楚辭離開報社，開著越野車來到繞城高速公路，車如離弦的箭往前飛奔。
出身於草民的楚辭，在非常惡劣的環境中長大，養成桀驁不馴的性格。總編叫他要有自知之明，和一句不要玩火的話，強烈地刺激了他，使他產生了極度的逆反心理。尤其是對孟桐，他覺得他與她之間的感情是聖潔的，容不得彆人橫加指責與褻瀆。總編不是膽小如鼠的人，為什麼一聽他提及孟桐，就有談虎色變之態？是孟桐不可接觸，還是她身後的市長父親？總編不會無緣無故地警告自己，一定事出有因！在自己之前，孟桐及她身邊的人，發生了什麼？
放在儀表盤上的手機響了，楚辭一看，是孟桐打來的。他剛要接，心裡突然湧起無名的煩燥，索性把手機扔在副駕座上，任它一直響著。楚辭心想事不過三，如果孟桐第三次打來，他就接聽。
手機斷了以後，第三次響起，楚辭打開手機，是個男人的聲音，不是孟桐。原來是文靜找他，問他從漁子溪回來沒有。如果有閒暇，叫楚辭去找他。
楚辭從新建的步行街來到冷清的舊商業區，遠遠就看見古色古香的小劇場。他上次采訪文靜時，提出想看看文靜的住所，文靜爽快地答應了，帶他來到這兒。
文靜住在劇團的排練場裡。排練場從前是個能容納三四百名觀眾的小劇場，他住的房間原來是演員的化妝室與服裝間。劇團在城市新區新建了大劇場與演員宿舍後，小劇場就改做了排練場，劇團和演員們也離開這兒搬進新居。
文靜不願離開他住慣了地方，就把服裝室的小門堵死，布置成臥室；化妝間成為他的客廳，進出走排練場的大門。劇團一年半載也難得排一次戲，偌大一個排練場，長年累月冷冷清清。文靜的房間布置得很舒適，也很有藝術氛圍。客廳的牆壁上點綴著幾幅水墨丹青，以及一些主人的劇照。窗前有張長條桌，桌麵用厚毛氈鋪著，上麵整齊有序的擺放著文房四寶，還有各種作畫的顏料。既有畫國畫的丹青，也有西畫的原料。他好奇地問文靜，說他不僅會畫，而且還中西合璧。
文靜說他嗓子倒了以後，就專攻武生，這些年就以表演變臉為主。他指著那些原料，說是用來畫臉譜的。
楚辭問他能不能當場揮毫作畫，文靜欣然從命。他拿出一個人臉的模具，放在長條桌上，再用一塊白綢子蒙在模具上，打上底色後，幾筆就勾勒出仕女的眉毛、眼睛，筆觸輕輕一點，落下半啟半閉的櫻桃小嘴。他用鋒利的小刀在眼睛上劃開兩個小洞，再將模具戴在臉上。活脫脫一個古典美人！
楚辭腦海裡突然湧出他曾經看過的電影《畫皮》，麵目猙獰地惡鬼，每天夜裡外出勾人靈魂前，都要將自己蒙在臉上的皮揭下來重新畫上一遍。然後變成絕色美女，勾引青年男子。看著看著，楚辭出現幻覺……文靜從自己臉上揭下人皮，血肉模糊地臉上，兩隻眼閃出幽暗地綠光，頭上長著兩支怪獸的犄角，一支沒有血肉的爪子握住筆，在人皮上畫著，人皮上漸漸出現文靜的模樣……
毛骨悚然的楚辭，驚愕地哼了一聲。
文靜停下筆，望著楚辭，問他叫什麼。
楚辭鎮定下來，不好意思地笑笑。
文靜輕描淡寫地問楚辭，是不是《聊齋誌異》看多了。
楚辭驚訝了，他怎麼會猜到自己心裡在想什麼！在那一刹那間，他覺得文靜這個人不簡單，真實的文靜就隱藏在一張張他所變出的臉的後麵，讓人捉摸不透……
楚辭走進劇場，來到文靜所在的排練場，敲了敲大門，沒有人應。
天快黑了，起風了，大門上一盞搖搖欲墜的燈在風中搖晃。楚辭輕輕一推門，門吱呀一聲往後退去，排練場內彌漫著一股潮濕、發黴的味道，小舞台上還掛著從前演出時用的幕布，風將已經破爛的幕布吹得飄飄揚揚。牆上窗戶的玻璃早就掉了，用木板釘在窗框上麵，風吹開窗子時，露出一抹微弱的亮光。
文靜的房間黑燈瞎火，不像有人。楚辭正在奇怪，身後發出輕微地響聲，回頭一看門關上了。排練場內頓時一片漆黑，伸手不見五指。楚辭心裡陡然一驚，風並不大，不足以將兩扇大門吹來關上。那是人為的！
楚辭打燃打火機，憑著微弱的光摸索著走上舞台。舞台上空空蕩蕩，風吹得幕布嘩嘩直響。黑暗中，他總覺得幕布後麵藏著什麼，在蠢蠢欲動；不時，有他看不清的東西突然從暗中閃出，然後迅速消失。他忐忑不安地停下來站在原地不動，傾聽著四周的動靜。一股陰風襲來，吹滅了他手裡的打火機。一束慘淡、幽暗的藍光從天棚射下來，猶如追光一般照住他。
突然出現的光亮，刺激得楚辭睜不開眼睛，他用手遮住射向他的光，從手指的縫隙往天棚上看，在慘淡的浮光掠影中，他看到一團黑乎乎的怪物，如壁虎似的緊緊貼在梁上。那怪物伸開兩翼，顯出一張慘白的臉，它伸出兩隻猶如鷹的爪子，旋即向楚辭撲來。楚辭想叫，卻未能叫出聲，本能地往後退著。剛退了幾步，從他身後發出一聲怪叫，唬得他心驚膽戰；待他慢慢回過頭來，一身黑衣的骷髏就站在他身後，它那冰冷的爪子卡住他的脖子；他趕緊躲向幕布，不料從幕布後麵鑽出一披頭散發、大張血嘴、口吐長舌的怪物。
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