回府路上，五姑娘還是沒忍住問了七姑娘一句，“風箏上為何畫了遊隼不畫蒼鷹？”
七姑娘反問道：“遊隼就是花梨鷹，若是放了蒼鷹，又怎麼能讓她知道是我們在為她送彆呢？”
五姑娘一想也是這個禮，遂又低頭陷入了分彆的悲傷之中。
回到付家，四姑娘立刻就被大夫人叫到院兒裡去了。大姑娘幾個也想過去請安，這時，蘭姑姑卻說道：“大夫人有話要單獨跟四姑娘講，幾位小姐、少爺們奔波一趟想必也累了，不如回去休息一會兒，等到晚飯前再來。”
幾個人聽話的各自退下，隻留下四姑娘隨著蘭姑姑走了。
聽到大夫人單獨叫自己，四姑娘隱約猜到，大概就是前幾天母親說過的關於平江侯府的事。
一進門，果不其然，大夫人直接將平江侯府的帖子遞給她看。
四姑娘一見到那帖子，心裡就莫名的感到厭煩。
大夫人何嘗不知道她的心情，又說道：“無論如何，這門親事我是不答應的。且不說平江侯府諸多毛病，單看候夫人這個人，就是個精於算計、兩麵三刀的。你又是個口無遮攔的，若真叫你嫁過去，指不定要受多少苦頭。”
四姑娘聞言稍稍安定，隨後，又提問道：“可這樣，會不會得罪了平江侯府，進而再影響到爹爹的仕途？”
大夫人無奈的搖搖頭，說道：“聖上對咱家及其防備，生怕我們家會與旁人結交，不和他家交好反倒是好事。再則說了，自去年上京開始，你爹爹就一直在坐冷板凳，一輩子平安已是不易，彆的就彆再奢想了。除非"
"除非什麼？“
大夫人立馬回神，道：“沒什麼，還是先操心眼下的事情吧，其他事，有空再與你說。”
當天夜裡，四姑娘就因為貪涼起了燒。
平江侯夫人登門時正好碰上有郎中從府中出去，於是順嘴問了一句，“可是家中有事？那我們來的不是時候了。”
大夫人連忙將她們要邀請到裡麵上座，解釋道：“是我們家的四丫頭，看著挺大個人了，內裡卻還跟個孩子一樣，一點都不會照顧自個。昨天晚上稍稍熱了一些，她就貪涼開了窗，睡了一夜早上就有些發熱。所以才請了大夫上門來看。也不是什麼大事，不妨礙夫人您過來說話。”
平江侯夫人聞言默不作聲的看了她一旁的夫人一眼，那夫人裝作無意的低頭理了下袖子，掩住了眼中的神情。
聽完了這遭前因，侯夫人又將身旁的婦人向大夫人介紹道：“這是我家二房的妯娌，娘家姓徐。”
大夫人知道這位就是侯府二房的徐夫人。
徐夫人同大夫人相互見了禮又坐下。這時，侯夫人上前湊近一些，開門見山道：“我家二房有一個雲哥兒，如今也到了適婚的年齡。”
侯夫人的這個開頭有些出乎大夫人的意料。她還在想這人是誰，這時，侯夫人又繼續說道：“之前的花會上，我家弟妹見過你家那幾位姑娘一麵，隻是這一麵啊就叫她喜愛的不行，念念不忘了許多日，這才央求著我來向您問一句：可願與我家二房結親？”
大夫人聞言臉色都變了，心想著：“你家襲爵的長房我都尚且看不上呢，更何況還是個二房。”
見她不語，侯夫人心中有所不快，強行壓住心中所想，又熱情道：“常夫人怕是誤會了，您家家風清貴，長房嫡女什麼的，自然是不敢肖想的。我這弟妹想要求的，是你家的五姑娘。”
“五姑娘？鹿兒？”
大夫人這下是真的詫異了！
侯夫人連忙點頭，“正是你家二房的長女。”
大夫人聞言又陷入了沉思，她思索著：“二房對二房，侯府旁支求娶商戶嫡女，算起來還算我們高攀了。”
大夫人深知這世上沒有白占的便宜，委婉拒絕道：“這孩子雖是再我府上長大的，但歸根結底的，我卻不是她的親生父母，沒法替她做這個決定。不如這樣，您二位且先耐心等一等，我先寫信告知他的父母，等到二郎夫婦回來以後，再麵對著麵談這件事，可好？”
大夫人這話說的合情合理，即便這二位再不樂意，也隻能假笑著讚同了這個主意。
當天夜裡，大夫人便同付侍郎說了這件事。付侍郎聞言也很詫異，思忖著說道：“平江侯府水深著呢，既然二弟她們還沒回來，這便是個現成的借口，能拖一時便拖一時，等忙完了這段時日後再說。”
付侍郎最近在忙的，便是恩科這件事了。
因著前段時間罰了一批人，禮部內能忙活事情的官員本就少了一半。而這回陛下又欽點了一批人負責監考，除卻他們以外，這部門內能蓋章簽字、下達指令的實權官員就隻剩下他一個。
付侍郎整日忙的見不到人，老太太和大夫人憂心他實在辛苦，遂指派道：“鶴兒帶上你的姐姐妹妹，去給你大伯父送個午飯。”
付如鶴這段時日正被壓在家中苦讀，巴不得能有個出門的機會。聽完這話，付如鶴當即領命，甚至還表態道：“我一個人去就行了，不用勞動其他人。”
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