暮色像一塊厚重的幕布，緩緩落下，將小鎮籠罩在一片昏黃之中。宋奕一行四人拖著疲憊的身軀走進小鎮，街邊的店鋪零零散散地亮著燈火，幾家酒館裡傳出猜拳行令的喧鬨聲，與他們此刻緊繃的神經格格不入。
“先找個地方落腳吧。”宋奕低聲說道，聲音裡透著掩飾不住的疲憊。葉瀾微微點頭，她的臉色略顯蒼白，逃亡的緊張與疲憊在她臉上留下了痕跡。尤芊芊和許七安則警惕地觀察著四周，手中的武器雖已收起，但隨時準備應對可能出現的危險。
他們走進一家看起來還算整潔的客棧，客棧老板是個矮胖的中年男子，臉上堆滿了生意人特有的熱情笑容：“幾位客官，打尖還是住店呐？”
“住店，要四間上房。”宋奕說道，同時不動聲色地打量著客棧裡的其他客人。客棧裡稀稀落落坐著幾個酒客，或獨自飲酒，或低聲交談，看似並無異常，但宋奕多年的刑偵經驗讓他保持著警覺。
“好嘞，客官稍等。”老板一邊說著，一邊熟練地拿出賬本登記。宋奕付了房錢，拿到鑰匙後，眾人便各自回房休息。
宋奕走進房間，簡單洗漱後，便坐在床邊沉思。此次落梅山莊之行雖驚險萬分，卻也並非毫無收獲，他總覺得那山莊裡還有許多未被揭開的秘密。正想著，突然傳來輕輕的敲門聲。
“宋大人，是我，葉瀾。”門外傳來葉瀾溫柔的聲音。
宋奕起身開門，葉瀾站在門口，手中端著一碗熱氣騰騰的茶水：“宋大人，我給您送些茶水來，奔波了一天，您也累了。”
宋奕心中一暖，接過茶水：“多謝葉姑娘，你也早些休息吧。今日之事，多虧有你在，不然……”
葉瀾微微一笑：“宋大人客氣了。能幫上忙，我也很開心。隻是這‘暗影’組織太過狡猾，我們接下來該怎麼辦呢？”
宋奕沉思片刻，說道：“明日我們在鎮上四處打聽一下，看看能否找到與‘暗影’組織或解藥有關的線索。這小鎮地處偏遠，卻也是往來商客的必經之路，或許能有所收獲。”
兩人又交談了一會兒，葉瀾便回房休息了。宋奕坐在窗前，望著窗外的夜色，心中暗自盤算著下一步的計劃。
第二日清晨，陽光透過窗戶灑在宋奕臉上，他早早起身，簡單洗漱後，便來到客棧大堂。許七安和尤芊芊已經在那裡等候，三人用過早餐後，便準備出門打聽消息。
小鎮的集市十分熱鬨，人來人往，各種叫賣聲此起彼伏。宋奕等人分開行動，尤芊芊憑借著她在江湖上的人脈，在一些江湖人士常去的酒館、賭坊打聽消息；許七安則混入當地的市井百姓中，從他們的閒談中尋找線索；宋奕則來到一家茶館，點了一壺茶，坐在角落裡，靜靜地觀察著周圍的人。
茶館裡人來人往，茶客們談論著各種瑣事，從家長裡短到江湖傳聞。宋奕一邊品茶，一邊豎起耳朵傾聽，不放過任何一個有用的信息。突然，鄰桌的幾個商人的談話引起了他的注意。
“你們聽說了嗎？最近這一帶出現了一些神秘人，行事詭異，好像在尋找什麼東西。”一個商人小聲說道。
“是啊，我還聽說，這些神秘人與一個叫‘暗影’的組織有關。”另一個商人附和道。
宋奕心中一震，他微微側身，裝作不經意地聽著他們的談話。
“這‘暗影’組織到底是乾什麼的？怎麼從來沒聽說過？”又一個商人問道。
“我也是聽一個跑江湖的朋友說的，這‘暗影’組織十分神秘，據說他們的勢力遍布大奉朝，專門從事一些見不得人的勾當，什麼暗殺、走私、販賣人口，無惡不作。”第一個商人壓低聲音說道。
宋奕心中暗自思忖，看來這“暗影”組織的勢力遠比他想象的還要龐大。他決定主動出擊，試探一下這幾個商人。
“幾位兄台，聽你們剛才所言，這‘暗影’組織如此神秘，你們又是如何得知這些消息的呢？”宋奕微笑著問道。
幾個商人被宋奕突然的提問嚇了一跳，他們警惕地看著宋奕：“你是什麼人？問這些乾什麼？”
宋奕連忙解釋道：“幾位兄台莫要誤會，在下隻是個路過的書生，對江湖之事頗感興趣，聽你們談論，一時好奇，便多問了幾句。”
幾個商人聽宋奕這麼說，臉色緩和了一些。其中一個商人說道：“我們也是聽來的，具體真假也不清楚。不過，最近這一帶確實不太平，你一個書生，還是早些離開為好。”
宋奕點了點頭：“多謝兄台提醒。隻是在下對這‘暗影’組織實在好奇，不知幾位兄台可還有其他關於他們的消息？”
幾個商人對視一眼，其中一個商人猶豫了一下，說道：“我倒是聽說，這‘暗影’組織最近在尋找一種稀世珍寶，據說這珍寶與一個驚天秘密有關。”
宋奕心中一動：“不知兄台可知這珍寶是什麼？又與什麼秘密有關？”
商人搖了搖頭：“這我就不清楚了。隻是聽我那朋友說，這珍寶若是落入‘暗影’組織手中，恐怕會給大奉朝帶來一場災難。”
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