“你不試試，怎麼知道行不行？”
索科夫從瓦圖京的語氣中，聽出了深深的不滿。但他並沒有因此而惶惶不安，他很有自知之明，以一個建製不完整的集團軍，去進攻德軍重兵把守的彆爾哥羅德，多少有些自不量力。這種以卵擊石的賠本買賣，索科夫是絕對不會去做的。
“大將同誌，”等瓦圖京不再說話，索科夫才不緊不慢地說道：“我的部隊剛剛殲滅了德軍第255步兵師，指戰員們都已經疲憊不堪了，他們需要好好地休整一段時間。同時，上級給我們補充的兵員，還需要一段時間的磨合。因此在目前的情況下，暫時還不適合發起進的進攻。”
瓦圖京還想說幾句，卻被朱可夫打斷了：“瓦圖京同誌，我覺得索科夫說得對，他的部隊經過長期的戰鬥，已經變得疲憊不堪，的確需要進行修整。還有那些剛補充進部隊的指戰員，需要時間來熟悉環境，增加和新戰友之間的契合度。”
“元帥同誌，”聽到朱可夫發話了，瓦圖京連忙用手捂住話筒，態度恭謹地問：“這麼說來，我們暫時不向彆爾哥羅德發起進攻了？”
“參與行動的部隊，如今還在集結中。”朱可夫提醒瓦圖京，“我們沒有必要把自己的有生力量，浪費在這種沒有意義的進攻上。”
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“明白了，元帥同誌，我立即把您的意思轉達給索科夫少將。”瓦圖京鬆開捂住話筒的手，“索科夫少將，你集團軍現在的任務，就是抓緊時間進行休整，準備參與下一階段的作戰行動。”
“是，大將同誌。”聽到瓦圖京不再讓自己執行送死的任務，索科夫心裡也暗鬆了一口氣：“我們會在下次大戰開始前，完成休整，並做好一切戰鬥準備的。”
瓦圖京放下電話，重新回到朱可夫的身邊繼續吃晚飯。這時華西列夫斯基忽然說道：“朱可夫元帥，索科夫同誌在這段時間的表現不錯，連著殲滅了德軍好幾個師，這可是了不起的勝利。大本營打算什麼時候給他晉銜和授勳啊？”
“可能還要等一段時間。”朱可夫慢吞吞地說：“他的年級太輕，如果升遷太快，對他的將來不是什麼好事。我看還是再等一等，等我們拿下彆爾哥羅德和哈爾科夫之後，再考慮他的事情也不遲。”
“是啊，他太年輕了。”華西列夫斯基也感慨地說：“如果他年紀輕輕，就被晉升為中將，甚至上將，我擔心那些在部隊裡待了十幾二十年的老指揮員，心裡會對他有抵觸情緒的。”
“我們如今很多師級指揮員，當兵十幾二十年，有著豐富的指揮經驗，到如今不過是上校或者中校。”瓦圖京接著說：“假如讓他們看到索科夫這麼年輕的將軍，心裡多少會有一些不平衡的。”
朱可夫等人在指揮部裡談論索科夫時，索科夫正在自己的指揮部裡，給薩梅科布置任務：“參謀長同誌，瓦圖京大將已經同意讓我們就地轉入防禦，不再向彆爾哥羅德發起進攻。不過在這段時間裡，我們要做的事情還很多……”
看到薩梅科拿出筆記本，準備記下自己說的話，索科夫又繼續往下說：“我們不知敵人是否會在我們新一輪進攻開始前，再次對我集團軍的防區發起攻擊，因此各部隊應該在現今駐紮地界，抓緊時間構築防禦工事，防止德軍可能發起的進攻。
其次，從戰俘營裡獲救的指戰員，應該儘快補充進各部隊，讓大家抓緊時間進行磨合，增加在戰鬥中的協調配合。”
等索科夫交代完所有的任務後，薩梅科提醒他說：“司令員同誌，在戰役開始前，我們整個集團軍都裝備了武器裝備部送來的新式突擊步槍。但經過這段時間的戰鬥，突擊步槍的損耗率是非常高的，您看什麼時候再和武器裝備部進行聯係，讓他們再給我們補充一批槍械，以便把這些獲救的指戰員全部武裝起來。”
“參謀長同誌，你說的事情，我覺得有點難辦。”索科夫皺著眉頭對薩梅科說：“我前段時間給雅科夫上校打過電話，他告訴我，我們所需要的突擊步槍，至少要等到八月中旬才能交貨。”
“八月中旬交貨，應該也來得及。”薩梅科急急地說道：“雖然我們很快就要向敵人發起新的進攻，但據我估計，這場仗至少要到半個月到一個月的時間，八月中旬給我們供貨的話，正好可以彌補那些在戰場上損失的武器。”
“參謀長同誌，我看我們不能指望這批武器了。”
“什麼，不能指望這批武器了？”索科夫的話讓薩梅科一頭霧水，他不解地問：“司令員同誌，這到底是為什麼？”
“原因很簡單，這些新補充的指戰員，沒有使用新式突擊步槍的經驗，就算為他們裝備了這批武器，恐怕在戰場上也很難發揮出應有的戰鬥力。”
得知索科夫不打算為新補充的兵員配備新式突擊步槍，薩梅科的心裡多少有些失望，但他還是抱著僥幸心理問道：“那其它的裝備呢？比如說火箭筒和新式火箭彈。要知道，這些武器可是我們出奇製勝的關鍵。”
索科夫覺得薩梅科這話說得很有道理，便點著頭說：“參謀長，你說得沒錯。我們之所以能在最近的戰鬥中，屢屢建下奇功，最主要的原因就是靠著新式裝備。我們很快就要參與新的戰鬥，如果沒有足夠的新式武器，恐怕會在接下來的戰鬥中，付出巨大的傷亡。”
說完這話後，索科夫立即把通訊兵主任叫到麵前，開門見山地問：“通訊兵主任同誌，我們司令部裡的電話，能直接和莫斯科通話嗎？”
“可以的，司令員同誌。”通訊兵主任毫不遲疑地回答道：“不知您打算和莫斯科的哪個部門進行通話？”
“物資裝備部，找雅科夫上校。”索科夫簡短地說道：“我有重要的事情，要和他進行商議。”
過了大概五分鐘，通訊兵主任過來向索科夫報告說：“司令員同誌，莫斯科的線路已經被接通，您隨時可以和對方通話。”
索科夫接過話筒：“喂，我是索科夫少將，您是哪位？”