烈日當空，時間已然過了正午時分。
眾人饑腸轆轆，滿心焦灼地等待著一場堂審的最終結果。然而，任誰都未曾料到，這起案件竟會發展至此般錯綜複雜！
霍知府麵色鐵青，心中的怒火熊熊燃燒。
原本隻是一起簡單的投毒案，怎會如此波折不斷，變得這般混亂不堪？
他怒目圓睜，咬牙切齒地吼道：“快去錦香齋將那個什麼林少爺帶來問話！”其語氣冰冷至極，仿佛凝結成了一層厚厚的寒冰，每一個字都像是硬生生從牙縫中擠出一般，令人不寒而栗。
那些衙役皆是跟隨霍知府多年的老手，對於自家大人的脾氣秉性自然再清楚不過。他們深知，這位林少爺此番怕是要大禍臨頭了。
不到一盞茶的工夫，衙役們便帶著一名年輕男子返回公堂。
這人身著一襲湖藍色的繡修竹長衫，乍一眼望去，其麵容稱得上清俊，五官輪廓分明。然而，當目光落在他那雙狹長的狐狸眼和飛斜入鬢的一字吊梢眉時，卻不由得令人心中一驚。這眉眼組合在一起，無端端地給他整個人增添了一抹難以掩飾的精明算計之色。特彆是那張緊緊抿起的薄唇，線條鋒利而緊閉，總給人一種無理也能辯三分的感覺。
那人已在堂下穩穩站定，銳利的目光猶如兩道冷箭，睥睨地橫掃過身前那些軟趴趴跪倒在地的人們。
隻見他那薄唇微微向上翹起，勾勒出一個略帶嘲諷的弧度，那毫不加以遮掩的不屑與倨傲就這樣明晃晃地寫在了他的麵龐之上，仿佛周圍之人皆不入他的法眼。
他雙手抱拳，向著堂上恭敬地行了一禮，朗聲道：“學生林少棠拜見大人。”其聲線平穩，不見絲毫起伏波動，仿若久經世事般波瀾不驚，可見是個見過些世麵的人。
坐在堂上的霍知府見狀，麵色不變，隻是微微眯起雙眼，不動聲色地開口問道：“你便是錦香齋的林少爺？”
林少棠聞聲，立刻挺直身軀，再次拱手答道：“學生正是錦香齋的少東家。”
麵對這般陣勢，他竟然還能如此鎮定自若、臨危不亂，要麼是他確實與此次中毒事件沒有半分瓜葛，要麼就是背後有所依仗，故而才會表現得如此有恃無恐。
堂下眾人交頭接耳、議論紛紛，皆對著他指指點點。
瞧著這人的模樣，眉清目秀，文質彬彬，無論怎麼看，似乎都不像是那心腸歹毒、下毒害人之輩。
茹月眼前突然一亮，這特麼不就是去年在平陽天香樓和秦掌櫃爭執雅間的那位嗎？這怎麼還跑到嘉慶府來鬨事了？
此刻，公堂上的氣氛愈發緊張起來。隻聽主審官一拍驚堂木，大聲喝道：“堂下這些中毒之人皆一致指證說是你給了他們有毒的香囊以及銀兩，並教唆他們誣陷天香樓下毒，對此，你可有何話要說？”
麵對如此指控，這人卻是一臉鎮定自若，他微微躬身行禮後，不卑不亢地回答道：“大人明察秋毫，學生實在不知究竟是何處得罪了這些人，以至於他們竟要如此惡意汙蔑於我。不知他們可否拿出真憑實據來證明所言非虛呢？”
說話間，他的目光冷冷地掃過那些跪在地上瑟瑟發抖的人們，眼神中充滿了鄙夷與不屑。
見此情景，最先開口搶白供述的那個年輕人氣得滿臉通紅，身體不由自主地顫抖起來。他怒視著眼前這個倨傲的男人，咬牙切齒地說道：“你……你你……難不成我們這麼多人都會平白無故地冤枉你一個人不成？”
然而，由於過度氣憤，他那原本就有些顫抖的聲音聽起來更是顯得軟弱無力，絲毫沒有半點威懾力可言。
“哼，誰曉得你們這幫家夥究竟是被何人所蠱惑，跑到這裡來欺騙眾人，亦或是存心想要狠狠地踩我林家一腳呢？”
此人嘴巴可真是厲害得緊呐！哪裡是什麼無理辯三分，簡直就是咋說都是他的理啊！
“你們可有證據證明這些香囊和林少棠有關啊？”
要知道，此時此刻在場的所有人心裡頭都明明白白，這些香囊絕對跟眼前這個人有著千絲萬縷的聯係。然而誠如其所說，若想給人定罪，總歸是需要確鑿的證據才行啊！
那二十七個當事人麵麵相覷，竟然沒有一人能夠開口講出隻言片語。
茹月與楚寧安相互交換了一下眼神，心中不禁對這人的陰險狡詐深感佩服不已。
端坐在堂上的霍知府緩緩抬起眼眸，先是掃視了一遍站立在堂下的茹月和楚寧安，最終將目光定格在了丁管事的身上。
而此刻的丁管事，那張原本就顯得有些愁苦的麵龐之上更是愁雲密布，顯然也是對此事束手無策，絲毫沒有想出應對之法。
“大人，您明鑒呐！這些個刁民，毫無根據、信口胡謅，竟敢汙蔑我這堂堂秀才，實在是居心叵測、蛇蠍心腸！懇請大人秉持公正，嚴懲這群惡人，還學生一個清白公道啊！”
隻見林少棠嘴角微微上揚，勾勒出一抹邪魅的笑容，雙手抱拳，向著端坐在堂上的霍知府深深施禮。
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