震驚再也壓不住。
鄧布利多也張著嘴，看看兩人，又看看紙上畫滿的圖文。他絕對沒有透露那孩子的名字。
尼可勒梅彎起嘴角笑了，笑容是那樣神秘莫測？仿佛活的年紀久了，總能看到些讓他開心的、奇跡般的巧合。
“沒錯，iris。隻要你能照我說的煉出方劑，就能保她一命。惡殃和她一同出生，一同壯大，它憑借的不過是死纏爛打，扒在身上就不肯下來。可是這個方劑能讓那孩子的身體不斷蛻變，每一天都如同新生——”
“——這樣一來，”斯內普接過話頭，“即使它有心想要再次作亂，也必須一遍又一遍地重複之前的行為，直到靈魂完全被它掌控。”
“可到了那時候，她已經不是前一天的她了？”鄧布利多說。
一陣輕風拂過，三人幾乎同時端起茶杯，不約而同地鬆了一口氣。
“器材就在屋子裡，我離開之後這棟房子還沒有歸屬，不如就先當做你的實驗室…”
“抱歉，你是指我？”斯內普說。
“你不會以為那個方劑是個好做的？”尼可勒梅說，“即使是我，也需要花上不短的時間，而你們從零開始，我想三年之內能做出來已經是天賦異稟了。”
三年！
竟然需要這樣長的時間嗎？斯內普的視線投向鄧布利多，兩人都想到了那個岌岌可危的封印。
時間太緊了。要是不能在那東西徹底衝出之前做出方劑，霍華德就會被再次吞噬。
“恐怕我要冒昧的問一句，”他忽然說，“您還能活多久？是否還有力氣為我演示一遍。”
回答也沒有讓人太過失望。
“哦，真無禮。”尼可勒梅說，臉上卻是笑著的，“原本我計算好的時間是在六月初，現在已經六月十日了，即使我用些擅長的方法也不會拖延太久……也許，也許，五天。”
“那麼材料我來想辦法，”鄧布利多立刻說，“西弗勒斯，要辛苦你待著這裡。學校裡的事情不必管，布萊克家裡的東西也交給我來處理。”
再過不久小天狼星就會越獄，他會親自找到他。
幾人立刻分頭行動。鄧布利多甚至在第三天的早晨才回來，抖著袖子把奇奇怪怪的材料堆滿了桌麵。
“很齊全！”尼可勒梅熟練地挑來揀去，也帶著斯內普一一辨彆。
將死之人幾乎是傾囊相授，幸運的是這個學生也十分聰明，隻花了很短的時間就入了門。
可是入門之後，才是真正的開始。
精密實驗的嚴謹程度簡直不輸最複雜的高等魔藥！
斯內普抱著那箱羊皮卷日以繼夜的閱讀鑽研，不知不覺就忘了時間……
直到窗外的陽光又一次照了進來。
就在昨晚，尼可勒梅最後指導著他完成了一遍不同元素的轉化過程，告訴他“水分和蒸汽是煉金術的根本，是‘變化’的力量。”
他看著枯瘦的人極為熟練地捕捉這些力量，不給機會讓它們化為無形。
“…可是時機，到底在哪裡？”
黑袍子鑽出了房間，像往常一樣跨上台階，來到兩位老人的房門前。
今天似乎也是一個晴朗美好的日子，那些玻璃器具總是發著光，空氣裡的花香也帶著海岸邊獨有的味道。
他已經敲了很久的門了……裡麵竟然像是根本無人居住？