可沒想到，苟向西後半句話卻是讓他大跌眼鏡：
“……是不可能給你的。”
秦德勝猛地站起身來：“你這是什麼意思？”
苟向西即便是麵對他的怒火，依舊是不為所動：“秦兄莫急。我今日大可與你虛與委蛇，許你左相之位，將你哄騙過來，讓你反應過來時已經晚了。可我今日是帶著誠意而來，自然不可能許諾你做不到的事。”
秦德勝指著他，怒道：“說來說去，最後不還是讓吳黨的人繼任左相？若是如此，我們之間也沒有什麼合作的餘地！”
苟向西麵對著秦德勝朝他指來的手指，淡淡道：“安院長明年要出仕。”
秦德勝神色一怔，臉上怒火肉眼可見得消散了下去。
他似是覺得自己聽錯了，忍不住又問了一句：“哪個安院長？”
苟向西頓時笑了：“京都城裡，還有哪個安院長？自然是那位‘至儒’！”
至儒二字，讓秦德勝心中的怒氣徹底散去。
苟向西笑吟吟得問道：“你要與安院長搶宰輔之位？”
秦德勝苦笑道：“我亦聽過安院長講經，說來也算安院長的弟子，不敢有這番心思。”
這就好比科舉之時，你信心滿滿得要拿狀元，一扭頭卻看到出題人正收拾好東西和你一起進了考場考試一樣。
秦德勝現在就是這樣的心情。
苟向西說道：“明年春闈之後，安院長重返官場，一切有阻礙他當上宰輔的力量都要被鏟平，安院長必定要成為宰輔，這是我們的條件，所以我們和你一樣，與吳相有不可調和的矛盾。”
他看向秦德勝，再次問道：“所以你麵對的，不是是否要站隊在二皇子這邊的問題，而是要不要站在安院長這邊的問題！”
秦德勝頓時麵露猶豫躊躇，好半晌才咬牙道：“可難道我就是白乾活不成？”
苟向西笑道：“安院長不是吳庸，吳庸容不得旁人，生怕有人威脅到他的地位，可安院長不會打壓旁人，他隻希望朝中有更多的能人，若是有人能力強過於他，宰輔之位拱手讓人也行。”
若是旁人說這話，秦德勝會覺得虛偽。
可安院長……就是這樣的人。
人間至儒！
苟向西停頓片刻後，開出了真正的條件：“左相你是當不成，但右相如何？”
“右相之位已空懸多年……”
“那是吳庸故意為之，名義上是留著這麼一個位置隻等安院長重返仕途，可他有什麼資格讓安院長居於他之下？”苟向西直接開噴，“他既要惡心安院長一手，又要借著安院長的名頭，將宰輔大權掌握在他一人手中，呸！惡心！”
他一口濃痰吐在地上，麵上滿是不屑。
秦德勝看著地上那口濃痰，臉上肌肉都抽了抽。
這是他家裡呀……
可這會他也隻能當做沒看到，低頭猶豫，不停歎著氣：“我再想想，我再想想……”
他其實心中已經被說動，隻是苟向西開出的條件實在是太少了。
右相與左相雖然同為宰輔，可二者權力卻是天差地彆，更不要說左相若是安院長這樣的能人，那自己就算真當上了右相，也隻能給安院長做些輔佐的工作。
而當了右相，這吏部天官的位置就得讓出去，這……真的賺麼？
秦德勝猶豫的就是這個點。
也足可見他已經完全相信了苟向西，並且心中也覺得“製衡”吳相之策，大有可為。
苟向西起身道：“你如何決定，我不乾預，但這一次儲君之爭，你得先做些事。”
“這……”
“這也算是你遞來的投名狀，過了這村也就沒這店了。”
秦德勝頓時氣焰矮了一截，咬牙道：“好。”
他坐了回去，端起茶喝了一口，可壓不住心頭燥熱，突然開口問道：“今日你這番主意，是你背後恩主的意思？還是二皇子的意思？”
“誰知道呢？上麵人的事，我怎麼會知曉？”苟向西一臉無所謂，回答得模棱兩可，“說不定二皇子早就厭煩了吳相國，要吳相國倒台也沒準。”
秦德勝心中頓時明白了。
他再次輕歎道：“我當真是小覷了他啊。”
……
秦府後院，一間獨院中。
“囡囡，不怕不怕，阿娘在哦，阿娘在哦……”
水井旁，坐著一個婦人。
雖是三十多歲出頭的年紀，可難掩其姣好的麵容。
