“姐姐可定要多住幾日，續續姐妹情意。”
“姐姐說來是如這般。”徐家妹妹傷懷的看來屋外，比鄰之屋早非武氏家族了。姐姐武氏的親侄子死後，再沒有男家子嗣。而侄女招來的入贅女婿也死的早，後繼無人。武氏一族就此衰敗，族人逐漸四海散去，侄女十年前也死了，房屋賣了他人。姐姐武氏多年不回，也是因為有家卻無居住之室。
“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛催。兒童相見不相識，笑問客從何處來？”
徐家大姐心中默念此詩，又想起昨晚聽到所宿客棧一個幼子牙牙而語此詩。想來自己小時也讀去，但不知其中之傷。
昨晚，見武氏聽到她的門下一小廝也姓武，追問之下，竟是家中她幼年時一老仆之曾孫。那人聞聽京師來的老夫人還曾是祖父主子，竟也是武氏家人，不禁大為驚奇。
武氏聞聽他此言，又聞罷那老仆也是已不在人世了，又想起家中變故，擺手就讓那小廝離去了。爾後背人是老淚橫流，幽幽嗚咽，濕了錦繡衣衫也不停。徐氏看到才知小時那詩的其中之味，斷人心腸。
“父親，哥哥，勇兒，婉兒，”
武氏早已過五十，此生是不得再回古居了，回去也是他人之家。再說鄰家又蓋新房，拆了原來的圍牆，與徐氏一家隔出一街。如今的武氏隻能觸摸著後院這徐家的隔牆，喃喃自語，思念早已死去的最親之人和回念幼年時光，忍不住又老淚縱橫。
“姐姐，讓武姐姐獨自憑吊一番罷。”
“走罷，你我再絮叨一番。”
徐氏姐妹在近旁看到武氏白發叢生，也知她三人當年的紅顏青絲都已是浮煙遠行。自己姐妹還得有家可回，姐姐武氏隻能得是扶斷垣而望長歎，兩人隻好默默離去，任她一流相思之淚。
“近來暗波湧動，船舟車馬鱗行，府中局勢難以知照。如今難得一見楚瑾煊那廝，何不探探他口實，也知知近日風聲。說來府中這兩年風起雲湧，其中變化又難以知曉細膩，不能失了良機，讓楚謹瑄那廝得了威風。”
眾人說來觀花，看看春發牡丹。三位老人去了彆處，讓孫子們待在一起。南陽府的張壽玘拿著折扇，雙目看到姚黃魏紫，又偷偷看看那邊逛花的楚謹煊，心中自有打算主意。
“張壽玘他也來了？聽聞此人前些日子去定王府拜見，何不探探與他？田智疆，這廝，”楚謹煊暗瞥還趴在亭中又開始發昏，被人細著性子照顧的田智疆，手中牡丹嬌瓣用勁兒撚去大半“多年不見，還是這副不長本事的模樣。但來他這兩年身處義州，想必也知些事故，管他是真癡還是假癲，也要先探他隻些。”
楚謹煊麵上說的熱乎，其實他與田智疆隻見過三兩次。最早見他是小時的十三歲，田智疆的父親突然死了，楚謹煊隨著祖父前去吊唁。看到的十一歲的他，神色與現來就是相差不多了，神色淡漠，呆呆的站在靈堂之上，任他人如何哭的泣鬼神就是不見他哭，哪怕給他父親起靈他也不哭泣。就是走在一旁看著，像棵被霜降了的白樹，一身的冰渣。
張壽玘和楚謹煊二人打定主意，就同時放下眼中和手中花，都向田智疆踱步而去：話說他兩家是如何從平常人家漲身富貴，依靠的都是義州定王府。
張壽玘的姨祖母楊氏嫁給了定王朱見鐸為三夫人，生的就是庶長子利桐王。而利桐王又取了張家的女子為正妻。後來，楊家沒有男兒，把父親的兄弟繼承過去，現在又沒有了男子，又開始想讓他小兒子繼承楊家。所以也常引見他到王府中去，一來二去，他就漸漸有了些人脈。
