不住動容。”
薛姨媽擺擺手，“我看不是，若是換作是我，不知能不能成事，也不敢應。”