“你說她長相不如我，可她與我不差多少，智慧又遠比的我，我甘拜下風。”原來程信不是隨意就得了好福氣。
“你瞧她，性子溫順人又智慧，”汪氏看著程信：“是女子裡的好人才，哪個男子娶著她就好似娶著絕世珍寶一般，哪個娶了她才是福氣。這女子是有好智慧。”
汪氏素來百分偏愛自己的女兒說她聰明，可她知道天下聰明的女子也多的是，比她女兒聰明的更是不計其數，今日就看見了一個。
“我家小姐想同你家姑娘說話。”昨天回家汪氏和劉仕章商量了一下女兒的親事但沒說個定話，等端午真見麵了再說吧。第二天劉玉和陳大蓮出門到街上買些東西，正在挑的時候，有個丫環過來了。
“我家小姐與你家小姐素不相識，不知你家小姐是哪家閨秀，有何見教？”陳大蓮瞧這丫環說話小瞧人的很。
“我家小姐姓程，在龍門居住。”
“不識的，恕不領教。”陳大蓮知道是程信派來的。程家也是秀才身份，就敢稱小姐，到了劉家這頭就說劉家的女兒是姑娘，她就討厭說話時抬高自己看低他人的眼色人。
“是你說話不中聽罷。”就在不遠處站著的程信看到陳大蓮拉著她要見的人走了，又聽到丫環回報，她輕聲責怪了丫環兩句。這家女子真有骨氣不好請。
“我兄弟對小姐甚是仰慕，不知小姐可否賞臉與他相見一番。”她沒想到程信親自來到，說話異常和氣，溫柔的很。但她也直接說明來意，毫不遮掩。
“可是程公子麼？此事自有家父家母與程家伯父伯母說道。我今日是到街上買些物品，模樣穿得胡鬨，見不得公子。”她聽大蓮說程代遠與程信自幼玩耍，要好的像是親生姐弟，看來她也知道自己。
“就在對頭茶肆中，來去不遠。”程信誠懇的請她:“小丫頭說話不中聽，妹子莫要見怪。”
“沒有父母媒人這怎麼行呢。”她搖頭，雖然程信說的這樣的有禮，不能無情的回絕了人家，可這樣私下見麵絕不是正道。
“那我送妹妹回去吧，我和滿兒自幼一塊兒長大，如親姐弟一般，我想和妹妹說說話，”
“滿兒？”
“我兄弟程代遠乳名滿兒，因他生在十五月滿之時。上來吧，我知道妹妹家離得遠呢，”
“二姐，”大蓮搖頭，兩家到底沒什麼過近的來往。
“那我陪妹妹走走吧，”程信扶著丫鬟下車，劉玉看她下車後捂著心口，額頭有汗，想起昨天大蓮在程家聽說過程信的身子孱弱，她的母親天生有心病，生她的時候心病發作，程信是穩婆剖開她死去母親的肚子出生的，後來發現她好像承繼母親的疾病，不宜長時間走動勞累，否則就臉色青紫，嚴重的時候發白，氣短多汗，甚至昏厥，捂著心口十分痛苦。
“妹妹平日裡讀些什麼書？”她和大蓮有些怕了，程信吩咐丫鬟從一個小瓶裡倒出來一粒藥丸，服下過了好一會兒臉色漸漸好轉，還要陪她走路，她和大蓮隻好答應坐車，車上看到程信身後一本書，隻看到背麵沒看到正名，程信先問她讀些什麼書。
“什麼書都胡亂的瞧一番，也記不得大概。姊姊喜歡讀什麼書？”程信說話溫柔，她出於禮節詢問對方平日裡都有什麼喜好讀什麼書。
“也是胡亂看看。”
“姊姊可否讓我瞧瞧這書本？”
“妹妹莫見笑。”程信把書遞給她，一瞧，赫然三個大字——兵法錄。
“姊姊還讀兵法書？”她十分驚訝。
“瞧這書寫的有意思，模糊瞧瞧。”程信有些不好意思，告訴她:“我爹爹常常訓我，說我全不讀尋常的女子規戒之書，偏讀那些男兒才配得的兵法謀略之書。瘦弱女子，上不得朝堂大殿，也不得縱橫沙場，有何用處？反倒白添壞名聲。”
“我爹爹也常說我性子蠻野，舉止莽撞，從不許我讀兵法謀略書。恐被人知曉說我城府深遠，心思不正，全然不是個女子。若真被人聽了去問他，他定要被我活活恐嚇壞了。”她其實也是偷摸著看過幾眼兵法書，書寫的也挺有意思。
“這世間隻準男兒有誌向，不許女子有半分豪氣。”程信不服氣似的與她說道:“女子當該也有誌向，抱負四方，方不愧活在人世百年。”
“姊姊說的甚是。縱然不是驚天動地的大事。但來若有能一展才乾的門路，為之用儘心意，隨了一方抱負，此生方無憾也。”
“妹子說的是，”程信眼中發光:“誌，乃心之所向也，無說諸男女子，皆應有誌也。”她拉住她的手:“可恨天下隻許男兒有誌，我們生而為女，隻得像多數女子那樣隱避人世，躲在閨閣之中等待嫁為人婦。嫁為人婦後又要躲避世俗，而後順天意尊禮教，生育兒女，直至貌老體衰，魂赴黃泉。此生碌碌無為，真是可恨也！”
“姊姊真乃女中豪傑讓人佩服。”看不出程信的性子是柔中帶剛，很剛烈的。
“妹子冰雪的肝膽也真叫人喜歡，”程信喜愛的瞧著她:“怪不得滿兒整日念念不忘。妹子昨日可是到石窟去了？”
“是到龍門去了。程公子也在麼，可是瞧得見我家二姐？”大蓮道:“但昨日人多，嫣紅柳綠的衣裳跟雲彩似的，偏來我家二姐衣裳不鮮豔，想來公子沒瞧見罷？”
“我家公子瞧見你家小姐了。”程信旁邊的小丫環回嘴說道:“隻是不信的你家小姐那樣的有膽量氣魄。也本想與你家小姐說話，但來我家公子心底善良，十分顧及你家小姐。若是說話怕壞了你家小姐的名頭，若不說話他又忍不的，左右思量時就不見了你家小姐蹤影。”
“程信？”汪氏和劉仕章聽陳大蓮說女兒剛才和程信見過了，讓女兒先回屋裡，把大蓮留下問了一下兩人說了什麼。
“她私下與南兒相見也是有些偷摸不正道的做法，若是被人知曉，”劉仕章又開始擔心了。
“誰叫你這姑娘不是個文靜扭捏的女子，而是個大膽的人物。”汪氏倒是大度:“這回來也不再說定要回絕他家，想來也是有心意要與他家做親事了。”她的女兒她哪裡不知道她的心思？看來程代遠是合了她的心思。
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