雖然中間隔了平羅山一事，但楚赦之並沒有忘記一開始決定和小九同行的原因——極樂散，那種能將一個人的人性完全泯滅的藥物，楚赦之會永遠記得，就是這種藥令他失去了正式步入江湖之後的第一個好友。
楚赦之不經常提到魏不凡，但不等於他會忘記這個好朋友，偶爾他也會想一想與魏不凡初識的自己是什麼樣子的——那時的他剛剛失去了如師如父的楚惟眚，憤世嫉俗，鋒芒畢露，幾乎看誰都不順眼。而魏不凡比他大將近十歲，粗中有細，相交後一直像個合格的大哥一樣照顧楚赦之，言傳身教了許多江湖上默認的規矩。當年的魏不凡雖然好麵子，卻也正直善良，與迷上極樂散後已經失去原則的他判若兩人。
在前往彷蘭見到九諫和衛明玦之前，楚赦之是不知道魏不凡吸食極樂散的，但他卻見過魏不凡吃這種紅色的小藥丸，當時
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“大哥的刀法又精進了，”經過一場切磋後，楚赦之額頭上也出了一層薄汗，他乾脆連扇子也不收了，直接拿著個給自己扇風：“還是跟大哥打最暢快，咦，你怎麼出了這麼多汗？”
魏不凡喘了幾口氣才緩過來：“還是老了，再多一炷香就得輸給你，快，給我也扇扇！”
楚赦之大笑，把扇子伸過去一陣猛扇：“這個風力如何？”
魏不凡擺擺手：“夠了夠了，再扇我脖子後麵的汗毛都豎起來了。”
這時，一個眼生的侍從捧著托盤過來了，楚赦之略略一掃，托盤上一盆清水並兩碟帕子，還有兩碗涼茶，不禁奇怪：“怎麼不見澄澄？這種事以前都是她吵著要做的。”
魏不凡有一義妹名叫魏澄澄，性格假小子一般，常作男裝打扮和風雲樓一眾兄弟混在一起，基本隻有在魏不凡和楚赦之麵前才會露出一些小女兒姿態，而且一見楚赦之就要纏上來問這兒問那，若是往常，魏澄澄絕不肯將這種機會假手於人，今日卻到現在都沒出來，實在不尋常。
魏不凡去拿帕子的手稍微頓了一下：“哦，那丫頭最近和我鬨脾氣，不肯見我，你是被我連累了。”
他又道：“怎麼，想她了？那我把她叫來，她要是纏著你不放我可不管。”
想到魏澄澄那纏人的功夫，楚赦之頭皮一麻，剛才那些許懷疑便被拋之腦後，從托盤裡拿了盞涼茶喝。
“樓主，該吃藥了。”那侍從出言提醒，楚赦之這才發覺魏不凡的異樣——分明切磋完的時候他的臉還是發紅的，如今不過說了幾句話的功夫，魏不凡的麵色卻隱隱發青，嘴唇也有些不正常的白。
魏不凡點點頭，從懷中掏出一個小瓷瓶，倒出了一顆色如珊瑚的小藥丸，就著涼茶咽了一顆，額上再次發汗，麵色又紅潤起來。
楚赦之好奇地問了一句，魏不凡隻用“補藥”一筆帶過：“你還年輕，用不著吃這個。”
楚赦之確實有著自己的體貼，見魏不凡好像不願意細說，他便也識趣地沒有追問，但懷疑的種子已經在心裡種下。如果用直覺來形容，那時候他便感受到了魏不凡的異樣。要辨彆你熟悉的人身上那種潛移默化的變化並不容易，類似於分辨兩幅非常相似的畫，楚赦之說不出來到底哪裡不一樣了，但他就是覺得不對勁。
從記憶中回神，貫鶴堂堂主的刀鋒離楚赦之鼻尖僅有三寸，楚赦之微微蹙眉，仰頭下腰避開這一刀——果然，這藥可以激發人的潛力，貫鶴堂堂主功力本不及魏不凡多矣，但連服五顆藥丸後力道和速度已經接近魏不凡的九成。
眼前貫鶴堂堂主的身影與楚赦之記憶裡的魏不凡漸漸重合，楚赦之從那藥丸聯想到極樂散，這兩者之間會有什麼必然的關聯嗎？
“你很恨我吧？”楚赦之對著貫鶴堂堂主滿是血絲的雙眼緩緩開口：“你如此恨我，這麼多年卻沒有對我施加報複，也不曾對你暴露過我的身份，想必是救你的人對你的吩咐，可你剛才又用很篤定的口吻說我的得意不了多久，看來對於我，你們已經得到了新的指令，對嗎？”
貫鶴堂堂主沒有說話，這也在楚赦之的意料之中，據他的觀察，那赤色藥丸應該是以透支身體潛力為代價的虎狼之藥，吃一顆就可以迅速恢複體力，但若一次服下太多便會失去理智，五顆大概是一次可以服下的極限，但很顯然這用量也是因人而異的，至少對於眼前這個人來說，五顆太多了。
已經到了這個地步，楚赦之覺得沒有必要再試探什麼了，他輕易不願殺人，但如果把這個人放走恐怕會出大問題。因為他清楚地意識到，“故人”會出現在這裡不過是必然中的偶然，自己的對手出招並不拖遝，針對他的大範圍搜捕已經開始了。
楚赦之站定，輕吐一口濁氣，足尖點地，如一柄快到人的眼球無法抓住的箭一般衝向貫鶴堂堂主，一隻手折斷對方左臂，另一隻手扣住貫鶴堂堂主右腕，引著他整隻手臂繞過脖頸禁錮動作。貫鶴堂堂主兩隻手使不上力，乾脆拿頭去撞，楚赦之等的就是他這一下，側身歪頭避開，雙手發力給他來了個過肩摔，順勢在貫鶴堂堂主柔軟的腹部踢了一腳，令他暫時失去反抗能力。
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