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柳聲寒連連歎氣。白涯慢慢地坐下去，用大拇指和食指捏了捏鼻梁，努力平複自己的情緒。他也覺得這種行為簡直不可理喻。若國君在這兒，他怕已經一拳打碎那老東西的鼻梁了。
“到底發生了什麼？”聲寒沉住氣問，“請您告訴我們，我們不在的時候，究竟……”
也不過是兩三個月前的事吧……國君不再上朝了。
國母知道的事有限。雖然她直接受到香神的指使與管控，但她所能了解到的消息是越來越少。似乎在不知不覺間，他收緊了對這個小姑娘的信任，也不清楚是否與白涯他們有關。能讓國君安眠並且夢到自己重返庶民的身份、與家人團聚在一起的蠟燭，早就用儘了。不過香神並沒有讓她告訴國君這件事，也從未透露過蠟燭的製作工藝。隻告訴她，原料有限，早就用儘了。彆說九天國，就算把整個人間翻個底朝天，沒了就是沒了。
那怎麼辦呢？如何才能穩住日漸憔悴而狂躁的國君？大事小事慢慢都交給內閣去做了，而內閣都是香陰教中的要員。年輕的國母終於意識到，香神並不想幫國君，國君愈發瘋魔這件事，也是他計劃的一部分。如今，計劃快到尾聲，他將自然而然地一腳踢掉沒用的國君，順理成章地將香積國的大權納入手中。至於為何采取這種緩慢的方法，是因為他需要時間。讓信仰一夜間深入人心是不可能的事，任何文化的傳播與沉澱都是潤物細無聲的過程，哪怕邪教也是一樣。什麼？迷藥？那可不行。全靠迷藥並不長久，還傷身體。要讓信仰的力量紮根在人的身體裡，還要保持人勞動的職能，才是最完美而溫柔的掠奪。
香神與他幾個手下，研製出了一種新藥。
這種藥有極好的麻痹作用，隻要吸入一些，就能及時隔絕身體的疼痛，同時讓人的心情也變得好起來。它最初的方子，就是民間的某種麻藥，如今又加了幾十種原料，多了十幾道工序。他終於將這種藥批量生產成香膏，一次性批量發放給虔誠的信徒們。這東西摳一點放在爐子裡燒，更能激出其中的香味。
其中重要的一種原料，叫五霞瑛。這也是國母後來才知道的事。香神的保密工作總是做得很好，連煉藥的場子都隱蔽極了。
性情溫厚的國君變成這副樣子以後，將怨氣撒在了國母頭上，日夜非打即罵，還將她從先前的寢宮趕了出去。他說若不是他，國母根本沒有今天的待遇。國母聽了也隻能苦笑，完全沒法說些什麼。香神也並沒有給她新的指示，就像放棄了她一樣，她也隻得忍氣吞聲。
短短的幾十天罷了，一個人竟可以變得這樣快。每當國母覺得快撐不下去的時候，就對自己說，他以前對自己也挺好的……他隻當是夢罷了。算了，計較什麼呢。何況近來隨著香膏純度的增加，他越來越多的時間都擱在熏香裡了。
對了，那香膏的名字，對信徒們說的是忘憂香。但私底下香神稱起它時，叫的分明是攝魂香，也不知有什麼講究。
“你這裡有那種香嗎？”柳聲寒問她。
國母搖了搖頭，遺憾地
說：“那些東西，是絕不會給我的。它消磨人的意誌，損耗人的精氣，而且一旦聞過，就離不了了。怕是因為我還有用，大人是不會給我賜香的，也絕不讓我碰它們。”
君傲顏還在生氣。她說：“我看你趁現在跑路算了。反正宮裡也沒那麼嚴，我們想辦法帶你出去，你就不用在宮裡受罪了。”
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“你想得倒是簡單。”白涯為這個點子感到可笑，“南國的疆土內，到處是那些假神仙的眼線，她能去哪兒？”
“跟著我們啊。我們一起回家，讓她到新的地方生活。或者，先躲我爹那兒也行。”
白涯還沒說話，國母便表態了。她憂愁地說：“君姑娘有心了。隻是，不論教主也好，國君也好，他們都算是有恩於我。我不能就這樣一走了之。何況白少俠說得對，不論我去往何處，他們總能找到我的。我跟著你們，也隻是平添累贅，就不勞煩你們費心了。”
其餘三人也歎了口氣。雖說有點恨鐵不成鋼的意思，但這也算一種個人選擇。國母從小到大都是在這樣的環境中長大。牽牛花若是抽走它攀附的枝乾，也隻會無力地趴在地上，是經不起任何風吹雨打的。倘若就這麼離開，是要爛在地裡的。他們知道，所以不再說什麼。
“唔，有一件事，不知對你們有沒有幫助。”國母忽然又說。
“什麼事？您還知道什麼？”
“原本教主大人，給你們準備了第三個任務。”
“啊……確實。若我們帶回了歌沉國駙馬的屍體，恐怕就要去做了。”