此刻不過剛過正午，揚州城內卻難得一絲溫暖。
凜冽寒風裹挾著雪花撲麵而來，令朱重八緊了緊身上的舊僧袍，低垂著頭，心事重重地沿著街道前行。
漫天白雪紛紛揚揚地灑落，好似為他披上了一層銀白的披風。
“怎麼，你還在為那佛丸人爐之事犯愁？”一直盤踞在朱重八頭上的李霄陡然開口。
此時的李霄不過是一介虛幻的影像，宛如輕煙薄霧，朱重八自然感覺不到任何重量。
朱重八眉頭緊鎖，臉色凝重，沉聲問道：“師父，那佛丸與人爐當真如此神秘？連您也看不出是何物嗎？”
李霄爽朗一笑，並不在意，“你若將其拿到我麵前，我自然能將它們的一切都收入眼中。”
“但如今，我這不過是一介法身，神通有限，自然不可能將世間萬物儘皆都看穿。”
“而且你方才思考得太過入迷，所以為師提醒你一下，你身後可一直有人鬼鬼祟祟地跟著。”李霄的聲音在寒風中顯得縹緲而悠遠。
朱重八聞言一愣，旋即便開始放緩腳步，悄然將注意力轉移跟隨自己許久的那
而在他身後，一直有道瘦小身影鬼鬼祟祟地跟著，腳步輕緩，生怕發出半點聲響。
朱重八緩緩行至一處偏僻巷弄，此處狹窄幽深，兩側高牆聳立，巷弄中的積雪甚厚，幾乎沒過腳掌。
他猛地止步，身形如嶽般屹立，冷聲道：“出來吧，你已經跟的夠久了！”
那道瘦小身影聞言一愣，身體不由自主地顫抖了一下，好似被這突如其來的喝聲嚇到。
旋即，他顫顫巍巍地從陰影中走出。
隻見這來者衣衫襤褸，蓬頭垢麵，正是剛才的小乞丐張禿兒。
“你這小乞丐，跟著我作甚？”朱重八眉頭微皺，眼中閃過一絲訝異，他也沒有想到來者居然是張禿兒。
而李霄也轉首看向這小乞丐，但此時他一向淡然的笑顏再也不見，反而金眸中透出一絲凝重，仿佛能洞悉這小乞丐身上隱藏著不為人知的秘密。
甚至出現了從未有人見過的殺意。
“大師，小的這不是怕驚擾了您嘛，所以想等你休息了再上前。”
張禿兒臟兮兮的臉上強擠出一抹假笑，眼底藏著一絲惶恐，那笑容比哭還難看。
“難不成你還想討些錢？”朱重八旋即想起張禿兒的遭遇，心中一軟，聲音不由得溫和了幾分。
“不敢不敢，小的無功無勞，自然不敢問大師要錢。”
張禿兒腦袋搖得像撥浪鼓般，腳步卻又向前湊了幾步，腰彎得極低，儘顯諂媚之相。
“大師，小的見大師神通廣大，本領通玄，恰好最近城西發生了件怪事，所以小的鬥膽，想懇求大師去城西走一趟。”
張禿兒的腦袋在寒風中瑟瑟發抖，嘴中話語帶著幾分急切與哀求。
“揚州城西邊？有何怪事？”朱重八眉頭微挑，卻沒有拒絕這個請求。
“城西中有不少流民乞丐都吃了佛丸，他們吃佛丸吃了許久”
張禿兒說到這時，麵露懼色，哆嗦的身軀將身上積雪都抖落下來，許久都未說出下半句。
朱重八看著張禿兒的模樣，愈發疑惑，“又如何？這佛丸你不都吃了半年嗎？”
“可是，那幫人如今什麼都不吃，卻在城西活了許久！”
話音剛落，不僅朱重八不由得微微一怔，就連李霄金瞳中眼中閃過縷驚愕。
什麼都不吃還能活許久？這世上除了自己，還有其他人能做到此事嗎？
朱重八緊盯著張禿兒，看小乞丐神色驚惶，不見半分玩笑之意，他麵色也愈發嚴肅起來。
“這怪事方才你怎麼不說？莫不是在戲弄我？”
“小的不敢！小的不敢！”
被朱重八這麼一問，張禿兒冷汗瞬間濕透後背，連忙擺手，“若不是有幸目睹大師展露神通，小的怕貿然說出，會給大師招來殺身之禍。”
“那我便再信你一回。”
朱重八旋即走近幾步，高大身軀宛如一座山峰正在逼近，低首凝視著張禿兒。
“你說那些流民吞食過多佛丸後便粒米不進、滴水不沾？莫非連佛丸也不再食用？”
張禿兒縮了縮脖子，令他那瘦小身軀在朱重八身前顯得更加孱弱，“不曾，那些人中有幾位小的認識，他們在揚州討活了許久，是什麼德性我清楚得很。”
張禿兒說到這時咽了咽口水，像是想起什麼，臉龐仿佛被抽走了幾分血色。
“小的上月去施糧給一位朋友時，他卻擺手拒絕，隨後我去他家時，才發現他一家三口許久都沒吃東西了。”
“甚至家中水缸都已乾枯，但他們依然臉色紅潤，比我都好上許多。”
李霄聞言後龍須飄散，祂那金光閃耀的龍鱗此刻也微微收斂，龍眸中光芒閃爍，仿佛在推算其中玄機。
“大明寺那幫僧人知不知曉這情況？”朱重八見師父一直未開口，旋即接著問道。
朱重八沒有問官府，因為他知曉元廷官府的做派，隻要不聚眾，或是胡作非為，那這些流民就算暴屍街頭，他們都不會正眼瞧上一下。
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