“城裡的情況都是這麼惡劣了，我估計城外的村莊也好不到哪兒去。”
路上葉明跟武明堂說道。
“那爵爺，我們明天要去城外看看嗎？”
武明堂問道。
“自然是要去的。”葉明神色堅定，“我既然當上了這個知府，就不能眼睜睜看著他們受苦而不管。”
“是，爵爺。”
武明堂心中敬佩，連忙稱是。
第二日清晨，葉明帶著武明堂等人出了城。剛到第一個村莊，眼前的景象就讓眾人揪心。許多村民麵黃肌瘦，房屋更是破敗不堪。
“爵爺，您看那邊。”武明堂指向一處聚集了不少人的地方。
葉明快步走上前，隻見一個老婦正抱著孩子哭泣，周圍人也是滿臉悲戚。
“老人家，這是怎麼回事？”葉明輕聲問道。
“官老爺啊，今年大旱，莊稼顆粒無收，現在疫病又起，村裡好多人都快不行了呀。”老婦哭訴著。
“老人家莫哭，我就是咱們安陽府新上任的知府，我來給你們想辦法。”
說罷，轉身對武明堂吩咐道：“武大人，你速回城中召集所有醫館郎中前來此村救治病患，並將城內餘糧運來賑濟災民。”
“是，爵爺。”
武明堂領命而去。
“誰是村長？站出來回話。”
等武明堂走後，葉明站在眾人跟前大聲喊道。
“知府大人，小人是這豐穀村的村長吳桐。”
一個年紀大約五十多歲的老者擠開人群來到葉明跟前，行了個禮，恭敬的說道。
“這疫病是什麼情況？瘟疫嗎？”
葉明問道。
“回大人，小的也不知是不是瘟疫，隻曉得這病來得凶，一開始隻是發熱咳嗽，後來便渾身無力，臥床不起。村裡的郎中瞧了，開了藥也不見好，還死了好些個人嘞。”
吳桐說道。
“你先讓人散開，各回各家，然後在帶我去看看病人。”
葉明看著越來越多的村民聚集起來，皺著眉頭說道，現在不確定病因，萬一是瘟疫的話，那這些人可一個都跑不了。
“是，大人。”
吳桐點點頭，然後按照葉明的吩咐，驅散了圍觀的村民。
他又帶著葉明進了一間屋子，屋內彌漫著一股腐臭氣息，幾個村民躺在簡陋的床上，麵色蠟黃，虛弱地喘著氣。
葉明雖不懂醫術，但也看出了病情嚴重，他雖心中不忍，但仍強忍著查看病情。
但是看了半天也沒看出來這些人到底得的是什麼病。
這時，遠處揚起一陣塵土，原來是武明堂帶著郎中們趕回來了。
“你們看看這是什麼病。”
葉明讓郎中們迅速散開診治，他則向武明堂詢問糧食之事。武明堂回道：“爵爺放心，糧食已在運送途中。”
“村長這些人發病之前那可有什麼特彆之處？比如發病之人是否有共同接觸之物？”
一個老大夫把完脈以後看著一旁的吳桐問道。