曹太後怒目噴火，一聲冷哼，“巧舌如簧！一口一個百姓，大義凜然，楚國公倒還真會為自己臉上貼金。”
然而，王老爺倒也不以為意。
隻是摸了摸鼻子，訕訕苦笑，“其實大康的百姓，是最淳樸善良的。”
“朝廷說要征稅，他們便將辛苦勞作了一年，好不容易才收獲的為數不多的糧食拿出來，哪怕自己隻能吃糠咽菜。”
“縣府州府說要征勞役，修河道修路，他們便扛著鋤頭鐵鍬來了，肩挑背扛揮汗如雨，哪怕每天補貼的那幾個銅板，連半斤粟米都買不到。”
“遇上邊境戰事膠著，朝廷說要征兵，他們便將自己的兒子，將自己的丈夫，送上前線……”
“雄赳赳氣昂昂，義無反顧，哪怕明知這一去，九死一生。”
可說著說著，聲音竟變得有些哽咽，“也許那些鄉紳富商，那些自命清高不凡的儒生士子，甚至今日在場的諸位，會對他們心中不屑，輕賤他們……”
“說他們普遍沒讀過什麼書，沒受過什麼聖人教誨，不通教化。”
“說他們隻是有些蠻力，整日裡與糞土泥巴打交道，臟亂粗鄙不堪。”
“甚至嘲笑他們，見識淺薄，沒什麼宏圖之誌。”
“可他們這輩子，最大的盼頭念想，不過是餓了能吃上一頓飽飯，不求大魚大肉，隻求粗糠粟米能填飽肚子，天冷了能有禦寒的衣物，不求錦繡綢緞，隻求能粗布麻衣裹得暖和些。”
“無論哪位父母官當政，隻要能讓他們能吃飽飯，能穿暖衣，遇上災荒能不流離失所餓死凍死，他們便念著誰的好……”
“齊聲頌讚著父母官的清明，感恩戴德著天子的仁德聖明。”
“就這樣一群勤勞又善良的百姓，若不是實在沒了活路，實在已經被逼得走投無路，誰願意去做諸位口中所謂的暴民亂民？”
“且還明知，這是株連九族的死罪！”
人山人海的壽典上，依然安靜得出奇，似乎連掉落一根針都足以聽得清清楚楚。
所有人一言不發，隻是怔怔望著四方高台上，這個高聲叫喊著“亦有為正道赴死之心”，聽起來如此荒唐可笑的口號的青年男子。
不知為何，已近晌午時分火辣辣的烈日下，那道頭戴烏紗帽身著朱紅色官袍的身影，竟顯得說不出的孤單落寞。
形單影隻，仿佛與這個世界格格不入。
曹太後沒出聲，隻是臉色依然冷冽刺骨，惱羞怒火在騰騰燃燒。
沉默良久，卻見王修又隻是滿麵戲謔地笑笑，繼續沉吟道，“澄州之地，想必太後亦知，好山好水好地方。”
“雖少產鐵銅鹽之類礦石，卻有著一條昌菱江蜿蜒貫穿東西，地勢平坦土地肥沃，氣候更是常年雨水豐潤。”
“不但粟麥水稻產量極高，且水稻一年還可種植兩季。”
“不僅如此，地處大康腹地，遠離邊境從未有過戰亂。”
“因此，這裡甚至還有著‘大康小糧倉’之稱謂。”
聲音平靜，似乎隻是在述說一件與自己毫不相乾的事，“臣也利用職權，細細查閱了近幾十年來，吏部歸檔保存的關於澄州府的諸多卷宗。”
“小糧倉之稱名副其實！”
“哪怕先帝在位時期，大康內憂外患，朝廷連年用兵，征兵征稅不斷，且還連年天災，可澄州府依然安定。”