胡芸兒雖然收呂金娥為記名弟子，但不會為她的家族做任何事。
她是儒門宗師，隻管點燈，不管放火，在曠野之上，點亮星星之火，乃是她進階半聖的台階，就像聖人招收三千門徒，七十二聖賢，傳下儒學的種子，至於那些種子能否發芽，是否茁壯成長，歸根結底要靠門徒自己。
她麾下四大婢女，每個人的心中，也都有不平事。
這一日，胡芸兒將抱琴、司棋、侍書、入畫叫過來，考察她們修為，發現她們都到了煉氣中期，也就是煉氣58重之間。這個修為在塵世中，已經很難得了，隻要略微低調些，可以在蒼蘭國四處走動。
胡芸兒道：“我給你們三個月時間，再給你們每人千兩銀子，讓你們回家省親，去找找看，還有沒有活著的家人，將家人安頓好。有仇報仇，有怨報怨。如果仇家實力太強，那就暫且忍耐，等過幾年再說。”
抱琴等人麵麵相覷，沒想到還有這樣的機會。
胡芸兒又道：“這三個月時間，是一次出門曆練的機會。路上小心些！若是出了事，自己想辦法解決，彆指望我去救你們。”
抱琴等人道：“不敢勞主人費心。”
胡芸兒叮囑道：“我和夫君，都是隱居塵世的仙修，但掛著儒修的名頭。你們出門在外，不得對外人說半個字。不能提及修真功法。哪怕是父母兄弟，也隻能給銀子，不能授予煉氣心法。明白嗎？”
“明白了，主人。”
“仙緣難得，自當珍惜。”
“記住了，主人。”
抱琴、司棋、侍書、入畫都是流亡犯官之女。早先抱琴進了教坊司，司棋和侍書流落在煙花巷裡，當做“一等瘦馬”來培養，入畫則是宮廷畫師周明中的孫女，因為得罪宮裡的娘娘，全家被流放到偏遠之地。
這些人的家裡並沒有死絕，但在流亡之地日子不好過。
胡芸兒將她們派出去，乃是一場曆練，一次心靈的考驗，在紅塵中多打幾個滾兒，才能堅定修仙之心。
胡芸兒自己前世慘死，做過一甲子的鬼，在夜色籠罩之下，一團陰氣飄飄蕩蕩，穿堂入室，看過人間諸多不平事，所以她的仙心很堅定，不同於普通的姑娘。
祖明澈自幼殘廢，十六七歲之前經曆過磨難，被很多同齡人嘲笑過，受過長輩的憐憫，所以他比一般的少年強很多。
抱琴等人聽了吩咐，很快便離開象州。
兩個月後，最先返回的是入畫。
因為入畫的家人被流放到嶺南，位於蒼梧省的東邊，越州的一處荒山。
她的祖父病死了，父親還活著，在越州紮根，還有兄弟陪伴，日子雖然貧困，但還能活下去。
父親見了她很吃驚，眼淚止不住流下來：“女兒，你還活著！前兩年，我托人去京師尋找，傳回來的消息，說你娘死了，你失蹤了。”
“我娘死了？”
“是啊，她死了！被葬在京師東郊，亂墳崗的邊上！”
兩日後，入畫離開越州，前往京師，找到母親的墳，為其遷墳立碑，然後經過一番打探，找到一位活著的姐姐。
蒼蘭國的官員被抄家後，那些個女眷有的送入教坊司，有的被販賣成為丫頭、女仆，還有的被賣給妓院，最後一種則是跟家中男子一起，流放到極為艱苦的地方，多半挺不過數千裡跋涉而死在路上。
當年入畫被賣給人家做丫鬟，輾轉落到胡三爺的手中。
入畫原先有兩個姐姐，大姐死了，二姐還活著，忍辱負重，做了幾年的婢女，被主家配給了小廝，已經生了孩子，但還是奴籍。入畫拿銀子為二姐一家贖身，取回身契，成為平民。但她也隻能做到這一步了。
入畫回到象州五天後，司棋和侍書差不多前後腳返回。
這兩人早年被賣入煙花巷裡，家人死的死，殘的殘，落花流水，經過多年的磨難，活著的人艱苦掙紮，死了的化作塵埃。
司棋和侍書將千兩銀子花光，隻歎自己人小力薄，能力有限，不得不返回象州。
最後回來的是抱琴。
她當年淪落到教坊司，六根手指被人掰斷一根，這次她回到京師之後，費了一番心思尋找家人，結果發現親近的人都死絕了！
抱琴心中憤恨，花了兩個多月時間布局，殺了不少的仇人，最後收尾的時候，遇強敵追殺，輾轉數千裡，才勉強逃回來。
抱琴的功力算比較強的，處於煉氣第八重，相當於八階武師。如果沒這個實力，她也無法逃回來。八階武師在塵世中，可以算頂尖高手了，但京師重地還有九階武師和武道宗師呢！
這四個大丫鬟，在外麵折騰了兩三個月，回來之後，定下心來，老老實實修煉。
經過這番曆練，她們認識到仙凡兩途，修士和凡人不一樣，凡人的日子很艱難，人生苦短，轉眼白頭，隻有修煉才能走上長生路，而且這是強者為尊的世界，吃得苦中苦，方為人上人。
祖明澈在象州做了三年刺史，出門巡視的時候，曾經遭受過幾次埋伏，都被他手下人輕鬆化解了。
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