周瑜作為一名優秀的統帥，水平還是相當高的，他的指揮和調度，其實都很合理，也比較有章法，換作其他人，比如趙儼那種的偽帥才，還真達不到這個水平！
可是，周瑜百密一疏，最大的失誤在於他小看了曹操！這個叱吒風雲的亂世奸雄，豈能是一無是處的無能之人？周瑜沒想到北撤的曹操會突然反戈一擊，更沒想到他會投入如此之多的兵力！
因為周瑜對西涼馬騰韓遂造反一事深信不疑，因此即便發現了曹軍異動，也還是認為曹操本意是要撤的，隻是派了數萬軍來攻宜城，為起斷後作用，拖住自己，以利於大軍安然北歸罷了！不料，他完全猜錯了曹操的意圖，直到陷入近二十萬人的包圍圈中，他才恍然大悟，悔不當初！
一時間，周瑜痛悔不已，陷入了絕望的境地，可也就在這時，曹操派人送來一封信，周瑜接過去，還沒等看，就十分意外了！曹操這封信，竟然也是用上等質量的紙張所寫，與漢中王劉緯所用的那種紙張，幾乎一模一樣！
不會吧，難道曹操也掌握了劉緯發明的新式造紙術？沒有！這種技術非常複雜，而且劉緯的保密工作做得相當好，曹操不可能輕易學到！書中代言，這種紙張，其實是劉緯在與韓遂的通商中，賣給他們的，後來又輾轉被倒賣到了關中，才為曹操所得！
曹操得到這種紙也是欣喜異常，愛不釋手！作為漢末著名的文學家，曹操與曹丕和曹植，被後人並稱為“三曹”，其文學造詣便可見一斑了，他也經常舞文弄墨，寫詩做賦。但以往所用的竹簡和絹帛，與紙張比起來，肯定文載性能要差得很多，作為一名詩文發燒友，曹操怎麼會不癡迷於這種紙張呢！
不過，當曹操得知，這種紙張，竟是益州所產，他有些失望！自己與劉緯之間，沒有直接的通商往來，想獲得這種紙，隻能從韓遂手裡采購，被他這中間商賺差價，也很貴！於是，曹操便命劉曄組織造紙匠，進行仿製研究，忙活了好久，總算是有了點成果！
為什麼說是有點成果呢？因為劉曄他們也是研究許久，改進了造紙的一些工藝和流程，產量也相應提高了，但影響紙張質量的那種添加劑，他們反複試驗，還是沒能找到最適合的原料！迫於曹操的壓力，劉曄幾乎是把能找到的東西，全都往紙漿裡加，最終製造出了一種質量相對稍好些的紙張——馬糞紙！
具體細節，就不用更多描述了，大家可以自行腦補，那整個造紙過程，肯定都充斥著一股……不過，這種紙張的質量，倒的確比以往的漢紙提高了些許，適合廣泛使用，卻並不能讓曹操滿意！無奈，他也隻好繼續由韓遂處采購紙張，隻供自己和少數貴族階層的日常使用。
其實，曹操給周瑜寫信，所用的紙張，還是益州紙，與劉緯所用的是一模一樣的，但周瑜可不知道這其中的具體緣由和細節，一張小小紙片，卻使他突然感慨萬千！
江東地區，也就是東漢的揚州地區，雖然麵積廣大，但相對人口稀少，經濟落後，更是夷漢雜居，局勢不穩。因為在漢代，中國的經濟重心還是在北方，尚未南移，江東屬於欠發達地區。
不過，經曆漢末之亂，有不少士人、匠人和百姓，紛紛逃亡江東避難，給這裡帶來了發展的契機！在孫策和孫權的英明領導下，江東這些年發展得還算不錯，相對少有戰亂，百姓也相對安樂飽暖，再加上魚鹽之利巨萬，經濟實力還真不容小覷，尤其是孫權的大本營吳郡一代，更是呈現出一派盛世之景，非常繁華！
這份前無古人的功業，一直為江東人所自豪，更是有些沾沾自喜，從上層到百姓，當然也包括孫權和周瑜這樣的權貴高官，每每提及於此，還是倍感驕傲，甚至萌生出了一種狹隘的優越感！
而現在，小小紙片，卻讓周瑜如夢初醒，引發了一係列的感慨！劉緯有，曹操也有，就江東沒有，這說明什麼？這說明自己已經落後了，竟然還躺在原來的功勞簿上，故步自封，不思進取！
由此，周瑜又想起了那種大型投石機，他現在手裡有十台，是烏林之戰繳獲的戰利品，在此之前，江東可沒有這種東西，可曹操卻已經擁有了如此威力強大的武器！而且，周瑜聽說，劉緯的手裡也有，夷陵大戰，其實就是一場投石對攻戰！
還有那種火油，聽說夷陵城被劉緯的火攻燒光了，如果不是火油，什麼東西能達到這樣的效果？烏林大戰之時，周瑜親眼目睹了那場驚天大爆炸的威力，當然知道這火油的厲害，他也繳獲了一些，這說明曹劉兩家，其實都有這種威力強大的火油，可江東卻沒有！
再加上此番來到荊州，周瑜所部在幾個縣城內，多少繳獲了一些像牙刷牙粉、肥皂之類的東西，經過試用，他也覺得效果非常不錯，打探得知，這些東西也都是由益州販來，出自劉緯之手……
以上種種，讓周瑜突然明白，以前自己不屑一顧的這些奇技淫巧，其實正是經濟實力增強的一個顯著的特征，江東故步自封，坐井觀天，其實早就落後於曹操和劉緯而不自知！
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