而楚謹煊則是依靠妹妹，她是富遠王唯一的夫人，極其受寵愛。富遠王的財政不夠花銷，乾起了賣官鬻爵的事。可是他剛開始隻顧錢財不看人品才能，結果是次次通過王府舉薦入官，但一做官就因為才能不夠或是人品低下被朝廷責令辭退。有一段時間朝廷不接受定王府的舉薦官，他也被定王朱見鐸叫去狠狠訓斥。
這就輪到了他楚瑾煊出馬，一雙辨彆才能人品的明眼沒有出錯過，深受富遠王寵信，除了他舉薦的人彆人的舉薦一概不采納。楚家就跟著楚瑾煊發家，富貴青雲直上。
兩家雖三代姻親，卻因為富貴前途在王府裡暗鬥。到了這一代更是有些厲害，有要挑白翻臉的兆頭。如今敵首難得一見，為何不探探對方底氣？
可那敵首氣焰不低，不能隨了自家心意去試探，唯有夾在中間的田智疆，是他們隔了軟肋去碰硬骨頭的一塊軟骨。
話說這田智疆，他祖母武氏就是定王府大夫人武氏的同母親妹妹，十三歲時過繼給了叔父做女兒，不過一對姐妹身子裡的血流的都是一樣。
田智疆家中大小事均由他祖母武氏做主，人傳武氏是水深石多穩固，她孫子得她庇佑不用為家業四處奔波留在義州做了逍遙王，也不知道他到底是哪種說頭。
張壽玘本是要也先去探問田智疆。但他也看出來了，楚謹煊這個聰明人，也不想骨骨碰見磨得生疼，就也來先試這根軟骨頭。
“三年不見又標致不少。”楚謹煊與張壽玘正要搶先與田智疆說話，柳七妹過來了，張壽玘突然回頭與她調笑。
“表公子也取笑我。”柳七妹柳眉一挑，楚謹煊算是她的主子她還不怕，張壽玘自然也不在眼中。
“叫的你貌美。”張壽玘調笑道，柳七妹就好似這牡丹花，著實入人眼門。
“公子，公子，”
三人回頭，在亭中的田智疆身子發虛昏了過去。
“舅舅這身子，”張壽玘一笑，真是弱不禁風啊。
“大姑姑，二姑姑，武姑姑，”
“閣兒啊，”徐氏姐妹回頭看著徐家的家主徐題閣“我們今天回來也隻是看看，不住在這裡，”
“姑姑們回來，怎麼好叫你們住在外邊？”徐題閣嘴上這麼說實際上他鬆了一口氣。
“也不用做我們的晌午飯，”徐家大姐脾氣一直都很好，麵對侄兒她也怒其不爭。侄兒原本的正妻春兒多好的人啊，他還去外邊與那許多人說不清楚的婦人鬼混，回來還打她，把她逼的自儘。又給他說了一房妻子，凶悍小氣，反過來揍他了，隔兩天就把他罵的狗血噴頭，老實多了。
“哎呀，姑姑啊，這就是讓侄兒無地自容了，做了，在做了，人也不多，能做多少。”
“哎呀，”徐家姐妹都被氣笑了，侄媳婦的凶悍她們可是領教過的，彆為難他了。
“二姑姑，”徐家姐妹扭頭看向侄媳婦，她怎麼舍得出來了？上來就叫二姑姑，想告楚家誰的狀嗎？
“二姑姑，”侄媳婦連笑都不願意笑一下，板著臉“你侄兒以前把家敗了，如今城外的園子也就剩一個了，近來有人出錢要買，偏是煊兒安排人住了進去，人家連看一下都不好意思看，”
“是嗎，我說說他，”徐氏冷笑“讓侄媳婦委屈了，一家子親戚，不敬長輩，做事說話沒一點兒規矩，這麼不懂事，是該好好調教了。閣兒啊，做姑姑的給你們賠罪了。”
“姑姑，”徐題閣臉上無光又不敢說妻子，隻好低下頭去。姐妹倆看他這個樣子相視一眼，侄媳婦出身一般人家，自幼吝嗇錢財，不如侄兒那樣大手，涉及到錢財像是割肉一樣疼。但至少侄媳婦小氣能管住他不揮霍了，父親在的時候，家裡有七八個園子，她們姐妹出嫁的嫁妝沒讓她們在婆家被輕視，大哥一去世把錢財留給這個敗家子，小侄女出嫁的時候，連原本許給她做陪嫁的一個園子都被這敗家子早就賤賣了，嫁妝扣扣嗖嗖的，可讓侄女的婆家奚落她不少話。
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