趙吉利睡了一日，醒來時已是夜裡。起身看去，趙正正坐在桉邊，在昏暗的油燈下，正寫著什麼。他爬起來，湊過去看了一眼。
“大晚上不睡覺，你在作甚？”
趙正嚇了一跳，一毛筆險些杵在趙吉利臉上，“你屬鬼的嗎？無聲無息？”
趙吉利嘿嘿嘿地笑，坐在趙正的身旁，“什麼事把你愁成這樣？在平涼時我可沒見你點燈寫字，怎麼到了安西，就這般努力？你這是要考狀元呐？”
趙正放下筆，抓著頭皮搖頭“俘虜，下約茹俘兵有兩千餘，俘民、奴兩萬。我開了個價，銀六百萬兩，約茹今日回信了。”
趙正把信拿出來，趙吉利沒接，挖苦道“我看你是魔怔了，獅子大開口要六百萬兩銀……癩蛤蟆吃了一口天鵝肉，覺得天下的鵝都是一般味……”
“他們同意了！”趙正打斷，指著那信紙上的白紙黑字“六百萬，一兩不缺，但是要保證這些俘虜的安全，必須記名造冊。”
“你莫誆我啊！”趙吉利哈哈大笑，“這冤大頭他當得下去？”
趙正歎了口氣，抬頭看向了那跳動的燈火。六百萬什麼概念？六百萬兩銀，在大唐便是六百萬貫錢。而大唐景中和談，賠款是三千萬貫。這兩萬多人，吐蕃就能大方地給出六百萬的利是，說明什麼？
說明這世道，還是人更貴。
約茹沒人了。
上約茹此次遠征安西，先勝後敗，全軍覆沒，血虧。
下約茹拿下尹州，攻克焉耆，靠的是幾萬民和夫，還有成千上萬的奴。結果一仗被趙正端走了兩萬餘。
對上下約茹來說，他們加一起人口統共都沒有三十萬。成年男丁係數出征上了戰場，也不過六、七萬，眼下兩條戰線，戰場上光陣亡就已經超過五萬，尤其上約茹，打完這仗，多數人家集體銷戶，整茹掛孝。
下約茹雖然隻是擊潰，但他們從尹州退往樓蘭，然後連樓蘭都沒要了，連夜人扛馬拉，全茹撤回了青海。
而趙正手裡的兩萬民、役、奴、兵，是整個約茹不多的家當了。若是不花錢贖回來，被趙正拉出營外，開了屠刀，那約茹還能剩下什麼？
這些人，無論男女，可都是精壯。
六百萬可以說掏光了上下約茹的口袋，甚至有些缺額，還需要請蘇毗茹來填補。這種傾家蕩產要把人換回來的做法，其實也是實在是沒有辦法了。
“哼，蕃狗是仗打得太順遂了。顧頭不顧腚，才有了今日這慘敗的局麵。”趙吉利聽完，似是對吐蕃人倒有了一些恨鐵不成鋼的意思，“這般千裡戰線，隻看著前線兵力吃緊，卻不知收斂，一味強攻蠻乾，被人阻了攻勢，也不護住後路。疏勒輜重重地，結果守城的卻隻有不到一百人？元良你敢信？我們衝進傷兵營時，那些斷手斷腳的吐蕃人，倒是視死如歸，拿著木棍兒、麵杆子和我們拚命。我倒是不想殺他們……我也總算知道什麼叫一將無能，累死三軍，吐蕃狗……太不會打仗了。”
“你才看到哪？就敢拿著兵事大家的架子？”趙正哼一聲，冷笑道“原本打仗，便不是話本中說的那般曲折跌宕。兩軍對壘，不是看對手多厲害，而是看自己犯多少錯。你以為他們不會打仗？便就是這些不會打仗的人，把回鶻人趕鴨子一般趕了上千裡，逼得安西軍退守碎葉！也是這幫不會打仗的人，逼得大唐與他們和談，還割地賠款，涼州因為這筆錢糧，又餓死了多少？你還說，他們不會打仗麼？”
趙正說起正事來，便一副正經八百的模樣，這讓趙吉利有些不適應，他撇了撇嘴，搖了搖頭，小聲嘖了一聲，道“我就覺得，他們還是沒你元良厲害！”
趙正聞言，放下了手裡的紙筆，轉過身來，看著趙吉利，“兵者，國之凶器。不到萬不得已，莫輕言刀兵。”
“趙元良啊趙元良！”趙吉利趕緊跪下，“你真是當世聖人啊！也不知是誰，一把火燒得吐蕃幾萬人斷頓，一池水，淹死上萬人。剛到安西，一仗就把約茹打得夜不閉戶，因為人都被你殺了，沒人了啊……我趙吉利彆的不服，就服你這說屁話臉不紅，心不跳的模樣！來，受我趙吉利一拜！”
趙正一腳把趙吉利踹倒在地，罵道“你長點心吧！我不是聖人，我也是個凡人。若是有一日我也如約茹這般，坑了身後平涼父老，你還燒柱香拜我嗎？這世上哪有什麼百戰不怠的天才？驕兵必敗，哀兵必勝也不是金科鐵律，動動你的豬腦子，能不打仗，就不要打仗。我知你愛慕話本裡的英雄，但你要切記，殺敵一千自損八百，動兵前，須得思慮完全，不要讓人趁了空子，尤其如此般亡國滅種的空子！”
“行了行了，受教了受教了。”趙吉利打哈哈，“我哪有那個本事，還亡國滅種。大唐也輪不到我來亡國滅種……不說這些了，你打算怎麼擺布這六百萬兩？要不要弄回涼州去？涼王不正缺錢麼？”
“這就是我頭疼的原因。”趙正閉上眼睛，撐住了腦袋。他開六百萬的價錢，是篤定約茹人拿不出來。若是勉強拿出來了，其實放了這兩萬多人也沒什麼大不了。但今日他收到了約茹人的回信，忽然就有了一種要價太便宜了的錯覺。
他忽然就意識到，人是第一生產力，尤其在這種年代，沒人什麼都做不了。一如平涼，當初若不是招了胡三大這波丁，他連盈倉渠都擺不平，更遑論如今的一派興旺。
回鶻眼下也有這般窘境，北庭牧民多，部落分散，口不過數十萬，丁不過十餘萬。讓回鶻人放棄草場，跑來這一眼看不到頭的大漠邊上種糧食？你談何容易？就如今龜茲、尹州、西洲、焉耆這八萬老弱婦孺，他也挑不起擔子。
可不種糧食這鬼地方又能乾什麼？沒有一個穩定的糧食產量，連人都留不住，更何況他還要重建安西軍。重建安西軍給他們吃什麼？吃沙子麼？
唯一能解決這個問題的，就是遷丁和軍屯。軍屯好說，丁口如何解決？俘虜不是剛好能補上這些缺麼？
但強留下這些約茹人，難免會落下個不講信用的把柄。這個趙正倒不是很在乎，對敵人講信用，那是對自己的殘忍。但這些人畢竟是約茹來的，如何管理，其實棘手地很。