北疆的天空，終於在人們的期盼與忐忑中，洋洋灑灑地飄起了雪花。起初隻是零零散散的幾朵，宛如冬日的精靈在半空嬉戲，然而不過須臾，那雪花便成了鵝毛之勢，紛紛揚揚地灑落人間，似是要將整個北疆都裹進一片潔白的素錦之中。
在這漫天大雪的幕布之下，一支三千人的隊伍宛如一條靜伏的白色巨龍，正朝著北方全速挺進。他們人人身披白色披風，那披風的顏色與雪融為一體，甚至連戰馬都悉心地用白布包裹，若是不仔細端詳，根本難以在這茫茫大雪裡分辨出人與馬的輪廓。這般偽裝，既是為了抵禦凜冽的風雪，更是為了隱匿行蹤，猶如暗夜中的刺客，悄然向著目標前行。
這支隊伍的統帥，正是再度從盛陽城出征的趙軒。而此次行軍，還有一位特殊的人物——忠順王。這位平日裡養尊處優的王爺，此刻卻是一臉的懊悔與疲憊。這是忠順王有生以來第一次領兵出征，他本以為行軍打仗不過是像平日裡出行遊樂一般，隻需發號施令，便能威風凜凜地直搗黃龍。可現實卻給了他沉重的一擊，冰天雪地的世界裡，寒冷如同無數根細小的冰針，透過層層衣物，直直地刺進骨子裡，凍得他瑟瑟發抖。
忠順王回首望向身後的士兵，隻見他們一個個身姿挺拔，脊背挺直如鬆，穩穩地坐在馬背上，仿佛感覺不到絲毫寒冷。那一張張堅毅的臉龐，被寒風吹得紅撲撲的，卻依舊透著鋼鐵般的意誌。在他們身旁的趙軒，更是一副氣定神閒的模樣，他不僅對這嚴寒毫無懼意，反而不斷地從懷中掏出地圖，與身邊的李毅低聲商議著行軍的路線，目光堅定而深邃，時而眉頭緊鎖，時而舒展笑顏，似乎在那複雜的地圖線條中，已然看到了勝利的曙光。
原來，這三千人的目標乃是奇襲赫圖城。此計劃最初不過是忠順王一時興起而提出的，當時柳林便表示了強烈的反對，認為此舉太過冒險，成功的幾率微乎其微。然而，趙軒卻在深思熟慮之後，認可了這個計劃的可行性。為了確保奇襲能夠順利進行，忠順王不惜將鄭雍加班加點、費儘心血研製出來的炸藥全部帶上，一點都未曾留下，大有破釜沉舟之勢。
可誰能料到，這北疆的雪一下，忠順王心中便湧起了無儘的悔意。行軍途中的艱辛遠遠超出了他的想象，為了隱蔽行蹤，隊伍必須快速行軍，這就意味著他們不能像往常一樣生火取暖、烹製熱食。沿途他們隻能依靠乾糧充饑，那又乾又硬的糜子饃，一口咬下去，粗糙的口感刺得忠順王喉嚨生痛，每咽一口都似是在忍受一場酷刑。但他心中明白，此時此刻，為了這三千將士的安全，為了整個奇襲計劃的成功，他隻能默默忍受這一切。
“走這條路沒錯吧？”趙軒目光緊鎖著李毅，神色間滿是鄭重。
“伯爺，絕對沒錯。末將曾陪同阿貴走過此路前往赫圖城，這條路上女真部族甚是稀少。如今大雪紛飛，女真人必定都蜷縮於帳篷之內避寒。隻要我軍行動足夠迅速，不弄出絲毫動靜驚擾到他們，悄然潛行至赫圖城，此計大有可為。”李毅的視線緊緊黏在地圖上，語調同樣凝重且篤定。
“好，傳令，加速！”忠順王聞得趙軒之言，心中不禁泛起嘀咕，剛欲開口說些什麼，可腦海中瞬間閃過出征前對趙軒的承諾，那到了嘴邊的話語便又生生咽了回去。
三千將士聞令而動，再次提升了行軍速度。沿途，他們果真遭遇了女真部落。隻見一頂頂帳篷稀稀落落地散布在荒野之中，牛羊們相互簇擁著，緊緊挨在一起取暖，四周靜謐得看不到一個人影在活動。
趙軒冷靜地指揮著軍隊，小心翼翼地率軍避開這些部落，那望向赫圖城方向的眼神愈發堅毅，毫不猶豫地朝著既定目標堅定進發。
北疆下大雪了，身在赫圖城的洪曆終於鬆了口氣，往常下大雪，洪曆便會召集眾大臣商討進攻盛陽城的事情，可是今年女真大敗，再加上齊軍在東北的攻伐，不說去進攻了，就是防禦齊軍的進攻，都難以做到，好在終於下雪了，想來那些齊軍看見下雪，也會返回盛陽城了，東北的危機終於結束了。
近期，洪曆的處境頗為艱難。阿勒泰和鄂倫春兩族慘遭屠滅之後，女真內部的局勢發生了顯著變化。原本那些對洪曆陽奉陰違的反對之聲，如同被凜冽寒風吹散的殘雲，消失得無影無蹤。各部族麵對洪曆下達的命令，再不敢有絲毫懈怠與敷衍，皆唯命是從。這一轉變讓洪曆心中暗喜，他愈發堅信，唯有施以雷霆手段，方能徹底震懾住這些桀驁不馴的部族。
草甸草原如今已被科爾沁收入囊中，變為其專屬牧場。而曾經依附於阿勒泰和鄂倫春的那些小部落，在兩族覆滅後，紛紛歸附於女真和科爾沁。如此一來，女真與科爾沁的勢力得到了極大擴充，與其他部族之間的差距愈發懸殊，猶如一道難以逾越的鴻溝橫亙其間。此刻的女真，在洪曆的掌控之下，已然成為了真正的一言堂。各部族皆對其敬畏有加，洪曆的每一句話都如同金科玉律，無人敢輕易違抗。
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