維燕十一年冬月，大燕運河工程接近尾聲，主要河段都貫通了。武帝十分高興，嘉獎了幾個修河有功的人員。
宇文太師父子統籌全局有功，在與各地方豪族交涉，掃清反對勢力中起了很大作用。太師晉升江都候，特晉升駙馬宇文誠為淮陽候。一門雙候，風光一時無兩。
馬二虎將軍在營建工作中出力最大，聯通各段運河的主要工程都是他組織的，經常身先士卒，親自參與挖河。論功行賞，馬將軍進上柱國，封清晏候，賞金千兩。
工部尚書宇文基負責總體設計，還主持聯接從洛陽北上的幾段運河，這段工程比較艱難，頗有一番苦勞，晉升一級，賞金一千。借了丈夫的光，本身又是宗室女子，其妻楊芙特封清嘉縣主，將淮揚下屬一個小縣做為她的食邑。其他宗室人員心思各異，羨慕嫉妒恨的都有。
水部員外郎宇文礎設計有功，主要負責洛陽城一帶的舊運河疏通工作，在整個工程中也起了不小的作用。官升一級，做了都水監副監，賞金一千。
其他各部官員都儘力了，戶部尚書蕭宇賞金兩千，其餘的都是口頭嘉獎，允許家裡的庶子們都入國子監，實在是修河花了太多的錢，現在沒啥可賞的了。
江南李家把自家在江南一帶開通的三處運河無償獻給朝廷，配合著與南下的運河聯通，省了朝廷不少人力和物力。加上李家一向大方，隻要各地有難，都慷慨解囊，在民眾中口碑不錯。陛下有意嘉獎李家，聽說李家長房的長子李珍，精通機關，極善於營造，能力不次於宇文基兄弟。武帝特彆恩旨，讓李珍脫離商人身份，特進匠作監當四品營造使。
其他參與的人員也都得到獎賞，比如唐國公李深，因為帶頭捐地支持修河，又與武帝有親，李深的生母與辜太後是同父異母的姐妹，說起來可是姨表親。恩旨爵位世襲，長子李成為世子，父子皆多加俸一成。
楊依依也算有功的人員，她捐錢捐地的，還為河工們組建了數個醫療團隊。加上會來事，跟武帝關係交好。武帝額外開恩，抬舉她一個清怡縣主的封號，不過這個縣主隻是個虛名，並沒有食邑。
蕭後知道了，非常不滿，她看見楊七得了好處就生氣，跟皇帝吵了幾句，武帝這次生了閒氣。武帝這人，比較剛愎自用，最不愛聽彆人磨嘰。先帝夫婦在時，他是韜光養晦，不敢放肆。現在成了一國之君，再聽不得反對意見。蕭後不是蠢人，看皇帝真生了氣，隻能去哄他開心。於是滿含深情地吟了一首情詩，那是當初武帝還是晉王，在江都當總管時寫給她的，“雨從天上落，水從橋下流。拾得娘裙帶，同心結兩頭。”武帝聽了歎口氣，神情複雜地看了蕭後一眼，去月華宮見鳳華夫人去了。
這次帝後爭吵，促成了武帝想坐船順運河南巡的想法。那首詩讓他不由想起當年當江都總管時，在江都建造的晉王彆府。在那裡享受江南的美好時光，江南的景色多美呀，花紅柳綠，小橋流水，又兼美食眾多，美女如雲。忽又想起被安置在後園月華宮的鳳華夫人，一個從小在江南長大的南朝公主。這幾年鳳華夫人悶悶不樂，困居深宮。正好帶著她到江南走一走，看看運河兩岸的美景，再吃吃江南的美食。
想好後，先秘密下旨，著現任江都總管的堂弟楊尋，從戶部領三十萬貫錢，重修晉王彆府，給江都行宮賜名登雲宮。
楊依依在帝後身邊都埋了釘子，很快知道了這事。當皇帝把南巡的想法公開後，她自告奮勇地向皇帝進書，要幫他建兩艘豪華龍舟。武帝大喜，這樣能省不錢，也省不少事。他是看出來了，楊七在吃喝玩樂上麵十分精通。由她來造龍舟，必然是又漂亮又舒適，關鍵是省心省錢呢。
紅姑問她家小姐：“小姐，您為什麼要幫皇帝建龍舟啊？皇帝去南巡，自有那些官員安排，國庫撥款。不在其位不謀其政，咱們何必出錢出力的呢？”
楊依依笑笑：“江南好啊，有美景、美食、美女，最易讓人沉迷。近幾年，咱們的商業版圖發展很好，各方勢力覬覦，皇帝也十分關注。要是不讓他經常得些好處，怕他容不下我們了。再來，我跟蕭後的關係很難緩和，你看這些年，為了避開她，我隻能躲到南粵這邊苟著。隻要能給她添堵，我是既不怕麻煩，又不怕花錢的。”
李圭知道了，心中暗想，得罪誰也不要得罪楊七小姐，真是應了唯女子與小人難養也的聖言。武帝雖然得了楊七不少好處，對這個從侄女還是挺不錯的。這些年對她的所作所為心知肚明，都是睜一隻眼閉一隻眼，她所請的事，大多數都給辦了。前不久，因修河有些功勞，還給她恩賞了清怡縣主的封號，雖是虛名，這就有了身份，行事方便多了。
可是瞧瞧她，縱容著皇帝吃喝玩樂，不務正業。因為跟蕭皇後的矛盾，楊七對蕭家人明裡暗裡一向下死手的，在商業上打擊蘭陵蕭氏的各項買賣，有了機會還算計他們。比如，修運河時，楊七逼著宇文基修改了一點施工圖紙，多占蕭氏的兩座莊園。再比如，知道蕭氏最出息的子弟蕭宇蕭六郎，要娶太原王氏三房的姑娘，她讓人到王家造謠，說蕭家六公子有惡疾，會傳人，嚇得王家把蕭六郎一家當成洪水猛獸一般趕了出去。
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