渡江口，大秦運河最南端。
五年時光流逝，這條貫通南北的大動脈終於竣工。從黃河到長江，兩千餘裡水道蜿蜒而下，二十四座閘門巍然屹立。
惡夫站在最後一座閘門上，俯瞰著這條人工開鑿的水道。
五年來，他走遍了運河的每一寸土地。從最初的規劃設計，到一座座閘門的建造，再到渠道的疏通，每一步都傾注了無數心血。
"太尉。"一名老工匠滿臉滄桑地走來，"陛下的鑾駕已經到了江南道。想必很快就能抵達這裡。"
惡夫點點頭。為了慶祝大運河通航，嬴政將親自乘船從北至南，體驗這條水上大道的便利。
"清點一下。"他吩咐道，"這五年來，我們用了多少人力物力？"
"回太尉。"工匠翻開記錄，"前後征調民夫八十餘萬，工匠三萬餘。光是采石場就開了二十多處，運送石料的車隊更是數不清。"
惡夫歎了口氣："可惜死了不少人。"
"是啊。"老工匠感慨道，"尤其是穿山鑿洞那段，塌方死了不少人。不過，他們的犧牲總算沒有白費。這條大運河，將永遠流淌下去！"
遠處傳來號角聲。
一支浩浩蕩蕩的船隊從北方駛來。為首的是一艘裝飾華麗的龍舟，正是秦始皇的鑾駕。
"跪迎陛下！"
岸邊數萬民夫工匠齊齊跪下。這些人有的從開工就在這裡，親眼見證了大運河的誕生。
嬴政立於船頭，仔細打量著這最後一段水路。
從北方到這裡，他走了整整十天。沿途經過二十四座閘門，每一座都巍然壯觀。更令他驚訝的是兩岸的變化。
短短五年，無數集市和碼頭拔地而起。南北的商賈雲集於此，帶來了前所未有的繁榮。
"惡夫！"他輕輕喚道。
"臣在！"
"朕記得你說過，這條運河不僅能防洪，還能促進南北交流。如今看來，確實如此啊。"
惡夫抱拳道："回陛下，這才剛剛開始。等到運河完全通航，南糧北運、北貨南下，將更加便利。尤其是漕運"
"說說看。"
"陛下請看。"惡夫指著岸邊一艘艘裝滿糧食的大船，"這些都是江南的稻米。從前要走海路運到北方，不但危險，還經常出現損耗。"
他繼續道："如今有了運河，這些糧食可以直接運往北方。不但安全，還能大大節省時間。更重要的是，沿途的閘門可以調節水位，讓船隻暢通無阻。"
嬴政點點頭："那防洪的效果如何？"
"回陛下。"惡夫道，"前年夏天黃河泛濫，運河就發揮了巨大作用。我們打開閘門，把洪水分流到運河裡，然後再慢慢泄到長江。既避免了災害，還儲存了大量水源。"
"好！"嬴政大笑，"這條運河，當真是利在千秋啊！來人，擺駕江邊。朕要親自去看看這最後一座閘門！"
岸邊早已搭好高台。
嬴政登上高台，俯瞰這條大動脈。但見碧波蕩漾，帆影點點。無數商船往來穿梭，車馬絡繹不絕。
"傳朕旨意！"他忽然開口，"即日起，大運河正式通航！免收三年稅收，以示朕的恩德！"
台下頓時歡聲雷動。
"另外"他轉向惡夫，"這條運河是你一手主持修建，功勞甚大。朕特賜你"河侯"的爵位，以彰顯你的功績！"
惡夫連忙叩首："臣，謝陛下隆恩！"
就在這時，一支商隊從南方駛來。
船上載滿了江南特產，有絲綢、茶葉，還有各種珍奇異物。這些都將通過運河運往北方，豐富百姓的生活。
"太尉。"一名老工匠感慨道，"想當年您規劃這條運河時，可曾想過會有今天這般景象？"
惡夫望著川流不息的船隻，笑道："這才剛剛開始。將來的運河兩岸，必將更加繁華。到時候，整個帝國都會因為這條水道而改變！"
夕陽西下，餘暉灑在運河上。
無數船隻披著金色的霞光，緩緩駛過。這條大動脈，將永遠流淌在大秦的土地上，見證一個偉大帝國的崛起！
當晚，運河兩岸萬燈齊放。
嬴政在江邊舉行了盛大的慶典。各地官員、商賈雲集於此，共同慶祝這條水上大道的竣工。
"惡夫。"酒至半酣，嬴政忽然問道，"你下一步有什麼打算？"
惡夫放下酒杯，指著東方："回陛下，臣以為運河不應該止步於此。江南水網密布，若是能繼續向東延伸，直通會稽"
"好！"嬴政一拍案幾，"此事就交給你了。朕倒要看看，這運河最終能延伸到什麼地方！"
遠處，號角聲響起。
那是水軍在操練，準備護衛這條新開通的水道。大秦帝國的命脈，從此有了新的血管！
慶典還在繼續，惡夫卻悄悄離開了宴席。他登上最高的閘門，俯瞰著這條壯麗的水道。
夜色中，無數燈火在運河兩岸閃爍。短短五年，這裡已經發生了翻天覆地的變化。
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