而且，在公元9世紀的唐朝，西域地區也是存在內河水運的。
尤其是黃河上遊段，此時還處於全麵通航狀態，要到南宋時期才逐漸失去了航運功能。
而且此時的西域河流眾多，水流量也相當可觀，存在修建運河的價值。
如果能打通塔裡木河和黃河水係，那麼就能構建起橫跨西域的內河通道。
而且即使在個彆路段存在季節性水量變化的問題，在開通絲綢之路的大背景下，也有非常高的開挖運河的價值。
舉個簡單的例子，一匹於陵（絲綢之路的起點）產的精品絲綢如果能運到歐洲，就足以換得一座城堡（中世紀以前的歐洲城堡也就是石頭蓋的大房子，跟現在的歐洲城堡不是一回事）。
公元2世紀，一磅上等中國絲織品，售價12盎司，換算成人民幣就是元。
僅此一項，羅馬每年至少花費五千萬賽斯特斯，相當於425萬金磅。
公元301年，羅馬皇帝戴克裡先強行製定了中國生絲的價格，每磅約合274個金法郎，以此遏製羅馬人對絲綢的狂熱消費。
這就是絲綢之路的價值！
所以黃巢對於打通絲綢之路充滿了期待，這也是他要支持張家兄弟收複西域的直接目的。
這也是黃巢要在張家兄弟身上投下血本的原因。
在這裡有人要問，如果黃巢花費了大力氣幫助張家兄弟收複了西域，最終人家張家兄弟卻投靠了朝廷，或者乾脆割據一方，他不就賠了血本了嗎？
我想說的是，曆史已經證明張家兄弟既不可能投靠朝廷，也不可能割據一方。
鹹通初張議潮收複涼州，八年867，張議潮入朝長安實際上是到長安為質，行前命其侄張淮深主持歸義軍軍政事務。
張淮深擔任歸義軍節度使之後被唐廷所忌憚。
在大順元年890年至乾寧三年896年，歸義軍內部接連發生政變。
先是890年張淮深及其妻、子為其弟張淮鼎張議潮之子所殺。
繼而是892年索勳篡權。
兩年後894年嫁給李明振的張議潮第十四女又與諸子合力除掉了索勳。
除掉索勳後，張議潮之孫張承奉方掌控實權。
歸義軍的內亂給活動在其周邊和轄區內的少數民族提供了可乘之機，甘州被回鶻攻占，占據肅州的龍家也不再聽從歸義軍的號令。
涼州因有甘、肅二州相隔，實際上亦脫離了歸義軍的控製。
涼州之前被唐廷調鄆州天平軍所事實上占據，但是獨木難支，不久就失陷。
至九世紀末十世紀初時，歸義軍實際控製的已僅有瓜沙二州了。
張承奉不甘坐守瓜沙，想用武力恢複歸義軍興盛時的舊疆，並於開平四年910建立了"西漢金山國"，自稱至文神武天子。
連年的戰爭使瓜沙地區經濟凋零，不少百姓家破人亡，境內"號哭之聲不止，怨恨之氣衝天"。
失去人民支持的張承奉政權終於在開平五年被甘州回鶻擊敗，被迫認回鶻可汗為父，成為甘州回鶻政權的附庸。
縱觀張氏歸義軍的興衰史，你會發現張氏家族始終得不到唐朝朝廷的信任，也無法有效整合境內各民族、家族的勢力，使得歸義軍始終處於內憂外患之中。