從武威到張掖將近五百裡，安西軍原本準備用半個月的時間走完，馬璘和王臣甚至已經準備好了在張掖城內過元宵節。
然而世事無常，一場突如其來的大雪打亂了一切。
河西走廊的氣候極其乾燥，降雨很少，但是到了冬季卻經常下雪。
隻不過河西走廊的降雪量通常都不大，除了高海拔的祁連山區外，低海拔的河穀沙漠通常隻有薄薄的一層，化的也快。
然而大曆五年正月的這場雪卻格外大。
不光雪下得大，一邊還刮起了白毛風。
凜冽的寒風中，氣溫也開始急劇下降。
這風雪天趕路，是真的能夠凍死人的。
當時安西軍的大隊人馬才剛剛走到焉支山。
眼看情勢不對，馬璘趕緊下令進入祁連城中暫避。
祁連城是開元年間修築的一座屯兵城，就在焉支山北麓。
開元十六年間，青海吐蕃軍出大鬥拔穀攻祁連城，左金吾將軍杜賓客奉河西節度使蕭嵩之命，率四千步兵在祁連城外大破吐蕃軍，斬首數千。
可惜的是，如今的祁連城早已經殘破。
隨著大唐國力的衰退以及軍隊的收縮，如祁連城、白亭堡等邊城也大量廢棄，或者乾脆淪為回紇、吐穀渾甚至吐蕃軍隊的駐紮地。
不過，再殘破的城池終歸也是座城池，可避風雪。
在祁連城耽擱了數日，天氣卻不見好，雪是停了，風卻越刮越大。
凜冽的北風挾帶著滾滾黃沙從巴丹吉林沙漠南下，穿過河西走廊的最狹窄處，一直吹送到祁連山北麓的大鬥拔穀。
這波白毛風斷斷續續的刮了數日之久。
孟睥在張掖沒等到安西軍的大隊人馬，便帶著一隊騎兵前來尋找。
發現安西軍的大隊人馬隻是被風沙困在了祁連城，孟睥才鬆口氣。
馬璘也問及甘州情勢，孟眸便掏出一幅輿圖說道：“牛羊馬匹還有駱駝都已經被收進了張掖城內，甘州的吐蕃軍已經全部肅清，殘部分成兩撥，其中一撥逃進了大鬥拔穀，另外一撥則敗逃到建康堡負隅頑抗，這一部大約有八百人。”
“肅州也派了吐蕃援軍過來。”
“現在建康堡的吐蕃軍至少有兩千人。”
說著，孟睥用手指了指輿圖上的某處。
馬璘定睛看，隻見建康堡卡在甘州與肅州正中間，北邊是張掖河，南邊是祁連山，雖然不是關隘，但是所在的位置也是如骨鯁喉。
“建康堡？”段秀實問道，“可是先前建康軍的駐地？”
“對，就是建康軍駐地。”孟睥點頭，“城防設施甚至比張掖城還要完整且堅固，我之前攻了幾次，但是都沒能攻下，反而折損不少蕃漢壯勇，後來肅州的吐蕃援軍趕到了，我就隻能退回到張掖，不過吐蕃軍也沒敢追擊。”
段秀實道：“這個建康堡必須得拔掉，不然就會非常棘手。”
安西軍的輜重婦孺以及牲畜無論是沿著北邊的張掖河行軍，還是沿著南邊的祁連山的北麓行軍，都會遭到堡中吐蕃軍隊的截殺。
白天的時候，還可以多派斥候加強警戒。
但是入夜後就很麻煩了，伏路軍都來不及示警。