承乾宮。
林琅匆匆趕到時，京兆尹、恭順縣主、桓郡王和齊慈兒都已經到了。
她麵上帶著恰到好處的倉皇、震驚和對未來的無知、害怕走了進去，明帝抬起眼皮，目光抽空分給了她些許，她坦然見禮。
“臣婦參見陛下，陛下萬歲。”
明帝示意她坐下。明帝坐在上首，左右兩邊分彆坐著恭順縣主、齊慈兒，桓郡王和林琅。
恭順縣主拉著齊慈兒跪了下去，泣不成聲：“還望陛下為臣婦做主呀，聲兒還這麼小，竟被那女人狠心推下了山，如今生死不明！慈兒護弟心切，著了那女人的道陛下萬望明鑒啊！”
這大概是她平生最後悔的一件事，沒能和女兒一起趕到，沒能將兒子帶在身邊，讓她一雙兒女全部中了招。
女兒已和她解釋過了並非是她將人推下了山坡——而是那個紅袖自導自演要嫁禍她。
可眾目睽睽之下，此事這時怕已傳遍了京城，沒有人證，天子犯法亦要與庶民同罪，再一口咬定也無用。
紅袖推了聲兒，聲兒不知死活，紅袖卻已掉下山崖斷了氣，死無對證，齊慈兒此時猶如死局中的困獸。
明帝並未叫起，而是轉向一旁站著的京兆尹，問：“現在是什麼情況，你來說。”
京兆尹立刻拱手：“回陛下，太醫說小公子就算能僥幸撿回一條命，也與活死人無異，怕是餘生都要癱在床榻上了；
紅袖則是當場氣絕，當時好幾名夫人都說說看到王妃將她推了下去，也聽到了紅袖的求饒聲，說是因為王妃害她小產，這才”
桓郡王此時勃然大怒，指著地上的齊慈兒大罵：“若不是你自作孽，又怎會落到如今地步！？”
明帝沉聲喝斥：“桓兒，慎言！”
他又悻悻坐了回去。
明帝繼續道：“王妃可有人證？”
齊慈兒失神搖頭，當時隻有她和紅袖離得極近，身後的下人被她正正好擋著，隻能看到紅袖跌下去的身影，卻看不到是人如何跌了下去。
此事事關重大，沒有人敢在天子麵前作偽證，他們一律隻說沒看清、不清楚。
明帝又抬眼看向京兆尹，京兆尹接觸到他的眼神後一個激靈，頓時將身板挺直了道：“先帝時，四公主將府上幾個婢女無故杖殺，引起民憤，先帝震怒，將四公主下獄處斬
按律，王妃也應當先由大理寺下獄，若是未能洗脫嫌疑，便隻能”
恭順縣主失聲喊道：“陛下！此事尚有轉圜之地，臣婦已失了兒子，您忍心看臣婦再失了女兒嗎！”
明帝頗為頭痛的揉了揉眉心：“縣主莫急，容朕想想朕又何嘗不痛心？那紅袖要說也是朕賞給桓兒的，朕難辭其咎。”
殿內一時無話。
恭順縣主咂摸出了明帝的意思，腦中千回百轉閃過不知多少個念頭，聲音乾澀再度開了口：“陛下，雖然慈兒無法自證清白，可卻也沒有確鑿證據證明慈兒即是真凶，旁人所言不過猜測、捕風捉影。
臣婦願舍縣主之名，此生隻做齊家婦，不為天家女，求陛下準許慈兒和桓兒和離、玉碟除名。”
明帝默然，闔眼點頭：“聲兒的身體若是表姐需要，隨時遞牌子進宮尋太醫。”
如此，便已塵埃落定，慶郡王的子孫再也沒有能翻起浪花的可能，吳德昌將齊夫人和齊慈兒攙了出去。
明帝目光移向桓郡王，桓郡王大剌剌站起了身，倒也看不出有多為紅袖憂傷，隻道：“臣弟定會厚葬紅袖，皇兄放心。”
明帝歎了口氣：“若是朕沒記錯，你府上現在隻有側妃和一個侍妾，若是瞧上了哪家的姑娘，便來支會一聲吧。”
林琅也不知出於什麼目的，忽然出聲：“啟稟陛下、王爺，臣婦今日去清妙庵上香，機緣巧合之下得知已有了三月身孕。”
桓郡王被今日先抑後揚的消息打了個措手不及，很快又興奮起來：“好啊，好！老天有眼！本王又有孩子了！”
明帝挑了挑眉，自然清楚這是誰的孩子，卻也隻開口道：“如此甚好，便當為王府添了一件大喜事，朕重重有賞。”
林琅摸著小腹真心實意笑道：“多謝陛下。”
次日，早朝後。
明帝正在承乾殿召見大臣，吳德昌說李院首求見。他以為是元禎出了什麼事，三言兩語將方才討論之事的利害關係挑明，便讓大臣們先退下了。
甫一入內，院首便像老了十歲一般，神情憔悴、麵無血色，“陛下，昨日晌午，臣的女兒去城郊上香，被不知哪來的一夥流寇劫走沒了音訊
昨日京兆府有大案，無暇顧及，今日一早才派人追捕，為時已晚，臣的女兒音訊全無，那夥賊人也了無蹤跡，好似人間蒸發了一般。”
他說著說著流下淚來，“臣膝下唯有一女，如今出了這檔子事，臣實在有心無力，願請告老還鄉，做個赤腳大夫行醫布施。”
昨日恭順縣主和桓郡王妃的事在京中鬨得沸沸揚揚，他說的倒也沒錯，京兆府上下忙得團團轉。
明帝眯了眯眼，心中清楚前陣子毓盈妃在前朝伸了手，他默許縱容二人相爭，到底是牽累了無辜女子。
且不說院首之女失蹤一事是真是假，又是哪方出的手，明帝的目的都已達到，那就是將毓盈妃和宓妃的矛盾擺在了明麵上。
事已至此，李院首這枚棋子不要也罷，他沒這麼苛刻。
明帝沒有為難，：“朕準了，院首杏林妙手，一生救人無數，朕便賜你黃金百兩安度餘生吧。”
李院首感激涕零，卻也沒有忘了醫者本分：“臣的徒弟嚴太醫，家世清白，醫術精湛，比起臣也不遑多讓，陛下可儘信而用之。”
明帝點了點頭：“李老看人和看病的本事，朕都是信得過的。”
李院首老家在滄州，宓妃昨日將他女兒劫走之後已送上了去李家老宅的路，且也並未遮掩行跡。一是不怕毓盈妃知曉，二是知道逃不過明帝的眼。
這一場沒有硝煙的戰役終究是落了幕。
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