隻是此刻，她身上衣裳雖是乾淨的，但是頭發卻淩亂無比，眼神渙散，嘴角不時口水涎出。
她抱著一個臟兮兮的娃娃，手輕輕拍著娃娃後背，用方言哼唱著兒歌。
周圍有兩名婢女在一旁看著，看向那美婦人的眼神中滿是憐憫。
自從三小姐被大夫人投了井，李姨娘就害了瘋病，這些年來一直瘋瘋癲癲的，也是可憐。
就在這時，院門突然間被推開。
“娘！”
隨著一聲帶著哭腔的大喊，那無數次在夢中的聲音響在李氏耳邊，卻讓她一時間分不清夢境現實。
她呆愣了好久，才緩緩回過頭，張著嘴目光空洞得看向院門。
當她看到站在院門口的秦紅昭時，緩緩從水井邊站起了身來，手中那平日裡視若珍寶的娃娃掉在了地上也不自知。
她就這樣呆呆得看著秦紅昭，緩緩朝著秦紅昭走去。
一步……
一步……
一步……
她走得很慢，她覺得自己該醒了，每次夢中她總是在接近自己女兒時，還不等看清她的臉，自己就醒了。
可這一次……她看清了。
她看清了女兒的樣子，長大了，比以前高，很瘦，模樣也長開了一些。
李氏站在秦紅昭的麵前，顫巍巍得抬出手，似是想要觸碰一下秦紅昭的臉。
但下一刻，她又想縮回去，生怕自己伸手過去時，麵前的人兒便要化作泡影飛走了。
可就在她的手即將縮回去時，秦紅昭兩隻手用力地抓住了她的手，然後輕輕得將她的手，放在了自己的臉上。
當手指觸碰到臉頰的那一刻，溫潤的手感傳來。
李氏渙散的瞳孔漸漸重新出現了光彩。
她張著嘴，嘴裡像是想要發出什麼聲音，可隻能發出“啊”“啊”的聲音。
她看向周圍人，像是想要從她們口中聽到一個答案。
兩名婢女見此一幕，也不由得紅了眼眶，擦拭著眼角，哽咽道：
“李姨娘，紅昭小姐回來了。”
“是紅昭小姐，她真的回來了。”
“回……來……了？”
李氏努力得發著聲音，可她的聲音卻變得乾啞難聽。
婢女們連聲道：“是，回來了。”
李氏又看向秦紅昭。
秦紅昭哭著道：“娘，我回來了。”
下一刻，她已經被緊緊得擁入了懷中。
這個懷抱抱得那麼緊，像是生怕一鬆手，她就會再次消失不見一樣。
“回來了！”
李氏終於是哭出了聲：“我的囡囡回來了！”
“我的……是我的女兒！”
“我的女兒！”
哭聲終於是化作了嚎啕大哭，甚至是淒厲，從整個秦府上空回蕩不休。
……
秦府門口，秦德勝親自將苟向西送出了門口。
“不管怎麼說，這一次小女能夠回府，全賴你家恩主出手，算是我欠他的一個人情。”
府門口，秦德勝客氣得和苟向西說著話。
苟向西不知道啥叫客氣，點頭道：“既如此，那我就替我家恩主記下，往後該你還人情的時候，可不能拖著欠著。”
“你這廝，都遭了一次大罪，卻還改不了你這張嘴！”
秦德勝哂笑著搖了搖頭，也是無奈。
但話語之中，已是親近了不少。
二人說話的工夫，不遠處的李於呂已經看到苟向西出來了，趕著馬車來在了秦府門口。
苟向西朝秦德勝拱手道：“如此，我便告辭了，秦兄留步吧。”
“慢走。”
秦德勝看著苟向西上了馬車，直到馬車消失在了街道儘頭，這才收回目光，歎了一口氣。
他這次是被苟向西給拉下了水，隻是也不知道到了最後，自己這結局會是好還是壞了。
秦德勝正要回府，隻見管家又匆匆趕來：
“老爺老爺，李姨娘好了！”
他頓時一怔，忙問道：“什麼？素青怎麼了？怎麼就好了？”
“病好了，瘋病好了！”管家麵上亦有喜意，“李姨娘一見到紅昭小姐，瘋病就好了，這會母女倆正在後院說著話呢！”
秦德勝大喜過望：“哈哈哈，好好好！”
他心中激動，也不等管家跟上，大步流星得朝著後院方向走去。
這般看來，苟向西今日的到來，是好事！
大好事！
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