九闕朝凰之第一女帝！
臨近黃昏，謝琅最終空手而歸。
好在周鈺釣了十幾條魚，最終他們從裡麵留下了三條大的，其餘的都放了回去。
魚簍上半部分有縫隙，存不住水，下麵倒是編紮的緊實，水一時半會的漏不掉，中途周鈺還補充了幾次水，倒是都活著。
當晚，小院上空飄蕩著一股令人垂涎欲滴的香辣味道。
這裡沒有辣椒，周圍的人不懂得這個味道，可就是覺得香的特彆，香的誘人。
庭院裡，眾人圍坐一桌，今晚可以算是全魚宴。
有兩盤剁椒魚頭，清蒸魚肉，魚丸湯，魚肉餃子，還有魚餅，擺的滿滿當當的。
謝琅自己占了一盤稍小點的剁椒魚頭，那盤大的就留給了他們幾個。
此時，在屋子外麵不遠處的碼頭上，一位白須老者從漁夫手中買走了兩條魚，剛準備回去的功夫，卻問道一股奇異的香味。
他抖抖鼻子，循著香味抬腳而去。
最終停在了謝琅居住的小院外，一眼看到正在庭院用晚飯的謝琅眾人。
“老人家您找誰？”琥珀看到那白須老者，開口問道。
老者看到眾人的目光都投注到了他的身上，捋著胡須笑道“老朽是聞著這股特殊的香味而來的，不知這是什麼菜品？”
“就是全魚宴。”琥珀看了眼依舊自顧用膳的陛下，“老人家慢走。”
“……”老者被噎了一下子，他都找過來了，自然是想嘗一嘗的，奈何對方開口就趕人，多尷尬呀。
可老者沒彆的愛好，這輩子就是喜歡魚，幾十年裡也研究過魚的很多種做法，卻沒有一道魚能有如此令人垂涎的味道。
“老朽冒昧，不知是否可以嘗一嘗這道魚？”白須老者哪裡舍得走呀，若是真走了，豈不是得整宿睡不著？
“張嘴就要嘗，書都白讀了？”謝琅淡淡說道。
老朽一聽，楞過之後就忍不住樂了，“那老朽花錢嘗一嘗，可否？”
“可！”謝琅點點頭。
老者拎著魚簍進來，也顧不得彆的，接過玲瓏遞上來的筷子，直接夾了一筷子剁椒魚頭送到嘴裡。
幾個人瞧著老者吃下去後，那時而蹙眉，時而深思，時而眉須飛揚的表情，都忍不住抿唇輕笑。
“唔，這滋味，當真是妙不可言，誰做的？”老者眼神在院子裡四處打轉，在正堂門口的位置看到一個板凳，飛奔著過去搬過來，一屁股坐下，再次將筷子伸向了魚餅。
魚餅裡麵混著剁碎的水芹，然後在熱油中煎炸的。
表麵金黃酥脆，內裡卻細膩柔嫩，還混合著水芹的清爽口感，讓人欲罷不能。
吃了兩口，老者看到身邊的幾個人都盯著他，頓時反客為主，“看我作甚，都動筷子啊？”
孫銘攥著筷子，看著老者的做派，忍不住問道“老人家，您真的要白吃白喝？”
“唔，嗯嗯，不……”老者伸向袖袋裡，從裡麵摸摸索索的掏出一錠很小的碎銀子，真的很小了。
孫銘怔怔的接過那枚銀子，在手裡掂了掂，心裡已經有數了，這也就是二錢的量，掉到地下甚至都撿不起來。
這老人家也太摳了。
就麵前這桌飯，在飯館裡，最少也得好幾兩銀子呢。
暗搓搓的看了眼陛下，見她沒有半點不悅，孫銘覺得陛下在乎的不是錢，可為什麼要錢，他也不懂。
一頓飯，老漢吃的是酣暢淋漓。
“哎呀，老朽吃了幾十年的魚，唯獨今晚，才真的是吃到了魚的精髓。”
玲瓏和雪落去收拾碗筷了，琥珀在這邊為眾人備上茶點。
謝琅看了老人一眼，“吃飽喝足了還不走？想留下過夜？”
老子捋著胡須哈哈大笑，“那倒不會，就是想問問，這魚頭裡用的是何等香料。”
“說了你也不知。”謝琅抻了一個懶腰，吃飽喝足，該沿著河堤散散步了，明兒繼續釣魚去。
