大明朝、葡萄牙的第五次海戰，也是嘉靖朝第一次遠離大明朝本土的海戰，即將打響！
……
聖命之下。
內閣、朝廷、地方，十萬水師兵卒迅速集結於廣東。
大豐之年，諸省皆豐，僅廣東一地，便可籌措充足軍餉、糧餉。
兵卒戰船、後勤錙重，如數完畢，隨時可以開始西征。
但作為西征主將的熊文燦，卻遲遲沒有下達起錨開拔的命令。
哪怕廣東布政使朱賡一遍遍催促，熊文燦一直不為所動，就這樣耽擱了數日。
南海，海幢寺。
此地本為南漢千秋寺的遺址，後廢為民居，為郭氏族人在此建了花園，後郭家族長心有孽障，遂依佛經“海幢比丘潛心修習《般若波羅密多心經》成佛”之意，建了座佛堂，並取名為海幢寺。
雖為民間募緣所建，但寺內卻有奇景。
“古寺參雲、珠江夜月、飛泉卓石、海日吹霞、江城夜雨、石磴叢蘭、竹韻幽鐘、花田春曉”。
八大奇景，響徹廣城。
年初儒釋道於京城大辯，佛門以全敗而終，僧人幾乎全部還俗，佛藏也大多付之一炬。
海幢寺也不例外，除此地主持道獨禪師以外，就止有一名掃地僧。
朝廷雖禁三教修行，卻未禁三教信徒，道獨禪師名聲在外，在這“末法時代”，海幢寺因此香火依舊。
道獨禪師就出生在南海，六歲喪父，隨母近寺而居，自小立定出世之誌。
稍長後，得《六祖壇經》，雖初不識字，但禮請大德誦讀後竟能成誦。
十六歲時，禮十方佛後自行執刀剃發。歸隱龍山，結廬而居，侍母儘孝十餘年。
二十九歲，往謁博山無異元來，受具足戒而得法。
出住廬山，其後曆主廣州羅浮山、福州長慶、閩之雁湖、南台山之西禪寺、粵（廣西）之芥庵等諸刹，而隨朝製終落於海幢。
一行兵丁來到了海幢寺，趕走了寺內上香的香客，並封鎖了寺廟山門，嚴禁任何人進入。
熊文燦是個武將，出行時卻喜於坐轎，顯得虛偽浮誇，不等轎子落定，便跳將出來，更顯得躁狂。
長驅直入大雄寶殿，不見掃地僧，獨見道獨禪師在佛前點著香燭。
“禪師！”熊文燦聲如洪鐘，一聲呼喚都使得大殿鐘鳴回響。
道獨禪師沒有回應，將香燭都點燃後，方才轉過身，向著熊文燦施了個佛禮，道：“阿彌陀佛，居士無恙。”
一僧一將是舊相識。
道獨禪師的遊曆，皆沒有離開東南這塊地界，而熊文燦又是“虔誠”的佛信徒，凡有名僧，必不辭辛苦前去拜謁，不惜千金與之交談。
道獨禪師每到一寺，熊文燦便會追見一次，這些年來，見麵交談少說也有十回了。
即便道獨禪師無心世俗，但也對這喜於“大撒金銀”的居士留有深刻印象。
“禪師，我想求一簽。”熊文燦開門見山道，身後的兵丁抬著盛滿金銀的箱子就走了進來。
道獨禪師卻沒有看那為大雄寶殿增色三分的金銀，而問道：“居士何故求簽？”
“聖上命我率軍西征，我想問吉凶。”
“問戰果，還是問自己？”
“禪師，那有何區彆。”
“問戰果，不必問佛，聖意不可違，吉，你要出征，如果不吉，你就不出征了嗎？”
道獨禪師踱步到佛前香案，揮袖將簽筒甩入插滿香火的香鼎中，道：“問自己，不必問佛，十萬條人命在你手上，大明的國運在你手上，人命在，國運在，你命或許就在，人命不在，國運不在，你命就必然不在，搖幾根破木頭又有何用？”
熊文燦望著散落在香鼎中的掛簽，“……”。
合著禪師的意思，今兒就不該來。
熊文燦沉默了。
此次出征，海戰馬六甲，倒不是他怕了，而是察覺到了怪異的地方。
內閣，準確地說，從內閣次輔大臣，當初東南水師的部堂大人胡宗憲親下的命令，可謂是點齊了東南水師的“精銳”。
上萬名東南水師的將校，竟全在這出征的十萬人中，原是百夫長的人，在出征軍中，隻能當個十夫長。
除了主將、副將、參將職位沒有變化外，遊擊、都司、守備、操守、千總、把總、提調、備禦這些將校都相當於降了一級。
葡萄牙就一百多萬人口，真正的海軍人數，也就十萬左右，而殖民地又遍及世界，這使得控製馬六甲海峽的海軍，駐天竺總督府的海軍，滿打滿算也才三四萬人。
此次出征，老部堂準備了倍於葡萄牙海軍還多的兵力，還出動了東南水師全部的將校，這份謹慎的程度，比之當初應對倭寇、倭奴有過之而無不及。
副將丁啟睿、參將楊鶴、陳奇瑜都說，這是在京葡萄牙使團的無禮通商請求，激怒了聖上，才使得內閣要儘全力奪取馬六甲海峽，奪取葡萄牙在天竺的港口。
但熊文燦卻不這樣認為，錦衣衛對火器、火藥的改良，早就傳遍了大明朝軍方，並在半島戰場、倭島戰場有了廣泛的使用。
不說彆的，李成梁攜軍反叛大明朝時，就攜帶了很多瓷蒺藜等新式火藥，這才能速勝高麗王李峘十五萬大軍。
但這次，錦衣衛竟然沒有絲毫表示，即使是他向錦衣衛進行詢問，錦衣衛給予的回複，是瓷蒺藜不適合海戰，和新式火器基本不適合海戰這樣相當敷衍的理由，拒絕了給西征軍提供幫助。
可以說，當年打倭寇什麼樣，現在西征軍的配置還什麼樣。
熊文燦是貪庸躁怯，但也獨領過東南三十多萬水師，自不是蠢笨之人，嗅到了異樣，再加上冥冥中，讓他有種如臨刀山，如赴火海的感覺，讓他遲遲不願起錨開拔。
道獨禪師望了眼守在大雄寶殿外的“親衛”，雙目閉合，雙手合起，再宣了聲佛號，道：“超絕生死，必須見性！”
當今聖上，是大智慧的人，對於朝臣，與殺與奪，毫不留情，對於武將，或有顧忌，但生死之事，仍攥於手心……
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