麵對橘政宗的央求，源稚生緘默地矗立在黑暗中，一言不發，像一尊冰冷的鐵塔。
完滿的救贖……給誰？繪梨衣麼？那個在他生命中扮演妹妹一角的女孩？
源稚生認真地腦海中幻想了一番那個場景，然後發現什麼完滿的救贖，他根本做不到……哪怕那個女孩真的有一天淪落為“鬼”。
類似的事情在多年前他已經做過了，舉起他的斬鬼之刀了解某個重要之人的生命……但那根本就稱不上是什麼完滿的救贖，那隻是單純的殺人，不論對方是“人”還是“鬼”，殺死了就是殺死了，自己背負的沉痛不會有絲毫的減輕。
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源稚生沒有哪一天不在為那天所做的決定後悔，如果時光能夠回朔，重來一次，他絕不會揮起那致命的刀鋒，將那個生命中至關重要的人殺死……那感覺就像是將自己的心臟割裂下大片，徒留空白。
時至今日，他還偶爾會從悚然的噩夢中驚醒，腦海裡的畫麵揮之不去……那個落下深井的男孩用澄澈的目光盯著他的臉，月光灑落到那張如女子般俊秀的麵龐上，那麼乾淨，那麼潔白……像個離你遠去的孩子，又像個向你擁來的孤鬼。
那一天他失去了他至親的弟弟，生命中缺失了一大塊，而後來出現的繪梨衣作為妹妹好不容易補足了這一塊空白……源稚生絕不可能再輕易割舍出去，不論是律法還是道義都彆想奪走他的妹妹。
所以源稚生在心底深深質疑著橘政宗的話，完滿的救贖什麼的……這真的是一個做父親的男人應該說的話麼？覺得自己死到臨頭了還要將自己的生命屹立於大義上，以犧牲他唯一的“女兒”為條件讓自己動搖想要懲罰他的意誌？
源稚生在心裡好不容易對橘政宗回歸的一點善感又再度彌散了，就像是這個男人的善念一樣，根本就是一團不堪風吹的煙霧……源稚生心裡泛起苦澀的笑，沒想到事到如今自己的內心還懷揣著這麼幼稚的愚蠢，明明路明非已經向自己揭露過這個男人的真麵目，自己居然還天真的以為這個瘋子般的男人還有迷途知返的可能。
源稚生深吸一口氣，伸手搭在腰間蜘蛛切的刀柄上，他的五指緩慢地收束，黑色的刀柄被他死死緊緊握住。
“動手吧……稚生。”橘政宗從源稚生的背後看到了源稚生的動作，他匍匐的身體直立跪地，袖袍隨著雙手和胸膛一同坦露。
橘政宗話音剛落，空氣中忽的傳來一聲錚鳴，慘白的弧光撕裂空氣，在橘政宗的童孔中無限放大。
“我已無求也無怨，浮生夢，生死事了，孤魂東遊向黃泉。”
橘政宗用幽然的語氣念出一道悲懷的句子，然後緩緩閉上雙眼。
他昂頭亮出自己的脖頸，康慨地迎接那道象征著死亡的刀光。
刀光在空氣中連續跳躍兩下，兩道鮮血如緋紅的荻花般濺開，在源稚生的眼前飛連成串。
橘政宗慘叫一聲，他的身體應聲而墜，摔落地麵。
地麵上的橘政宗身體蜷縮著，止不住的顫抖、扭動，嘴裡倒抽著冷氣，他顫顫巍巍地伸出手，摸向自己兩側的鬢角旁……然而他什麼都摸不到了，入手隻有粘稠濕潤的鮮血，原本耳朵所在的部位空空如也。
源稚生看了眼橘政宗，他血振，然後將蜘蛛切收入腰間的刀鞘裡。
“就像你說的，憑我一個人的力量是沒辦法對抗整個猛鬼眾和王將的，蛇歧八家還需要你，你才是合格的領袖，我不是個適合做領袖的人。”源稚生麵無表情地說。
“所以你沒有殺死我……而是讓我受削耳之刑來代替麼？”橘政宗聲音顫抖著說，他聲音顫抖是因為劇烈的疼痛，耳神經牽扯到神經中樞，劇痛甚至都讓他以為自己沒聽清源稚生的話。
橘政宗很想露出一抹苦笑，但怎麼也扯不開嘴角，被剝奪五官之一的痛苦絕對是常人難以忍受的。
在黑道裡，斷指之刑已經是尤為嚴苛的懲罰了，一般的黑道成員犯了重錯，黑幫的首領們會將犯錯成員的手指從尾指開始切除，斷指的痛苦絕對足夠有威懾性，而且一般被切除兩根手指後，一個人就無法握緊刀柄了。
而削耳之刑比起斷指之刑猶有甚之，哪怕是再嚴重的罪，黑道也很少會將一個人的臉部劃定作為懲處的部位，因為臉麵代表著一個人的尊嚴，而且五官的每項功能都是比握刀更重要的，一個人不論是瞎了眼或是斷了耳都是非常丟臉的事，足以動搖一個男人的威嚴和儀態，特彆是對於橘政宗這種在黑道宗家中身居至高位置的男人……這項懲罰從某種程度上來說，甚至比剝奪橘政宗的生命要更加酷烈。
所以當路明非將橘政宗眼睛斬瞎的時候，櫻井七海才會那般憤怒，就連犬山賀也無比錯愕，因為路明非的行為完全是對蛇歧八家和橘政宗個人的尊嚴**裸的挑釁。
“你的生命確實不夠向那些死去的族人交代，但是我總得取走一些和你生命等價的東西作為懲罰，不然作為大家長的我就沒辦法向他們交代，你的眼睛已經被斬瞎了，我不可能閃瞎你的另一隻眼，讓你無法視物。”源稚生麵不改色地說，“現在殺死你也沒有任何意義，那些死去的無辜者並不會活過來，誰也不會好受……那麼就用你的餘生為那些死去的族人們懺悔吧。”
“鑒於你的過失，接下來的這段時間用來療傷和悔過比較好。”源稚生的聲音裡透著無端的冰冷，“至於對抗猛鬼眾的戰役，從指揮到參戰，我都將全盤接手負責，我會親自調度整個八家的戰力……其中也包括你們橘家麾下的戰力，還有你從犬山家主那裡接手的戰力。”
源稚生的聲音很冷漠，意思也很直白，曾經在日本黑道中如日中天的政宗先生已經失去了他莫大的權柄，或許橘政宗的聲望還在，但他已經無法從蛇歧八家調用一兵一卒了……換句話說，橘政宗失去了所有的實權，他現在除了橘家家主這個顯貴的身份，就和戰略部裡那些喝茶養老的老人沒什麼兩樣了。
橘政宗徹底愣住了，他有那麼一瞬間甚至懷疑是不是自己的耳朵被斬掉了而模湖了聽覺，如果說殘酷的削耳之刑還在他能接受的範圍內，那麼源稚生的這番話卻大大出乎了他的意料，甚至不可理喻。