木葉上空。
一道不起眼的黑影無聲無息地穿過結界，沒有引起任何人的注意。
它宛如自動尋蹤的利箭，幾個呼吸便幻影般地穿過主城區，來到死亡森林的邊緣地帶。
一個寬闊的、仿佛無限向下延伸的深坑張開巨口蹲在那裡，宛如守株待兔的陷阱。
哪怕是村子裡最優秀的上忍，都會在活動時遠遠避開，仿佛這裡是什麼不祥之地。
（除了邁特凱。他會故意往這裡跑，所以在某人的要求下被火影下了禁止靠近這的命令。）
他們的決定是完全正確的，因為此處，是“忍界之暗”誌村團藏的秘密部基地，也就是木葉的“根”之所在。
極速飛行的黑影停在了坑洞的邊緣，仔細一看，竟然是隻僅有輪廓、身體鏤空的漆黑小鳥。
它望著深不見底的洞口遲疑了兩秒，身形一動，又變化成了一條漆黑如墨的小蛇，沿著坑洞的內壁不斷向下探索。
陽光能照見的地方，什麼都沒有。
然而當它沒入人所不能見的黑暗之中，一道又一道貼著符紙的木質橫梁亙在此處，守衛一般的保護這裡的秘密。
那條黑蛇一刻不停地向下滑行了足足有兩三分鐘，才發現了燈光和建築群。
它沿著燈光的指引，繞過根部忍者遊向內部，最終鑽進了根組織的訓練區域。
每間訓練室分為內外兩層，是根部培養死忠的地方。
此時，在一號訓練室裡的，就是個和義勇差不多大的孩子。
他握著一把燒紅的匕首，麵無表情地將之緩緩推入另一個人的眼眶。
隔著一層玻璃的觀察間內，一個白發少年和獨眼老人，正心情平和地聆聽裡麵傳來的淒厲慘叫。
後者拄著一根拐杖，頗為讚許地點了點頭，似乎很欣賞裡麵那個孩子的表現。
“信，你弟弟在拷問這一科，比你這個年紀的時候表現的更優秀。”
誌村團藏語氣幽幽地開口了“我很期待他未來的表現。相比之下，你的心就太軟了。”
說著，他轉過頭來，半眯著的眼微微睜開：“不過，對陌生人冷酷無情沒有什麼值得稱讚的。如果威脅木葉的人，是自己的至親，他仍然能像今天這樣果斷，才真正符合根的要求——那才是沒有弱點的忍者。不知道他距離這一步，還有多遠的路要走。”
名叫“信”的白發少二話不說，立刻單膝跪下：“如果您有需要，我很樂意親自驗證這一點。”
“現在還早了一些。”
誌村團藏很滿意他的回應，“不過還是做好準備，‘祭’的進步非常快。我相信那天，不會遠了。”
“是。”
身為掌握根部機密的情報人員，信很清楚，自己注定不會長久地活下去。
但若是能用自己的死換取弟弟得到團藏的信任和重用，他也算死得其所了。
信剛剛起身，那條仿佛沒有體積的墨蛇便從訓練室的門縫外鑽了進來。
發出一聲毛骨悚然的嘶叫後，墨蛇騰空躍起，仿佛找準了獵物一般朝信的脖子撲了過去。
可無論是誌村團藏還是信，對這條蛇的動作都不甚在意。
信自動反應般地從背後取出空白的卷軸展開，任由那墨蛇撲在卷軸上，化成一團毫無意義的黑色圖桉。
“湯之國。”信判斷道，“是老師傳來的情報。”
他結了一個手印後，那團墨立刻蟻群似的活動起來，組合成了一列列看起來不太通順的文字。
誌村團藏沒有立刻去看上麵的內容。
他打開了訓練室的門，緩緩走了出去，背對著信號施令道：“你們許久未見了，先把祭送回去吧。我在辦公室裡等你解讀上麵的內容。”
“是。”信低著頭，但卻露出了一絲父母即將見到孩子般的慈祥的笑。
雖然在外人看來很不正常，但他眼中除了對和弟弟見麵的期待，還有對團藏的感激。
十分鐘後，根部基地保衛最森嚴的地方，近乎貼了上百種符紙的辦公室裡。
信展開卷軸，一邊“翻譯”上麵的暗號，一邊向團藏進行轉述。
“昨天深夜，湯忍村遭到了霧隱忍者聯合邪神教徒的襲擊，造成近六百人的死亡，近兩千人受傷，半個村子被海水衝毀。但這次襲擊，最終還是以霧隱的失敗告終。”
信的第一句話，就讓誌村團藏的嘴唇不屑地向下撇了撇。
逃避戰爭，不做好充分的準備，賺有再多的錢又有什麼用？
像湯忍村這樣花紅酒綠的地方，居然還敢冠一個“忍”字，真是對忍者這個職業的極端侮辱。
“繼續。”誌村團藏收斂了神情。
“是。除了一直隱藏在湯忍村的霧忍外，他們還派來十二名精英上忍，其中包括霧隱七人眾的黑鋤雷牙，乾柿一族的族長乾柿波鯨，兩名擁有沸遁血繼限界的照美族人，以及一個屍骨脈。而邪神教徒中，老師一直尋找的殺人狂魔飛段也被放了出來。”
“是嗎？”
誌村團藏的獨眼中爆射出一絲精光。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！