沒有問到自己想知道的，老者也不見失落。
“明日還做嗎？”他笑的有些老不正經。
“做！”謝琅點頭，然後起身往外走，經過周鈺身邊的時候還拍了拍對方的肩膀。
老者一聽樂了，“那明兒我還來，不白吃。”
“看你的運氣了。”謝琅沒答應也沒拒絕。
方才在飯桌上，謝琅也看出來一些端倪，這老者言談舉止均是不俗，想來絕非一般市井平民，他沒主動說，謝琅也不問。
遇到即是有緣！
夜晚的江畔，涼風醉人！
耳畔是樹葉的婆娑之聲，也有江邊草叢裡的蟲鳴不絕。
“若是一統天下，你覺得皇城建在哪裡合適？”謝琅這話問的有些突兀。
周鈺看著遠處的星點燈火，應該都是碼頭，“陛下，大興土木勞民傷財，況若真的有那一日，天下將會有三處皇城比之大周更是繁華，何需重建。”
“朕有錢！”謝琅扭頭看著他，笑道“終了閣的百年財富，全部被朕得到了。”
“……”好吧，那的確是有錢，天下第一有錢人。
“不過你說的對，有三座皇城可供選擇呢。”她對住的地方倒是不怎麼講究，再差的也住過。
夜晚的江麵也是有船行駛的，不過這個時間多是官船，載著厚重的物資，往來於江麵。
偶然經過一艘大船，上麵被點綴的燈火通明，裡麵隱隱能聽到絲竹之聲，不知道船中都是些什麼人。
“陛下想來是對天下一統，勢在必得。”
“沒辦法。”謝琅歎口氣，“朕倒是想守著大周安安穩穩的，可南離很顯然是動了殺心。”
“朕現在女帝做的好好的，南離敢把手伸過來，自然要剁掉。”
“所以，你應該能明白吧？”
周鈺點頭，“是，牽一發而動全身，若是大周以懸殊的兵力和疆域，拿下了南離這片廣袤的國土，那麼西楚與北涼勢必不會放過大周。”
“即便陛下對西楚和北涼沒有心思，兩位帝王也會寢食難安的，勢必要除之而後快。”
“是啊！”呼吸著一口沁涼的江風，“他們明白，大周若是能打下南離，那麼西楚和北涼想要攻占，想來是囊中之物。不管朕如何做，他們都不會看著朕做大的。所以，到時候打下南離是次要的，之後要麵對那兩國的夾擊，才是你該下心思的。”
“陛下說的是！”
大周現在是不能退的，若是退了，南離必定不會善待大周百姓，尤其是大周發展到現在，在某些方麵已經不弱於南離了，宣帝絕對不會看著大周百姓做大。
即便女帝不在意這個，可大周的百姓裡麵，肯定不願意落得那個下場，起義複國是板上釘釘的。
她不放手，不退步，在周鈺看來，並非是為了權利。
而是她心裡很明白，一旦她將大周拱手送給南離，小殿下恐怕再也沒有如今自由自在的日子了，到時候勢必會被宣帝軟禁。
不管她表現的如何冷庫，殺人如麻。
可是在周鈺看來，陛下已經有了一根軟肋，或許連她自己都沒有察覺到。
哎，女帝的性子還真的是彆扭呐。
瞧著似乎很聰明，實際上連自己的心思都看不明白。
這一戰，是在所難免了。
白須老者離開茅屋之後，就往城裡去了。
從江畔到府城，這短距離也就幾百米，很近。
這邊屬於城郊，往上遊走走，那邊的江畔可是繁華的很。
“老爺，您這一去可就是一個時辰。”趕車的小廝在米店旁邊的胡同裡，終於等來了老者，趕忙將人攙扶到馬車裡。
老者哈哈笑道“在那邊遇到了一戶人家做了全魚宴，老頭子我就蹭了頓飯。”
“……”好嘛，留下他在這裡喝涼風，結果老爺卻自己吃飽喝足了，這算什麼事兒嘛。
小廝驅馬載著老者回府去了。
“順子，明兒還把老頭子我送過去。”
“哎，好的老爺。”