茹月靜靜地凝視著楚寧安，僅僅是那短暫的對視，他便能敏銳地察覺到她內心定然有著某種盤算和計劃。於是，他不著痕跡地微微彎曲了一下嘴角，仿佛在向茹月傳遞著一種無聲的默契。而就在這一瞬間，兩人心有靈犀般地做出了一個共同的決定。
隻見茹月神情嚴肅，目光堅定地轉向霍伯伯，鄭重其事地開口詢問道：“霍伯伯，不知眼下嘉慶府的乾旱情況究竟已經惡化到了怎樣的程度呢？”
聽到這話，原本滿臉憂愁的霍知府不禁長歎一聲，憂心忡忡地回答說：“唉！如今算來，這裡已經連續三個多月沒有降下一滴雨水了啊。所幸的是，各地寬闊的大河尚且還未見底，然而那些細小的河流卻早已乾涸得不成樣子了……”
說到此處，霍知府的臉上滿是愁苦之色，仿佛被一層厚厚的陰霾所籠罩。
接著，他繼續說道：“目前來說，人們日常的飲水問題還算勉強能夠應付過去，可是農田裡的狀況實在是令人揪心呐！由於極度缺水，莊稼都快要旱死了，如果再不想辦法解決，估計今年將會麵臨顆粒無收的慘淡境況。”
聽完這番話，在場的所有人都再次陷入了沉重的沉默當中。
麵對這場突如其來的天災，彆說是身處這個相對落後的時代了，即便是在茹月曾經生活過的那個擁有高度發達科技的前世，人類尚且還有一些與老天爺一較高下的手段。比如南水北調工程，可以將水資源從豐沛的地區調配到匱乏的地方；還有人工降雨技術，通過科學方法促使雲層降水。
但此刻，旱災既已形成，想要調配水源過來顯然是來不及了，至於實施人工降雨，在這裡簡直就是癡人說夢一般不切實際。難道真的就這樣眼睜睜地看著無辜的百姓們承受這天災帶來的苦難嗎？
霍清婉眨巴著那雙清澈而懵懂的大眼睛，目光好奇地落在麵前的三個人身上。
此刻的她心中充滿了疑惑和不解，她深知自己隻是個深居閨閣的女子罷了，即便是日後嫁為人婦，也無非就是在後宅之中操持家務、相夫教子，為何父親今日卻要讓自己坐在這裡聆聽他們談論那些關乎家國天下的大事呢？
然而，儘管滿心疑問，霍清婉卻是萬萬不敢在此刻開口詢問的，她隻能默默地坐在一旁，努力傾聽著眾人的交談，試圖從中尋得一絲答案。
“霍伯伯，天意難測，這久不下雨之事非人力所能左右。但現今咱們已然預見大旱即將來臨，寧安倒是有幾個想法，或許可以先行籌備起來。倘若真到了入秋之後顆粒無收的地步，總不至於眼睜睜看著百姓們被迫舉家逃荒，顛沛流離啊！”
霍知府聞此言語，眼睛頓時一亮，急切地追問道：“寧安賢侄既有如此見解，那快快道來，究竟是何良策？”
楚寧安深吸一口氣，他知道接下來要說的話可能並不完善，但既然已經決定開口，便不再猶豫。
他看著霍知府，目光堅定地說道：“霍伯伯，關於此次旱災，寧安有幾點不太成熟的想法，還望您能斟酌一二。首先，這大旱之年，百姓們本就生活艱難，難以承受那沉重的稅負。所以我想，這件事恐怕需要您提前向朝廷上書說明情況，與上頭通好氣。如此一來，待到真出現問題時，也好避免讓您遭受不必要的牽連和責難。”
說到這裡，楚寧安頓了頓，見霍知府正認真傾聽，便繼續道：“其次，如今旱情已然顯現，咱們必須未雨綢繆。您應當儘快與各縣的官衙取得聯係，並借助官府的威嚴囤積糧食，以備日後用於賑災救民。畢竟，隻有手中有糧，才能在災難來臨時保障百姓們的基本生存之需啊！”
接著，楚寧安又略微提高了聲音：“還有第三點，我們應該主動去聯絡那些商賈富戶。他們有的是錢財，有的則有人力物力。隻要能夠動員起來，讓大家有錢的出錢，有力的出力，相信一定可以在很大程度上提前做好賑災的事宜。”
最後，楚寧安頓了一下，似乎想起了什麼重要的事情，補充道：“另外，如果條件允許的話，霍伯伯不妨也跟安南其他兩府的知府取得聯係並互通消息。畢竟三府相鄰，地域相通，萬一其中一府出了事，必然會相互影響。倘若能夠提前溝通協調好應對措施，到時候便能更好地應對各種突發狀況了。”
霍知府聽著楚寧安這番條理清晰、考慮周全的話語，心中不禁暗暗讚歎。眼前這個年輕人雖然年紀尚輕，但卻有著如此長遠的眼光和縝密的心思，實在是令人佩服不已。
霍知府眉頭微皺，不無擔心地道：“本府與那潁州府的譚大人尚有幾分私交，若將此事與之相商，或許能勉力為之。然而，對於蘇寧府的葉知府，本府卻與其素無往來，實不知能否成功說服他一同抵禦這場即將到來的災情啊。”
說到此處，霍知府的心情愈發沉重，不禁感到惴惴不安。
一旁的楚寧安見狀，輕聲安慰道：“霍伯伯，如今這災情尚未正式顯現，您這番籌謀也不過是未雨綢繆之舉。常言道，儘人事而後聽天命，至於最終結果究竟如何，您隻需儘到身為一方官員應儘的責任便足矣。倘若此番災情並未如預期般嚴重，甚至未曾發生，您恐怕還有可能被冠之以蠱惑人心的罪名呢。”
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