夜涼如水，明月高懸於張府的上空，清風徐來，吹得樹葉沙沙作響，張國紀獨自站在庭院中央，一襲長衫在風中輕輕飄動，他的麵容在月光下顯得格外冷峻，而他的內心，卻似這庭院中的樹影，斑駁而淩亂。
“哎！一聲長歎，張國紀緩緩抬起頭，凝望著夜空中高懸的明月，心中思緒萬千。月光如水灑落在他略顯憔悴的臉龐上，映照出那雙深邃而又充滿迷茫的眼眸。
他微微張開嘴唇，喃喃自語道：“作為張家後人的宿命啊……”這聲音仿佛穿越了時空的隧道，帶著無儘的滄桑與糾結，在寂靜的夜色中回蕩著。
遙想起當年，他們張士誠一族何等威風凜凜，曾經威震整個江南大地。那時的他們意氣風發、豪情萬丈，敢於與那後來成為大明開國皇帝的朱元璋一決雌雄，爭奪天下霸主之位。然而時過境遷，昔日的輝煌早已煙消雲散，隻留下這殘存於記憶深處的些許片段，以及那深深烙印在血脈之中無法磨滅的仇恨。
想到此處，張國紀不禁攥緊了拳頭，眼中閃過一絲決絕之色。“我怎能甘心就這樣沉淪下去？我一定要讓我們家族再度崛起，重現往日的榮光！讓那些曾經輕視過我們、踐踏過我們尊嚴的人都知道，我張氏一族永遠不會屈服！哪怕前路艱難險阻重重，我也定會義無反顧地勇往直前，直到實現我的誓言為止！”
他雙手負於身後，腳步緩慢地移動著，每一步都仿佛帶著沉重的思緒。腳下的石板路在如水的月光映照下，泛起一層清冷的光芒，宛如一條銀色的絲帶蜿蜒向前。
“然嫣兒啊……”他輕聲呢喃著，目光凝視著遠方那片朦朧的夜色，心中滿是對心愛之人的牽掛與憂慮。“我隻盼望她能夠在那深似海的皇宮之中平平安安、穩穩當當度過每一天，不被那些爾虞我詐的權謀爭鬥所驚擾。若是我為了報家族之仇而貿然采取行動，那麼這宮廷裡錯綜複雜的漩渦必定會毫不留情地將她卷入其中。如此一來，叫我怎能忍心呢？”
想到此處，他不禁長歎一聲。回想起楊漣、魏大中等東林黨人慘遭迫害的慘狀，他暗自慶幸當初果斷拒絕讓張嫣給天啟皇帝下毒這個決定的英明。然而，不可否認的是，正是因為他有意將天啟皇帝祭祀的行程暗中透露給了魏大中等人，才導致天啟不幸落水。毋庸置疑，這一切都是東林黨人精心策劃的陰謀。
從古至今，無論是武宗時期，亦或是光宗年間，相權與皇權之間的激烈爭奪從未停歇過，且已然發展到了不是你死就是我亡這般殘酷至極的境地。
她心中忐忑不安，唯恐張嫣安危受到牽連，於是就在當天特意往要送給張嫣的糕點裡麵添加了一味名為香規桂樟的藥物。此藥雖對人體並無毒害，但服用之後會引發腹部疼痛。如此一來，便能讓張嫣避開那場驚心動魄的刺殺行動。
可是，即便計劃看似天衣無縫，其中依舊存在著一些難以察覺的破綻……
幸運的是，時光荏苒，距離那件事發生已經過去了很長一段時間，而所有的秘密竟然都還未被揭露。或許，隻是自己過度擔憂、庸人自擾罷了。
他緩緩踱步來到庭院中的那張石桌旁邊，伸出修長的手指，輕柔地摩挲著光滑的桌麵，仿佛那上麵承載著他沉重的思緒。此時此刻，他不禁喃喃自語道：“當今之世，東林黨已然處於風雨飄搖、大廈將傾之勢；而那魏忠賢則權傾朝野、氣焰囂張，宮廷之內更是暗潮洶湧、殺機四伏。我們整個家族的命運就如同在狂風巨浪中漂泊無依的小船一般，搖擺不定，隨時都有可能傾覆沉沒。而我呢，在這驚濤駭浪麵前，卻顯得如此渺小和無能為力，就像一片孤獨無助的扁舟，根本無法掌控前進的方向。儘管複仇的火焰依然在我的心底熊熊燃燒，但是我又怎麼忍心再次讓嫣兒陷入險境呢？每當夜深人靜之時，我隻能在這皎潔的明月和徐徐的清風陪伴下，獨自一人在這庭院中來回徘徊，苦苦思索，然而始終未能找到一個滿意的答案。麵對家族的榮耀與血海深仇，我究竟應該作何選擇？難道說，真的就不存在那麼一條兩全其美的道路，可以讓我既不辜負家族的期望，又能夠守護嫣兒一生一世的平安幸福嗎？”
夜，濃得像化不開的墨，沉甸甸地壓在張府之上。庭院裡，幾盞孤燈在風中搖曳，光影閃爍不定，仿佛隨時都會被黑暗吞噬。張國紀獨自坐在冰冷的石凳上，周圍的死寂如同一隻無形的大手，緊緊揪住他的心臟，讓他幾乎喘不過氣來。
就在這令人窒息的絕望之中，一陣急促的腳步聲打破了寂靜。張國紀猛地抬起頭，隻見管家張餘水帶著榆翔匆匆趕來，身影在黯淡的燈光下顯得格外疲憊卻又帶著一絲決然。
看到榆翔，張國紀心中不禁湧起一股喜悅之情。這個養子向來表現出色，不僅能尋得珍貴的靈丹妙藥，還曾多次護駕有功，甚至成功地逼退過後金強敵。這些功績讓張國紀倍感驕傲，覺得自己臉上增光不少。然而，此刻榆翔匆匆趕來，神色凝重，想必是發生了什麼重大事件。
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